唐詩、宋詞、元曲是聳立在中國韻文史上的三座高峰。在三百余年的兩宋文壇上，宋詞閃耀著璀璨的光輝，兩宋時最為成功、最有創(chuàng)造性、最蔚然成風(fēng)、最能表現(xiàn)人的思想感情的，莫過于被稱為長短句的詞了�？梢哉f，較之詩，喜歡詞的人更多。
詞起源于民間，始于唐代，興于五代，鼎盛于兩宋。兩宋時期，地主經(jīng)濟空前發(fā)展，城市生活更加繁華，不但宮廷內(nèi)設(shè)有“教坊”，就連較大的城市也設(shè)有秦樓楚館，其間歌伎舞女眾多，為可以歌唱的詞提供了發(fā)展條件。宋詞數(shù)量眾多，詞人約有一千三百三十多家，作品達一萬九千九百多首。
毫無疑問，數(shù)量如此之巨的宋詞絕非一般人所能盡讀，因此，編選一個盡采菁華又篇幅適中的選本便成為必要。而宋詞的選本，傳播最廣、影響最大的莫過于《宋詞三百首》了。
《宋詞三百首》的編選者是朱祖謀（1857-1931），浙江歸安人。原名孝臧，號彊村，別號上彊村民。朱祖謀為近代著名詞人，是清末四大家（另三位是王鵬運、況周頤、鄭文焯）之一�！端卧~三百首》共選詞人八十一家，詞作二百八十三首。所選作品大多是膾炙人口的名篇，且選量適當(dāng)，各種風(fēng)格流派兼收并蓄，便于誦讀。該書一經(jīng)刊刻，便被推為詞的正宗選本，影響至今不衰。