本書描述了作者上世紀八十年代在印度、喜馬拉雅南麓等地田野調(diào)查的感受和所見所聞，通過對訪問地人們的面貌、行動、人際關(guān)系、思考方式等的觀察，展示了不同社會、不同民族、不同的歷史地理條件為背景的人類的生活圖像，并把這些感受與她在埃及、歐洲調(diào)查旅行的體驗放到一起形成比較。