本書從繪畫中的內容與形式的角度，通過對藝術大師具有代表性作品的分析，來追問作品的藝術價值及繪畫的意義，并以此作為自己繪畫創(chuàng)作的理論指導。本書著重介紹了中世紀，文藝復興早期及盛期，印象派，后印象派，二十世紀早期及二戰(zhàn)后的藝術家們。分別從繪畫中的內容與形式兩個方面談藝術家的個性及對生命的理解，從而了解作品及作品背后的生命狀態(tài)。