本書最突出的特點就是，在通過前8章的內(nèi)容簡明扼要地簡述了宏觀、微觀經(jīng)濟學(xué)的基本原理之后，作者以余下33章的篇幅，探討了各種各樣的經(jīng)濟和社會問題。簡單地瀏覽一下目錄，你會發(fā)現(xiàn)，本書對于經(jīng)濟和社會問題的關(guān)注有多么廣泛。首先，本書以大量詳實的數(shù)據(jù)，討論了國家財政政策、貨幣政策、政府公債和財政赤字等各國關(guān)注的重大問題。其次，本書探討了各種國際機構(gòu)在全球經(jīng)濟生活中所扮演的角色，許多讀者會從中了解到中美貿(mào)易摩擦的根源究竟是什么，國際貨幣基金組織在世界經(jīng)濟中究竟發(fā)揮了怎樣的作用，像NAFTA、GATT、WTO這樣的國際機構(gòu)有什么職能。第三，本書對外部性和市場失敗問題的研究有獨到之處。盡管有些讀者對于市場失敗可能有所耳聞，但是本書通過對煙草、酒精、毒品、色情服務(wù)等活動的分析，通過對環(huán)境保護的經(jīng)濟學(xué)分析，深刻地揭示了為什么在有些領(lǐng)域中，政府的管制是不可缺少的。第四，目前，醫(yī)療保健和醫(yī)療保險問題是各國都十分關(guān)注的重要問題，本書則詳細分析了以美國為代表的政府提供醫(yī)療保險的體制及其機制，研究了處方藥的定價、流通和相關(guān)知識產(chǎn)權(quán)保護問題，非常具有針對性。第五，世界各國在經(jīng)濟發(fā)展進程中都應(yīng)該適時適當(dāng)?shù)亟鉀Q各種社會問題，本書不是簡單地說明政府的職責(zé)或義務(wù)，而是具體研究了犯罪的經(jīng)濟學(xué)、教育的經(jīng)濟學(xué)、貧困和社會福利問題、社會保障問題以及兒童先導(dǎo)計劃等旨在減少貧困和縮小收入差距的政府計劃等一系列問題，揭示了政府在經(jīng)濟生活中發(fā)揮作用的理論基礎(chǔ)和可行方案。第六，本書具體分析了種族、性別歧視的歷史演變及其經(jīng)濟影響，說明了從經(jīng)濟效率的角度看，如何解決歧視問題。第七，盡管市場經(jīng)濟的運行一般地反對市場力量或政府的價格控制，但是各種類型的價格控制依然屢見不鮮。本書研究了農(nóng)產(chǎn)品價格支持、最低工資、最高租金等各種價格控制現(xiàn)象，考察了倒賣票據(jù)現(xiàn)象存在的經(jīng)濟學(xué)基礎(chǔ)。最后，作者討論了其他各種經(jīng)濟和社會問題，包括從個人所得稅、資本收益稅、反壟斷法規(guī)、能源價格，到體育運動的經(jīng)濟學(xué)、戰(zhàn)爭（尤其是美國對伊拉克的戰(zhàn)爭）的成本、恐怖主義的經(jīng)濟學(xué)分析和反擊恐怖主義的經(jīng)濟成本等。 值得指出的是，本書如此大范圍地探討各種類型的經(jīng)濟和社會問題，不僅可以使讀者從這些分析中深化對經(jīng)濟學(xué)理念的認識，感受到經(jīng)濟學(xué)的理論分析力量，而且能夠不斷培養(yǎng)讀者用經(jīng)濟學(xué)方法來思考問題、分析問題的能力。 本書適合作為經(jīng)濟學(xué)、管理學(xué)專業(yè)，以及其他專業(yè)的學(xué)生一學(xué)期初級經(jīng)濟學(xué)課程的教材或教學(xué)參考書，也適合其他各類經(jīng)濟學(xué)愛好者閱讀和自學(xué)鉆研。