《李爾王》是莎士比亞四大悲劇之一，以氣魄雄渾而著稱。莎士比亞在創(chuàng)作《李爾王》時(shí)，正值他藝術(shù)生涯的最高峰。他對(duì)人生和世界的看法更清晰、更透徹，更關(guān)注人性、道德和哲理的思辨。

《李爾王》講述了國(guó)王李爾因年紀(jì)老邁，想要將國(guó)土分封給自己的三個(gè)女兒，并根據(jù)女兒們愛(ài)自己的程度來(lái)決定恩惠的大小。長(zhǎng)女戈納瑞和次女里甘都用甜言蜜語(yǔ)哄騙李爾，獲得了豐厚富庶的土地。只有小女兒科迪莉亞講了實(shí)話，卻受到李爾的怒斥和驅(qū)逐，同時(shí)也得到法蘭西王的敬愛(ài)和珍惜，最終遠(yuǎn)離故國(guó)，成為法蘭西王后。而獲得所有國(guó)土和權(quán)力的戈納瑞和里甘并沒(méi)有按照承諾厚待李爾，而是想方設(shè)法怠慢和驅(qū)逐他。心灰意冷的李爾在暴風(fēng)雨的荒野中意識(shí)到他已經(jīng)一無(wú)所有后，支撐他的心靈之柱潰然崩塌，變得瘋瘋癲癲�？频侠騺喌弥�后從法國(guó)興師來(lái)討伐。但不幸的是，英法兩軍交戰(zhàn)，法軍戰(zhàn)敗，科迪莉亞被俘虜，不久后被密令處死。李爾抱著她的尸體也在悲痛中死去。

《李爾王》曾被英國(guó)浪漫主義詩(shī)人雪萊稱為世界上最完美的戲劇詩(shī)的樣本。莎士比亞通過(guò)時(shí)空、環(huán)境及條件的前后對(duì)比，襯托出鮮明的反差，使得人物性格、心理活動(dòng)的描述與表現(xiàn)更加生動(dòng)，更具說(shuō)服力。

本劇在倫理道德的教益和哲理的涵蓋面上深刻揭示了人性的異化，對(duì)人物精神世界和痛苦體驗(yàn)的揭示以及意象的運(yùn)用、詩(shī)意的想象都達(dá)到了一個(gè)相當(dāng)?shù)母叨�。因而，在西方學(xué)者的眼中，《李爾王》的內(nèi)涵的豐富、思想的深刻在四大悲劇中應(yīng)該放在首位。