從諸生之家、地方望族到天潢貴胄，

他和他的家族經(jīng)歷了三四代人的努力，

篡奪曹魏、平定孫吳，由此一統(tǒng)天下。

作為晉王朝開國之君，他銳意進(jìn)取，拉下三國時代的帷幕，致太平之世。

而隨后又沉迷后宮、倦于政事，親手播下西晉政權(quán)內(nèi)亂崩潰的種子。

他就是晉武帝司馬炎。

本書以司馬炎為基點，上溯其祖、父兩代，下延其子、孫兩代，以河內(nèi)司馬氏五代人的事跡為主軸，生動描述了曹魏、西晉時代的政治變遷與社會風(fēng)貌。前半部分以司馬懿、司馬師、司馬昭、司馬炎三代四人的活動為中心，敘述了漢末群雄割據(jù)、三國鼎立、司馬氏篡魏、西晉統(tǒng)一、司馬攸出鎮(zhèn)等主要政治事件及其意義。后半部分，以發(fā)生于晉惠帝、懷帝、愍帝時代的賈后專政、八王之亂、永嘉之亂等事件為線索，敘述了西晉王朝逐漸崩潰的過程。*后，本書考察了西晉王朝統(tǒng)一、滅亡過程中的內(nèi)在動因，揭示了西晉王朝的特征及其在中國古代史中的位置。

晉武帝究竟是一個怎樣的皇帝？他有意識地試圖阻擋時代的潮流，但*終卻為潮流所擺布。魏晉時代是一個復(fù)雜萬分而又生機(jī)勃勃的時代，而晉武帝正是這樣一位體現(xiàn)時代特征的皇帝。作者的話