全書分為七個章節(jié), 從政治、文化、商業(yè)、城市建設、都市生活、城市治理及清代京津冀的地緣關(guān)系等方面介紹清代北京的歷史文化。清代北京不是一座普通的城市, 作為都城, 它是“天下之中”, 是當時中國政治、軍事防衛(wèi)、文化教育中心, 也是經(jīng)濟商貿(mào)的樞紐之地。在“天子腳下”, 清代北京的行政建置與城市發(fā)展的各項舉措無不服務于“國家根本”的需求; 在發(fā)揮“表率天下”“統(tǒng)合四方”的過程中, 清代北京的治理無不以“首善之區(qū)”作為標準。