自工業(yè)化以來，管理逐漸浮出水面，得到工商界、學界以至于整個社會的重視。雖然其肇始于分工理論，如西方效率工程師的動作研究，但所幸的是，從巴納德起學界開始從組織層面思考，使得每一個人有活力、整個組織有活力。由此，一百多年來管理學家沿著這個脈絡逐漸推進，逐漸深入。本書首先提出了管理的基本命題；然后，從泰勒、法約爾到巴納德、西蒙以及德魯克，梳理出這些管理學大家對管理基本命題的思考，并指出其理論對在哪里，錯在哪里；最后，作者提出了管理的基本概念，既回答了管理的基本問題，也對管理做了清晰的定義。