中國文學的一個重要特征是體類繁富，對這些紛繁的文學體裁及其發(fā)展規(guī)律的探討，形成了文體論。文體論隨著文體的萌芽、形成應運而生，也隨著文體的發(fā)展、成熟以至完備而不斷演進，從而形成文論中相對獨立、自成體系的一個分支。本書首先對古代文體論的內容和特點作總體梳理，在此基礎上著重探討唐宋時期散文（兼及小說）文體的創(chuàng)新和演進，研究了古文文體、傳體文、題跋文、科舉文體和傳奇文體，并對古代文體學史上若干名著如《文心雕龍》《文章緣起》《文筌》進行了個案探討。