本書的研究對(duì)象就是旗籍作家的武俠小說創(chuàng)作，既包括清代旗籍作家的創(chuàng)作，也包括民國(guó)時(shí)期旗籍作家的創(chuàng)作。具體說來主要包括下列一些作家及其武俠小說作品。
石玉昆（約18101871），滿洲旗人，生于天津，道光年間著名子弟書及評(píng)書藝人，長(zhǎng)期在北京說書。其采擷故書傳聞而演說的評(píng)書《包公案》，由聽眾記述成《龍圖公案》，又在唱本《龍圖公案》的基礎(chǔ)上，產(chǎn)生了僅有白文而無唱詞的《龍圖耳錄》，此書后經(jīng)過其他旗籍文人的潤(rùn)色加工，成為《三俠五義》（所以，一般把本書標(biāo)示為石玉昆述），至遲在同治十年（1871）已經(jīng)成書。
文康（17941865年以前），滿洲鑲紅旗人，出身于北京顯貴的八旗世家。所撰《兒女英雄傳》，署燕北閑人著，又名金玉緣俠女奇緣日下新書正法眼藏五十三參等。原書五十三回，現(xiàn)存四十回，包括緣起首回。此書可能是咸豐初年的作品。
趙煥亭（18771951），另有名紱章，漢軍正白旗人，生于河北省玉田縣。為鄉(xiāng)紳世家背景，是清朝初年從龍入關(guān)的旗人的后代。20世紀(jì)二三十年代以武俠小說創(chuàng)作活躍于通俗文壇，奠定其武俠小說大家地位的是《奇?zhèn)b精忠傳》（正集128回19231925年連載于北京《益世報(bào)》，同時(shí)由上海益新書社陸續(xù)出版單行本。續(xù)集19261927年見諸報(bào)端。后來全書刪定修改本再度刊行）。此后又有《清代畿東大俠殷一官軼事》《殷派三雄傳》《英雄走國(guó)記》《雙劍奇?zhèn)b傳》《驚人奇?zhèn)b傳》《藍(lán)田女俠》《山東七怪》《白蓮劍影記》《邊荒大俠》《馬鷂子全傳》等武俠小說創(chuàng)作，多由上海書肆出版。民國(guó)二十六年七七事變后，日本全面侵華，趙紱章悄然退出文壇。
王度廬（19091977），原名葆祥（后改為葆翔），字霄羽，生于北京。王作為旗人，據(jù)徐斯年的研究，其祖輩屬于鑲黃旗。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，為了謀生，1938年開始武俠和社會(huì)言情小說創(chuàng)作。武俠小說的創(chuàng)作情況是：《河岳游俠傳》為其試筆之作，成名作為《寶劍金釵》，隨后陸續(xù)寫成鶴鐵五部系列（其余四部依次為：《劍氣珠光》《鶴驚昆侖》《臥虎藏龍》《鐵騎銀瓶》），皆在《青島（大）新民報(bào)》發(fā)表。另有《紫電青霜》《金刀玉佩記》發(fā)表。這些均為1945年之前的創(chuàng)作�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)勝利后的武俠小說創(chuàng)作有：《雍正與年羹堯》（1949年勵(lì)力出版社之單行本改名為《新血滴子》），《風(fēng)雨雙龍劍》（1948年上海育才書局初版），《繡帶銀鏢》、《冷劍凄芳》（為前者的續(xù)集）、《寶刀飛》（以上三種均為1948年上海勵(lì)力出版社初版），《燕市俠伶》（未完，1948年上海勵(lì)力出版社初版），《洛陽(yáng)豪客》（正、續(xù)二集）、《龍虎鐵連環(huán)》、《金剛王寶劍》（以上三種均為1949年上海勵(lì)力出版社初版），《春秋戟》（1949年上海春秋書店出版）、《紫鳳鏢》（1949年重慶千秋書局出版）。新中國(guó)成立后不再進(jìn)行武俠小說創(chuàng)作。
老舍（18991966），滿洲正紅旗人，出生于北京。老舍為新文學(xué)作家，不是一般意義上的通俗武俠小說創(chuàng)作者，但他的很多作品有武俠文化因素，早期作品如《老張的哲學(xué)》《趙子曰》《貓城記》《離婚》中的某些人物就有俠客義士的影子。而抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間的作品，如《殺狗》《四世同堂》《康小八》等，一些人物身上的俠義因素更為明顯。另外老舍創(chuàng)作的三部在內(nèi)容上具有很強(qiáng)的相關(guān)性的作品《斷魂槍》（1935）、《五虎斷魂槍》（1946年后1949年前）和《神拳》（1960）對(duì)于中國(guó)武俠文化的思考更為深入。作為知識(shí)精英文學(xué)與通俗文學(xué)的一種比襯，旗籍作家老舍的有關(guān)創(chuàng)作無疑有助于更好地理解其他旗籍作家武俠小說的思想文化內(nèi)涵，本書在有關(guān)章節(jié)也進(jìn)行了論述。
那么，將這些生活、創(chuàng)作于不同時(shí)代的作家及其作品放在一起來進(jìn)行研究是否可行？答案是肯定的。
，對(duì)于這些作家的旗籍身份和身世經(jīng)歷，經(jīng)過學(xué)者們的不懈努力，目前大都已經(jīng)進(jìn)一步明朗。具體而言，老舍的旗籍身份和身世經(jīng)歷早已經(jīng)比較明確，文康的身世經(jīng)歷在已有研究成果的基礎(chǔ)上，也有研究者進(jìn)行了進(jìn)一步的考辨。主要是石玉昆、趙煥亭和王度廬的旗籍身份和身世經(jīng)歷問題長(zhǎng)期以來比較模糊，但截止到今天也都比較確定了。石玉昆的旗籍身份和《三俠五義》的創(chuàng)作情況頗復(fù)雜，另見下面的論說。
第二，這些旗籍作家都有重要的武俠小說作品，有的作家武俠小說創(chuàng)作數(shù)量還十分巨大。武俠小說作為一種文學(xué)類型，具有文類的某種規(guī)定性，在文學(xué)類型的內(nèi)在要求規(guī)定下，不同的作家固然可以花樣翻新，改寫某些內(nèi)容，增添新的質(zhì)素，但是作為一種文學(xué)類型的基本規(guī)定性則是不變的。作為一種小說類型，武俠小說起碼應(yīng)包括相對(duì)固定的行俠主題、行俠手段以及相應(yīng)的文化意識(shí)、敘事方式和結(jié)構(gòu)技巧，因此很多論者都把清代俠義小說作為武俠小說類型真正成形的標(biāo)志。如石玉昆的《三俠五義》被認(rèn)為是開今天意義上的武俠小說之門的作品，其后代作家的創(chuàng)作固然會(huì)與其在很多方面表現(xiàn)出差異性，但是在類型特征上，仍然被認(rèn)為是武俠小說，這就為從整體上研究旗籍作家的武俠小說創(chuàng)作提供了保證。
第三，與第二個(gè)方面相聯(lián)系，是這些作家武俠小說的創(chuàng)作性質(zhì)問題，亦即作品是文人通俗小說還是民間文學(xué)？是否具有創(chuàng)作主體性質(zhì)上的一致性？自然，民國(guó)時(shí)期的旗籍作家的武俠小說作品都為文人的獨(dú)立創(chuàng)作，這是沒有任何疑義的。而晚清文康的《兒女英雄傳》無疑也是文人創(chuàng)作，但《兒女英雄傳》與石玉昆等的《三俠五義》，尤其是后者則仍存在認(rèn)識(shí)上的問題。其實(shí)，即便是《三俠五義》也已經(jīng)帶有濃厚的文人創(chuàng)作的色彩。
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而且就民間藝術(shù)和通俗藝術(shù)的對(duì)比來看，《三俠五義》和《兒女英雄傳》也已經(jīng)算得上城市通俗藝術(shù)。阿諾德·豪澤爾認(rèn)為：民間藝術(shù)以鄉(xiāng)村居民為服務(wù)對(duì)象，生產(chǎn)者和消費(fèi)者之間界限模糊；通俗藝術(shù)則為滿足沒有受過良好教育的城市公眾的娛樂需要而創(chuàng)作，其中消費(fèi)者完全處于被動(dòng)地位，生產(chǎn)者則是能滿足這種不斷變化的需要的專業(yè)人員。至于藝術(shù)風(fēng)格，民間藝術(shù)的路子比較簡(jiǎn)單、粗俗和古樸；通俗藝術(shù)盡管內(nèi)容庸俗，但在技術(shù)上是高度發(fā)展的，而且天天有新花樣，盡管難得越變?cè)胶�。陳平原認(rèn)為這一分析大體適用于清代俠義小說與二十世紀(jì)武俠小說的區(qū)別。從武俠小說創(chuàng)作總體上來看，陳的觀點(diǎn)不無道理，而在我看來，據(jù)此定義，恰可以看出晚清旗籍作家的武俠小說與民國(guó)時(shí)期旗籍作家的武俠小說創(chuàng)作的共同之處。固然，清代的俠義小說與20世紀(jì)的武俠小說的生產(chǎn)方式已經(jīng)不同，但似乎是在商品化的程度上和傳播的技術(shù)手段上。在清代，作家本人可能不是要據(jù)此謀生，但評(píng)書演說家則要靠此謀生，而書賈也在借刊刻此類書籍牟利，深受演說風(fēng)氣影響的作者也不免要受到擬想中的消費(fèi)者趣味好尚的影響。況且，清代俠義派的小說，面對(duì)的也主要是北方都市的聽眾，而旗人特殊的生活形態(tài)正使其成為重要的消費(fèi)群體。不然，他們中的有心人何以有那么多閑工夫去聽而后錄，竟然產(chǎn)生了《龍圖耳錄》？因此，就旗籍作家的武俠小說創(chuàng)作來說，晚清和民國(guó)時(shí)期，在這個(gè)方面，也仍然有著很強(qiáng)的連續(xù)性、繼承性。
第四，也是重要的，是旗籍身份對(duì)作家創(chuàng)作的重要影響。就旗籍作家具體的武俠小說創(chuàng)作來說，這一群體的創(chuàng)作雖然有著一般武俠小說創(chuàng)作的共同特征，但也有著自己的獨(dú)特性。這些作家無論其為滿洲人還是漢軍人，都隸屬旗籍，都具有或曾經(jīng)具有旗人身份。作為一種特殊的社會(huì)統(tǒng)治管理制度軍政合一的八旗制度下的子民，旗籍身份對(duì)作家在作品中表現(xiàn)出來的價(jià)值訴求和藝術(shù)風(fēng)格都產(chǎn)生了重大的影響，因此其族群文化意識(shí)或文化潛意識(shí)十分值得探究。
另外，武俠小說類型特征中的古代性，即人物主要是在冷兵器時(shí)代以武行俠，使得這些不同歷史時(shí)期的作家創(chuàng)作基本上都為作品虛擬了一個(gè)古代時(shí)空，尤其是清代這個(gè)古代時(shí)空。雖然這個(gè)古代時(shí)空在不同作家的不同作品中有著這樣那樣的不同，但是古代性的共性特征則將非常有助于從總體上對(duì)旗籍作家這個(gè)群體的創(chuàng)作進(jìn)行探討，即使是在民國(guó)中期以后，八旗制度已經(jīng)徹底消亡。
第五，作為旗籍作家，這些創(chuàng)作者還具有共同的地域特征，那就是其出生、成長(zhǎng)或者藝術(shù)活動(dòng)都與北京或畿輔有著重要關(guān)聯(lián)。文康、王度廬、老舍都是土生土長(zhǎng)的北京人。石玉昆是天津人，但長(zhǎng)期在北京說書。趙煥亭是河北玉田人，但是在清代，天津和河北玉田都屬于京畿地區(qū)。而通讀這些作家的作品，可以明顯感到，作為清朝八旗軍民的大本營(yíng)和民國(guó)前期的首都，作為全國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)和文化的中心區(qū)域，北京既是這些作家生命行程中的重要生活背景，使其有著對(duì)于文學(xué)創(chuàng)作來說非常重要的經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)，也成為這些作家進(jìn)行文學(xué)想象時(shí)重要的靈感來源，并深深影響其對(duì)生活進(jìn)行評(píng)判的價(jià)值訴求和情感尺度，從而使得這一群體的創(chuàng)作具有鮮明的地域文化特征。這不僅進(jìn)一步說明從旗籍這一共同身份的角度，將其作為一個(gè)具有身份獨(dú)特性的群體對(duì)其武俠小說創(chuàng)作進(jìn)行研究是可行的，而且也帶來了研究的便利。
旗籍作家的出現(xiàn)是從清代開始，一直延續(xù)到民國(guó)時(shí)期。筆者的研究要把清代尤其是晚清文學(xué)和傳統(tǒng)意義上的中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)聯(lián)系在一起，并盡力打通二者之間的壁壘，從族群文化的角度深入探討旗籍作家作為一個(gè)具有身份獨(dú)特性的群體其武俠小說創(chuàng)作所具有的特點(diǎn)，研究其創(chuàng)作中所體現(xiàn)出來的多種維度的俠義精神的獨(dú)特性。