《徒然草》與《枕草子》并稱為日本隨筆文學的雙璧。作者吉田兼好是日本南北朝時期的著名歌人，精通儒、佛、老莊之學�！锻饺徊荨肥撬�出家后撰寫的隨筆作品，其最大的價值在于趣味性和哲理性。作者以細膩的文筆描寫他對身邊世態(tài)變化的觀察，借物抒情，借故事說做人的道理，引人深思。在譯者看來，它自有一種把纖麗綿密的日本古文同剛勁簡潔的古漢語有機地結合起來在日本文學史上打開一個新的局面，通過本書可以了解日本人的精神面貌的來龍去脈�！锻饺徊荨返臅�名，按日語的字義講，是無聊賴的意思。這部隨筆集也是由互不連屬的、長短不一的散文組成。全書共分243段，由雜感、評論、小故事構成，也有一些屬于記錄或考證性質的作品，涉及當時社會的各個階層以及公卿、貴族、武士、僧侶、賭徒等人物。作者對當時日趨滅亡的貴族命運投以批判的目光，認為這是順乎變化之理。此外，作者還寫了許多帶有寓意性質的小故事。