第四十九回 七星壇諸葛祭風(fēng) 三江口周瑜縱火

卻說周瑜立于山頂，觀望良久，忽然望后而倒，口吐鮮血，不省人事。左右救回帳中。諸將皆來動問，盡皆愕然相顧曰：“江北百萬之眾，虎踞鯨吞。不爭都督如此，倘曹兵一至，如之奈何？”慌忙差人申報吳侯，一面求醫(yī)調(diào)治。
卻說魯肅見周瑜臥病，心中憂悶，來見孔明，言周瑜卒病之事�？酌髟唬骸肮�以為何如？”肅曰：“此乃曹操之福，江東之禍也�！笨酌餍υ唬骸肮�瑾之病，亮亦能醫(yī)。”肅曰：“誠如此，則國家萬幸！”即請孔明同去看病。肅先入見周瑜，瑜以被蒙頭而臥。肅曰：“都督病勢若何？”周瑜曰：“心腹攪痛，時復(fù)昏迷�！泵C曰：“曾服何藥餌？”瑜曰：“心中嘔逆，藥不能下�！泵C曰：“適來去望孔明，言能醫(yī)都督之病�，F(xiàn)在帳外，煩來醫(yī)治。何如？”瑜命請入，教左右扶起，坐于床上。孔明曰：“連日不晤君顏，何期貴體不安！”瑜曰：“人有旦夕禍福，豈能自保？”孔明笑曰：“天有不測風(fēng)云，人又豈能料乎？”瑜聞失色，乃作呻吟之聲�？酌髟唬骸岸级叫闹兴朴X煩積否？”瑜曰：“然�！笨酌髟唬骸氨仨氂脹鏊幰越庵��！辫ぴ唬骸耙逊�涼藥，全然無效�！笨酌髟唬骸绊毾壤砥錃�；氣若順，則呼吸之間，自然痊可。”瑜料孔明必知其意，乃以言挑之曰：“欲得順氣，當服何藥？”孔明笑曰：“亮有一方，便教都督氣順。”瑜曰：“愿先生賜教�！笨酌魉骷埞P，屏退左右，密書十六字曰：欲破曹公，宜用火攻。萬事俱備，只欠東風(fēng)。寫畢，遞與周瑜曰：“此都督病源也�！辫ひ娏舜篌@，暗思：“孔明真神人也！早已知我心事！只索以實情告之�！蹦诵υ唬骸跋壬�已知我病源，將用何藥治之？事在危急，望即賜教。”孔明曰：“亮雖不才，曾遇異人，傳授奇門遁甲天書，可以呼風(fēng)喚雨。都督若要東南風(fēng)時，可于南屏山建一臺，名曰七星壇，高九尺，作三層，用一百二十人，手執(zhí)旗幡圍繞。亮于臺上作法，借三日三夜東南大風(fēng)，助都督用兵，何如？”瑜曰：“休道三日三夜，只一夜大風(fēng)，大事可成矣。只是事在目前，不可遲緩�！笨酌髟唬骸笆�一月二十日甲子祭風(fēng)，至二十二日丙寅風(fēng)息，如何？”瑜聞言大喜，矍然而起。便傳令差五百精壯軍士，往南屏山筑壇。撥一百二十人，執(zhí)旗守壇，聽候使令。
孔明辭別出帳，與魯肅上馬，來南屏山相度地勢，令軍士取東南方赤土筑壇。方圓二十四丈，每一層高三尺，共是九尺。下一層插二十八宿旗：東方七面青旗，按角、亢、氐、房、心、尾、箕，布蒼龍之形；北方七面皂旗，按斗、牛、女、虛、危、室、壁，作玄武之勢；西方七面白旗，按奎、婁、胃、昴、畢、觜、參，踞白虎之威；南方七面紅旗，按井、鬼、柳、星、張、翼、軫，成朱雀之狀。第二層周圍黃旗六十四面，按六十四卦，分八位而立。上一層用四人，各人戴束發(fā)冠，穿皂羅袍，鳳衣博帶，朱履方裾。前左立一人，手執(zhí)長竿，竿尖上用雞羽為葆，以招風(fēng)信；前右立一人，手執(zhí)長竿，竿上系七星號帶，以表風(fēng)色；后左立一人，捧寶劍；后右立一人，捧香爐。壇下二十四人，各持旌旗、寶蓋、大戟、長戈、黃鉞、白旄、朱幡、皂纛，環(huán)繞四面�？酌饔谑�一月二十日甲子吉辰，沐浴齋戒，身披道衣，跣足散發(fā)，來到壇前。分付魯肅曰：“子敬自往軍中相助公瑾調(diào)兵。倘亮所祈無應(yīng)，不可有怪�！濒斆C別去�？酌鲊诟妒貕瘜⑹浚骸安辉S擅離方位。不許交頭接耳。不許失口亂言。不許失驚打怪。如違令者斬！”眾皆領(lǐng)命�？酌骶彶降菈�，觀瞻方位已定，焚香于爐，注水于盂，仰天暗祝。下壇入帳中少歇，令軍士更替吃飯。孔明一日上壇三次，下壇三次。卻并不見有東南風(fēng)。
且說周瑜請程普、魯肅一班軍官，在帳中伺候，只等東南風(fēng)起，便調(diào)兵出；一面關(guān)報孫權(quán)接應(yīng)。黃蓋已自準備火船二十只，船頭密布大釘；船內(nèi)裝載蘆葦干柴，灌以魚油，上鋪硫黃、焰硝引火之物，各用青布油單遮蓋；船頭上插青龍牙旗，船尾各系走舸，在帳下聽候，只等周瑜號令。甘寧、闞澤窩盤蔡和、蔡中在水寨中，每日飲酒，不放一卒登岸，周圍盡是東吳軍馬，把得水泄不通，只等帳上號令下來。周瑜正在帳中坐議，探子來報：“吳侯船只離寨八十五里停泊，只等都督好音。”瑜即差魯肅遍告各部下官兵將士：“俱各收拾船只、軍器、帆櫓等物。號令一出，時刻休違。倘有違誤，即按軍法�！北姳鴮⒌昧�，一個個磨拳擦掌，準備廝殺。
是日，看看近夜，天色清明，微風(fēng)不動。瑜謂魯肅曰：“孔明之言謬矣。隆冬之時，怎得東南風(fēng)乎？”肅曰：“吾料孔明必不謬談�！睂⒔�三更時分，忽聽風(fēng)聲響，旗幡轉(zhuǎn)動。瑜出帳看時，旗腳竟飄西北。霎時間東南風(fēng)大起，瑜駭然曰：“此人有奪天地造化之法、鬼神不測之術(shù)！若留此人，乃東吳禍根也。及早殺卻，免生他日之憂�！奔眴編で白o軍校尉丁奉、徐盛二將：“各帶一百人。徐盛從江內(nèi)去，丁奉從旱路去，都到南屏山七星壇前，休問長短，拿住諸葛亮便行斬首，將首級來請功�！�
二將領(lǐng)命。徐盛下船，一百刀斧手蕩開棹槳；丁奉上馬，一百弓弩手各跨征駒，往南屏山來。于路正迎著東南風(fēng)起。后人有詩曰：
七星壇上臥龍登，一夜東風(fēng)江水騰。
不是孔明施妙計，周郎安得逞才能？
丁奉馬軍先到，見壇上執(zhí)旗將士，當風(fēng)而立。丁奉下馬提劍上壇，不見孔明，慌問守壇將士。答曰：“恰才下壇去了�！倍》蠲ο聣瘜�時，徐盛船已到，二人聚于江邊。小卒報曰：“昨晚一只快船停在前面灘口。適間卻見孔明披發(fā)下船，那船望上水去了�！倍》�、徐盛便分水陸兩路追襲。徐盛教拽起滿帆，搶風(fēng)而使。遙望前船不遠，徐盛在船頭上高聲大叫：“軍師休去！都督有請！”只見孔明立于船尾大笑曰：“上覆都督，好好用兵。諸葛亮?xí)夯叵目�，異日再容相見�！毙焓⒃唬骸罢垥荷僮�，有緊話說�！笨酌髟唬骸拔嵋蚜隙ǘ级讲荒苋菸遥�必來加害，預(yù)先教趙子龍來相接。將軍不必追趕�！毙焓⒁娗按瑹o篷，只顧趕去�？纯粗两�，趙云拈弓搭箭，立于船尾大叫曰：“吾乃常山趙子龍也！奉令特來接軍師。你如何來追趕？本待一箭射死你來，顯得兩家失了和氣。教你知我手段！”言訖，箭到處，射斷徐盛船上篷索。那篷墮落下水，其船便橫。趙云卻教自己船上拽起滿帆，乘順風(fēng)而去。其船如飛，追之不及。岸上丁奉喚徐盛船近岸，言曰：“諸葛亮神機妙算，人不可及。更兼趙云有萬夫不當之勇，汝知他當陽長坂時否？吾等只索回報便了�！庇谑嵌�人回見周瑜，言孔明預(yù)先約趙云迎接去了。周瑜大驚曰：“此人如此多謀，使我曉夜不安矣！”魯肅曰：“且待破曹之后，卻再圖之�！�
瑜從其言，喚集諸將聽令。先教甘寧：“帶了蔡中并降卒沿南岸而走，只打北軍旗號，直取烏林地面，正當曹操屯糧之所，深入軍中，舉火為號。只留下蔡和一人在帳下，我有用處。”第二喚太史慈分付：“你可領(lǐng)三千兵，直奔黃州地界，斷曹操合淝接應(yīng)之兵，就逼曹兵，放火為號；只看紅旗，便是吳侯接應(yīng)兵到。”這兩隊兵最遠，先發(fā)。第三喚呂蒙領(lǐng)三千兵去烏林接應(yīng)甘寧，焚燒曹操寨柵。第四喚凌統(tǒng)領(lǐng)三千兵，直截彝陵界首，只看烏林火起，以兵應(yīng)之。第五喚董襲領(lǐng)三千兵，直取漢陽，從漢川殺奔曹操寨中，看白旗接應(yīng)。第六喚潘璋領(lǐng)三千兵，盡打白旗，往漢陽接應(yīng)董襲。六隊船只各自分路去了。卻令黃蓋安排火船，使小卒馳書約曹操，今夜來降。一面撥戰(zhàn)船四只，隨于黃蓋船后接應(yīng)。第一隊領(lǐng)兵軍官韓當，第二隊領(lǐng)兵軍官周泰，第三隊領(lǐng)兵軍官蔣欽，第四隊領(lǐng)兵軍官陳武：四隊各引戰(zhàn)船三百只，前面各擺列火船二十只。周瑜自與程普在大艨艟上督戰(zhàn)，徐盛、丁奉為左右護衛(wèi)，只留魯肅共闞澤及眾謀士守寨。程普見周瑜調(diào)軍有法，甚相敬服。
卻說孫權(quán)差使命持兵符至，說已差陸遜為先鋒，直抵蘄、黃地面進兵，吳侯自為后應(yīng)。瑜又差人西山放火炮，南屏山舉號旗。各各準備停當，只等黃昏舉動。
話分兩頭。且說劉玄德在夏口專候孔明回來，忽見一隊船到，乃是公子劉琦自來探聽消息。玄德請上敵樓坐定，說：“東南風(fēng)起多時，子龍去接孔明，至今不見到，吾心甚憂。”小校遙指樊口港上：“一帆風(fēng)送扁舟來到，必軍師也�！毙�德與劉琦下樓迎接。須臾船到，孔明、子龍登岸。玄德大喜。問候畢，孔明曰：“且無暇告訴別事。前者所約軍馬戰(zhàn)船，皆已辦否？”玄德曰：“收拾久矣，只候軍師調(diào)用�！笨酌鞅闩c玄德、劉琦升帳坐定，謂趙云曰：“子龍可帶三千軍馬，渡江徑取烏林小路，揀樹木蘆葦密處埋伏。今夜四更已后，曹操必然從那條路奔走。等他軍馬過，就半中間放起火來。雖然不殺他盡絕，也殺一半�！痹圃唬骸盀趿钟袃蓷l路，一條通南郡，一條取荊州。不知向那條路來？”孔明曰：“南郡勢迫，曹操不敢往；必來荊州，然后大軍投許昌而去�！痹祁I(lǐng)計去了。又喚張飛曰：“翼德可領(lǐng)三千兵渡江，截斷彝陵這條路，去葫蘆谷口埋伏。曹操不敢走南彝陵，必望北彝陵去。來日雨過，必然來埋鍋造飯。只看煙起，便就山邊放起火來。雖然不捉得曹操，翼德這場功料也不小�！憋w領(lǐng)計去了。又喚糜竺、糜芳、劉封三人各駕船只，繞江剿擒敗軍，奪取器械。三人領(lǐng)計去了�？酌髌鹕�，謂公子劉琦曰：“武昌一望之地，最為緊要。公子便請回，率領(lǐng)所部之兵，陳于岸口。操一敗必有逃來者，就而擒之，卻不可輕離城郭�！眲㈢�便辭玄德、孔明去了。孔明謂玄德曰：“主公可于樊口屯兵，憑高而望，坐看今夜周郎成大功也。”
時云長在側(cè)，孔明全然不睬。云長忍耐不住，乃高聲曰：“關(guān)某自隨兄長征戰(zhàn)，許多年來，未嘗落后。今日逢大敵，軍師卻不委用，此是何意？”孔明笑曰：“云長勿怪！某本欲煩足下把一個最緊要的隘口，怎奈有些違礙，不敢教去。”云長曰：“有何違礙？愿即見諭�！笨酌髟唬骸拔羧詹懿俅�足下甚厚，足下當有以報之。今日操兵敗，必走華容道。若令足下去時，必然放他過去。因此不敢教去。”云長曰：“軍師好心多！當日曹操果是重待某，某已斬顏良，誅文丑，解白馬之圍，報過他了。今日撞見，豈肯放過！”孔明曰：“倘若放了時，卻如何？”云長曰：“愿依軍法！”孔明曰：“如此，立下文書�！痹崎L便與了軍令狀。云長曰：“若曹操不從那條路上來，如何？”孔明曰：“我亦與你軍令狀。”云長大喜�？酌髟唬骸霸崎L可于華容小路高山之處，堆積柴草，放起一把火煙，引曹操來�！痹崎L曰：“曹操望見煙，知有埋伏，如何肯來？”孔明笑曰：“豈不聞兵法虛虛實實之論？操雖能用兵，只此可以瞞過他也。他見煙起，將謂虛張聲勢，必然投這條路來。將軍休得容情。”云長領(lǐng)了將令，引關(guān)平、周倉并五百校刀手，投華容道埋伏去了。玄德曰：“吾弟義氣深重，若曹操果然投華容道去時，只恐端的放了。”孔明曰：“亮夜觀乾象，操賊未合身亡。留這人情，教云長做了，亦是美事�！毙�德曰：“先生神算，世所罕及！”孔明遂與玄德往樊口，看周瑜用兵，留孫乾、簡雍守城。
卻說曹操在大寨中，與眾將商議，只等黃蓋消息。當日東南風(fēng)起甚緊。程昱入告曹操曰：“今日東南風(fēng)起，宜預(yù)提防。”操笑曰：“冬至一陽生，來復(fù)之時，安得無東南風(fēng)？何足為怪！”軍士忽報江東一只小船來到，說有黃蓋密書。操急喚入。其人呈上書，書中訴說：“周瑜關(guān)防得緊，因此無計脫身。今有鄱陽湖新運到糧，周瑜差蓋巡哨，已有方便。好歹殺江東名將，獻首來降。只在今晚二更，船上插青龍牙旗者，即糧船也�！辈俅笙�，遂與眾將來水寨中大船上，觀望黃蓋船到。
且說江東，天色向晚，周瑜喚出蔡和，令軍士縛倒。和叫：“無罪！”瑜曰：“汝是何等人，敢來詐降！吾今缺少福物祭旗，愿借你首級。”和抵賴不過，大叫曰：“汝家闞澤、甘寧亦曾與謀！”瑜曰：“此乃吾之所使也。”蔡和悔之無及。瑜令捉至江邊皂纛旗下，奠酒燒紙，一刀斬了蔡和，用血祭旗畢，便令開船。黃蓋在第三只火船上，獨披掩心，手提利刃，旗上大書“先鋒黃蓋”。蓋乘一天順風(fēng)，望赤壁進發(fā)。是時東風(fēng)大作，波浪洶涌。操在中軍遙望隔江，看看月上，照耀江水，如萬道金蛇，翻波戲浪。操迎風(fēng)大笑，自以為得志。忽一軍指說：“江南隱隱一簇帆幔，使風(fēng)而來�！辈賾{高望之。報稱：“皆插青龍牙旗。內(nèi)中有大旗，上書先鋒黃蓋名字�！辈傩υ唬骸肮�覆來降，此天助我也！”來船漸近。程昱觀望良久，謂操曰：“來船必詐。且休教近寨�！辈僭唬骸昂我灾�之？”程昱曰：“糧在船中，船必穩(wěn)重。今觀來船，輕而且浮。更兼今夜東南風(fēng)甚緊，倘有詐謀，何以當之？”操省悟，便問：“誰去止之？”文聘曰：“某在水上頗熟，愿請一往�！毖援叄�跳下小船，用手一指，十數(shù)只巡船，隨文聘船出。聘立于船頭，大叫：“丞相鈞旨：南船且休近寨，就江心拋住�！北娷婟R喝：“快下了篷！”言未絕，弓弦響處，文聘被箭射中左臂，倒在船中。船上大亂，各自奔回。南船距操寨止隔二里水面。黃蓋用刀一招，前船一齊發(fā)火�；鸪蔑L(fēng)威，風(fēng)助火勢，船如箭發(fā)，煙焰漲天。二十只火船，撞入水寨，曹寨中船只一時盡著。又被鐵環(huán)鎖住，無處逃避。隔江炮響，四下火船齊到，但見三江面上，火逐風(fēng)飛，一派通紅，漫天徹地。
曹操回觀岸上營寨，幾處煙火。黃蓋跳在小船上，背后數(shù)人駕舟，冒煙突火，來尋曹操。操見勢急，方欲跳上岸，忽張遼駕一小腳船，扶操下得船時，那只大船，已自著了。張遼與十數(shù)人保護曹操，飛奔岸口。黃蓋望見穿絳紅袍者下船，料是曹操，乃催船速進，手提利刃，高聲大叫：“曹賊休走！黃蓋在此！”操叫苦連聲。張遼拈弓搭箭，覷著黃蓋較近，一箭射去。此時風(fēng)聲正大，黃蓋在火光中，那里聽得弓弦響？正中肩窩，翻身落水。正是：
火厄盛時遭水厄，棒瘡愈后患金瘡。
未知黃蓋性命如何，且看下文分解。

第五十回 諸葛亮智算華容 關(guān)云長義釋曹操

卻說當夜張遼一箭射黃蓋下水，救得曹操登岸，尋著馬匹走時，軍已大亂。韓當冒煙突火來攻水寨，忽聽得士卒報道：“后梢舵上一人，高叫將軍表字�！表n當細聽，但聞高叫：“義公救我！”當曰：“此黃公覆也！”急教救起。見黃蓋負箭著傷，咬出箭桿，箭頭陷在肉內(nèi)。韓當急為脫去濕衣，用刀剜出箭頭，扯旗束之，脫自己戰(zhàn)袍與黃蓋穿了，先令別船送回大寨醫(yī)治。原來黃蓋深知水性，故大寒之時，和甲墮江，也逃得性命。
卻說當日滿江火滾，喊聲震地。左邊是韓當、蔣欽兩軍從赤壁西邊殺來；右邊是周泰、陳武兩軍從赤壁東邊殺來；正中是周瑜、程普、徐盛、丁奉大隊船只都到。火須兵應(yīng)，兵仗火威。此正是：三江水戰(zhàn)，赤壁鏖兵。曹軍著槍中箭、火焚水溺者，不計其數(shù)。后人有詩曰：
魏吳爭斗決雌雄，赤壁樓船一掃空。
烈火初張照云海，周郎曾此破曹公。
又有一絕云：
山高月小水茫茫，追嘆前朝割據(jù)忙。
南士無心迎魏武，東風(fēng)有意便周郎。
不說江中鏖兵。且說甘寧令蔡中引入曹寨深處，寧將蔡中一刀砍于馬下，就草上放起火來。呂蒙遙望中軍火起，也放十數(shù)處火，接應(yīng)甘寧。潘璋、董襲分頭放火吶喊，四下里鼓聲大震。曹操與張遼引百余騎，在火林內(nèi)走，看前面無一處不著。正走之間，毛玠救得文聘，引十數(shù)騎到。操令軍尋路。張遼指道：“只有烏林地面，空闊可走。”操徑奔烏林。正走間，背后一軍趕到，大叫：“曹賊休走！”火光中現(xiàn)出呂蒙旗號。操催軍馬向前，留張遼斷后，抵敵呂蒙。卻見前面火把又起，從山谷中擁出一軍，大叫：“凌統(tǒng)在此！”曹操肝膽皆裂。忽刺斜里一彪軍到，大叫：“丞相休慌！徐晃在此！”彼此混戰(zhàn)一場，奪路望北而走。忽見一隊軍馬，屯在山坡前。徐晃出問，乃是袁紹手下降將馬延、張，有三千北地軍馬，列寨在彼；當夜見滿天火起，未敢轉(zhuǎn)動，恰好接著曹操。操教二將引一千軍馬開路，其余留著護身。操得這枝生力軍馬，心中稍安。馬延、張二將飛騎前行。不到十里，喊聲起處，一彪軍出。為首一將，大呼曰：“吾乃東吳甘興霸！”馬延正欲交鋒，早被甘寧一刀斬于馬下；張挺槍來迎，寧大喝一聲，措手不及，被寧手起一刀，翻身落馬。后軍飛報曹操。操此時指望合淝有兵救應(yīng)。不想孫權(quán)在合淝路口，望見江中火光，知是我軍得勝，便教陸遜舉火為號，太史慈見了，與陸遜合兵一處，沖殺將來。操只得望彝陵而走。路上撞見張郃，操令斷后。縱馬加鞭，走至五更，回望火光漸遠，操心方定。問曰：“此是何處？”左右曰：“此是烏林之西，宜都之北�！辈僖姌淠緟搽s，山川險峻，乃于馬上仰面大笑不止。諸將問曰：“丞相何故大笑？”操曰：“吾不笑別人，單笑周瑜無謀，諸葛亮少智。若是吾用兵之時，預(yù)先在這里伏下一軍，如之奈何？”說猶未了，兩邊鼓聲震響，火光竟天而起，驚得曹操幾乎墜馬。刺斜里一彪軍殺出，大叫：“我趙子龍奉軍師將令，在此等候多時了！”操教徐晃、張郃雙敵趙云，自己冒煙突火而去。子龍不來追趕，只顧搶奪旗幟。曹操得脫。
天色微明，黑云罩地，東南風(fēng)尚不息。忽然大雨傾盆，濕透衣甲。操與軍士冒雨而行，諸軍皆有饑色。操令軍士往村落中劫掠糧食，尋覓火種。方欲造飯，后面一軍趕到。操心甚慌。原來卻是李典、許褚保護著眾謀士來到。操大喜，令軍馬且行，問：“前面是那里地面？”人報：“一邊是南彝陵大路，一邊是北彝陵山路�！辈賳枺骸澳抢锿赌峡そ�陵去近？”軍士稟曰：“取北彝陵過葫蘆口去最便�！辈俳套弑币土辍Ｐ兄梁�蘆口，軍皆饑餒，行走不上，馬亦困乏，多有倒于路者。操教前面暫歇。馬上有帶得鑼鍋的，也有村中掠得糧米的，便就山邊揀干處埋鍋造飯，割馬肉燒吃。盡皆脫去濕衣，于風(fēng)頭吹曬，馬皆摘鞍野放，咽咬草根。操坐于疏林之下，仰面大笑。眾官問曰：“適來丞相笑周瑜、諸葛亮，引惹出趙子龍來，又折了許多人馬。如今為何又笑？”操曰：“吾笑諸葛亮、周瑜畢竟智謀不足。若是我用兵時，就這個去處，也埋伏一彪軍馬，以逸待勞。我等縱然脫得性命，也不免重傷矣。彼見不到此，我是以笑之�！�
正說間，前軍后軍一齊發(fā)喊，操大驚，棄甲上馬。眾軍多有不及收馬者。早見四下火煙布合，山口一軍擺開，為首乃燕人張翼德，橫矛立馬，大叫：“操賊走那里去！”諸軍眾將見了張飛，盡皆膽寒。許褚騎無鞍馬來戰(zhàn)張飛。張遼、徐晃二將，縱馬也來夾攻。兩邊軍馬混戰(zhàn)做一團。操先撥馬走脫，諸將各自脫身。張飛從后趕來。操迤邐奔逃，追兵漸遠，回顧眾將多已帶傷。
正行時，軍士稟曰：“前面有兩條路，請問丞相從那條路去？”操問：“那條路近？”軍士曰：“大路稍平，卻遠五十余里。小路投華容道，卻近五十余里，只是地窄路險，坑坎難行�！辈倭钊松仙接^望，回報：“小路山邊有數(shù)處煙起，大路并無動靜�！辈俳糖败姳阕呷A容道小路。諸將曰：“烽煙起處，必有軍馬，何故反走這條路？”操曰：“豈不聞兵書有云，虛則實之，實則虛之。諸葛亮多謀，故使人于山僻燒煙，使我軍不敢從這條山路走，他卻伏兵于大路等著。吾料已定，偏不教中他計！”諸將皆曰：“丞相妙算，人不可及�！彼炖毡�走華容道。此時人皆饑倒，馬盡困乏。焦頭爛額者扶策而行，中箭著槍者勉強而走。衣甲濕透，個個不全；軍器旗幡，紛紛不整。大半皆是彝陵道上被趕得慌，只騎得禿馬，鞍轡衣服，盡皆拋棄。正值隆冬嚴寒之時，其苦何可勝言。操見前軍停馬不進，問是何故�；貓笤唬骸扒懊嫔狡�路小，因早晨下雨，坑塹內(nèi)積水不流，泥陷馬蹄，不能前進�！辈俅笈�，叱曰：“軍旅逢山開路，遇水疊橋，豈有泥濘不堪行之理！”傳下號令，教老弱中傷軍士在后慢行，強壯者擔土束柴，搬草運蘆，填塞道路。務(wù)要即時行動，如違令者斬。眾軍只得都下馬，就路旁砍伐竹木，填塞山路。操恐后軍來趕，令張遼、許褚、徐晃引百騎執(zhí)刀在手，但遲慢者便斬之。此時軍已餓乏，眾皆倒地，操喝令人馬踐踏而行，死者不可勝數(shù)。號哭之聲，于路不絕。操怒曰：“生死有命，何哭之有！如再哭者立斬！”三停人馬，一停落后，一停填了溝壑，一停跟隨曹操。過了險峻，路稍平坦。操回顧止有三百余騎隨后，并無衣甲袍鎧整齊者。操催速行。眾將問：“馬盡乏矣，只好少歇�！辈僭唬骸摆s到荊州將息未遲。”又行不到數(shù)里，操在馬上揚鞭大笑。眾將問：“丞相何又大笑？”操曰：“人皆言周瑜、諸葛亮足智多謀，以吾觀之，到底是無能之輩。若使此處伏一旅之師，吾等皆束手受縛矣�！�
言未畢，一聲炮響，兩邊五百校刀手擺開，為首大將關(guān)云長，提青龍刀，跨赤兔馬，截住去路。操軍見了，亡魂喪膽，面面相覷。操曰：“既到此處，只得決一死戰(zhàn)！”眾將曰：“人縱然不怯，馬力已乏，安能復(fù)戰(zhàn)？”程昱曰：“某素知云長傲上而不忍下，欺強而不凌弱；恩怨分明，信義素著。丞相舊日有恩于彼，今只親自告之，可脫此難�！辈購钠湔f，即縱馬向前，欠身謂云長曰：“將軍別來無恙！”云長亦欠身答曰：“關(guān)某奉軍師將令，等候丞相多時。”操曰：“曹操兵敗勢危，到此無路，望將軍以昔日之情為重�！痹崎L曰：“昔日關(guān)某雖蒙丞相厚恩，然已斬顏良，誅文丑，解白馬之圍，以奉報矣。今日之事，豈敢以私廢公？”操曰：“五關(guān)斬將之時，還能記否？大丈夫以信義為重。將軍深明《春秋》，豈不知庾公之斯追子濯孺子之事乎？”云長是個義重如山之人，想起當日曹操許多恩義，與后來五關(guān)斬將之事，如何不動心？又見曹軍惶惶，皆欲垂淚，一發(fā)心中不忍。于是把馬頭勒回，謂眾軍曰：“四散擺開�！边@個分明是放曹操的意思。操見云長回馬，便和眾將一齊沖將過去。云長回身時，曹操已與眾將過去了。云長大喝一聲，眾軍皆下馬，哭拜于地。云長愈加不忍。正猶豫間，張遼縱馬而至。云長見了，又動故舊之情，長嘆一聲，并皆放去。后人有詩曰：
曹瞞兵敗走華容，正與關(guān)公狹路逢。
只為當初恩義重，放開金鎖走蛟龍。
曹操既脫華容之難，行至谷口，回顧所隨軍兵，止有二十七騎。比及天晚，已近南郡，火把齊明，一簇人馬攔路。操大驚曰：“吾命休矣！”只見一群哨馬沖到，方認得是曹仁軍馬。操才心安。曹仁接著，言：“雖知兵敗，不敢遠離，只得在附近迎接。”操曰：“幾與汝不相見也！”于是引眾入南郡安歇。隨后張遼也到，說云長之德。操點將校，中傷者極多，操皆令將息。曹仁置酒與操解悶，眾謀士俱在座。操忽仰天大慟，眾謀士曰：“丞相于虎窟中逃難之時，全無懼怯。今到城中，人已得食，馬已得料，正須整頓軍馬復(fù)仇，何反痛哭？”操曰：“吾哭郭奉孝耳！若奉孝在，決不使吾有此大失也！”遂捶胸大哭曰：“哀哉，奉孝！痛哉，奉孝！惜哉，奉孝！”眾謀士皆默然自慚。
次日，操喚曹仁曰：“吾今暫回許都，收拾軍馬，必來報仇。汝可保全南郡。吾有一計，密留在此，非急休開，急則開之。依計而行，使東吳不敢正視南郡�！比试唬骸昂箱�、襄陽，誰可保守？”操曰：“荊州托汝管領(lǐng)；襄陽吾已撥夏侯守把；合淝最為緊要之地，吾令張遼為主將，樂進、李典為副將，保守此地。但有緩急，飛報將來�！辈俜謸芤讯�，遂上馬引眾奔回許昌。荊州原降文武百官，依舊帶回許昌調(diào)用。曹仁自遣曹洪據(jù)守彝陵、南郡，以防周瑜。
卻說關(guān)云長放了曹操，引軍自回。此時諸路軍馬，皆得馬匹、器械、錢糧，已回夏口；獨云長不獲一人一騎，空身回見玄德�？酌髡�與玄德作賀，忽報云長至。孔明忙離坐席，執(zhí)杯相迎曰：“且喜將軍立此蓋世之功，與普天下除大害。合宜遠接慶賀！”云長默然�？酌髟唬骸皩④娔�非因吾等不曾遠接，故爾不樂？”回顧左右曰：“汝等緣何不先報？”云長曰：“關(guān)某特來請死�！笨酌髟唬骸澳�非曹操不曾投華容道上來？”云長曰：“是從那里來。關(guān)某無能，因此被他走脫�！笨酌髟唬骸澳玫蒙鯇⑹縼恚俊痹崎L曰：“皆不曾拿�！笨酌髟唬骸按耸窃崎L想曹操昔日之恩，故意放了。但既有軍令狀在此，不得不按軍法�！彼爝澄涫客瞥鰯刂�。正是：
拼將一死酬知己，致令千秋仰義名。
未知云長性命如何，且看下文分解。