"我們都知道，孔子的思想與言行在《論語》里面記載得最完整。如果想學習中國文化，了解中國思想的精華，我們首先要讀的一本書就是《論語》。

在正式討論《論語》的內容之前，我們先把孔子的生平跟他的地位做個大概的介紹。

在中國歷史上，孔子前面都有誰呢？首先有三皇五帝，五帝中最后的兩位是堯和舜；然后是夏、商、周三代，夏朝大約四百 多年，商朝大約六百年，周朝大約八百多年。周朝分為兩個事情： 西周與東周。東周又分為春秋與戰(zhàn)國�？鬃由�活在春秋代末期， 那是一個亂世。但是，人無法選擇所生活的時代，也很難選擇所 處的社會。所以，面對亂世、面對挑戰(zhàn)，你就要設法激發(fā)人的各種能力，包括用所學的知識、自己的心得來應對各種挑戰(zhàn)。孔子就是在中國歷史上應對亂世最有成就的代表。

孔子生于公元前 551 年，卒于公元前 479 年。那個年代有什 么特色呢？如果你以宏觀視野來看整個人類的歷史，就會發(fā)現(xiàn)， 在孔子誕生之前大約十年，在印度，釋迦牟尼出生了，他是佛教的創(chuàng)始人；而在孔子去世后大約十年，在希臘雅典，蘇格拉底誕 生了�？梢姡�全世界各個不同的地區(qū)，都在非常接近的時期出現(xiàn) 了各自的偉人。那個時代，被稱作做人類文化上的軸心時代。經 過軸心時代，人類的理性、人類的人文思想全面展開。具體到我 們中國，根據(jù)司馬遷的說法，老子，這位道家學派的創(chuàng)始人，比孔子大約大了三十歲；而孔子所創(chuàng)建的學派被稱為儒家。這兩個學派，在中國歷史的發(fā)展進程和中國人的心靈塑造方面，更是扮演了關鍵的角色。

孔子他的祖先是宋國人�！妒酚� 孔子世家》記載：孔子生 魯昌平鄉(xiāng)陬邑，其先宋人也。他本來是宋國的王室，后來逃到了 魯國。按照古代禮制，宋國的王室的成員，經過五代之后就要獨 立出來，而獨立出來那個公族正好是孔父嘉，所以孔子后來姓孔�？鬃拥母赣H年紀很大才與他母親結婚，所以孔子三歲的時候父親 過世，母親把他帶回娘家撫養(yǎng)成人。孔子年輕的時候，家里貧困，在社會上也沒有什么地位，所以，他確實是一個從平凡走向偉大的人。

孔子是怎么樣磨煉、造就自己的呢？這正是我們要學習的重點�？鬃幼畲蟮奶攸c，就是好學。他知道，在當時的情況下，自己是沒有資格念大學的。他跟其他鄉(xiāng)下小孩一樣，只能念書到 15 歲，也就是完成做鄉(xiāng)村教育而已。所學的只有兩個重點：一 個是文化常識，另一個是基本武藝。什么是文化常識？舉個例子。 比如你是魯國人，就要知道魯國人的祖先是周公的后代；還要知道，在魯國旁邊有個齊國，齊國人的祖先是姜太公的后代。簡單 說，文化常識包括自己的國家的背景和傳統(tǒng)。那么基本武藝呢？ 古時候男孩子到15歲以后就需要服兵役了，以便將來就要保家衛(wèi)國，所以他要學會像騎馬、射箭這些基本武藝。到了15歲以后， 鄉(xiāng)下的孩子就沒有地方念書了。所以，孔子特別好學，到處請教 各方面的專家，并且能夠集各家之大成，將所學知識精益求精地 實踐、發(fā)展，所以，他成為當時有名的博學之人。

當時，魯國有三家貴族勢力特別大，分別是孟孫、叔孫、季孫。其中，孟孫氏在參加當時的國際活動時，行為失禮。他說， 我堂堂貴族怎么能不懂禮呢！太可惜了。他聽說孔子懂得禮儀，就讓他的孩子向孔子學習。所以，孔子 30 歲的時候，因精通禮制，便可以在社會上可以立足了。在此之前，孔子還做過倉庫管 理員和牧場管理員。

孔子不但為貴族子弟教授禮儀，同時也教鄰居和一些年輕人，逐漸在民間辦起學校來，教書便成為他的工作之一。但是， 他主要的收入，還是靠他精通禮儀的專長，譬如替別人辦喪事。 古代的喪禮要極其復雜，只有專家才能操辦�？鬃泳褪钱敃r這方 面最好的專家。根據(jù)司馬遷的記載，他曾經向老子請教禮儀，又向很多人學習各種方面的知識，比如音樂，最后融會貫通，集各家之所長。

更重要的是，孔子掌握了中國文化發(fā)展的關鍵所在從夏 到商、商到周，一個國家到底怎么樣才能夠興盛？又是什么因素 導致衰亡？孔子了解了這其中的緣由，便產生一個偉大的抱負， 也即他所謂的五十而知天命，知道自己有一種特別的使命， 要讓整個社會走向正路。當時的亂世被描述為禮壞樂崩，也 就是人間的規(guī)范、秩序瓦解了，所以孔子非常憂慮，他希望重新建立價值觀的基礎，那就是讓每一個人都接受教育，使得內在真 誠的心意獲得啟發(fā)。任何一種行為，一定要由內而發(fā)，它才有道 德價值；否則只是外在的，應付別人而已，不管你做多少都改變不了自己，而人生最可貴的就是要改造自己，改善自己，把自己 個人的成就跟社會的發(fā)展結合起來。所以儒家的思想非常重視人 的社會責任，因為沒有人可以離開社會而成就自己。

今天我們?yōu)槭裁催�要學孔子呢？因為他的思想有幾個特色， 歷久彌新：第一，溫和的理性主義。他非常強調人的理性，人可 以學習，可以通過學習不斷增長見識，知道人生應該何去何從。

第二，深刻的人道情懷。我在年輕的時候念《論語》，受到感動 是為什么，因為在《論語 鄉(xiāng)黨》里面有一段話：廄焚，子退朝， 曰 :傷人乎？不問馬。那時候孔子在魯國做官，有一天下朝 回家，家人跑來報告說馬廄失火燒了，孔子的第一反應是，有人 受傷嗎？他完全沒有問有沒有馬受傷。要知道，馬在古代很貴重 啊，有時候看一個人有多少家產就看他有幾匹馬，而對孔子而言， 財產是不能跟人相提并論的。古代社會是有階級的，是封建社會，如果馬廄失火，受傷的是誰？馬車夫、工人、傭人，這些人在社 會上沒有什么地位，不受重視，人權也沒有保障，往往被草菅人命。 但是，在孔子心中，人與人是平等的，所以每個人都可以成為君子，再往上成為賢者，成為圣人。第三，樂觀的人生理想。學習孔子，最好是在年輕的時候。這樣，你就會感覺到自己的生命充 滿希望。所謂的樂觀，是說一個人只要愿意，他就可以通過真誠 使人由內而外地產生力量，要求自己行善避惡，在德行上日益精 進，止于至善。這是非常樂觀的態(tài)度，而且我們可以從中可以得 到快樂。

所以，我們了學習儒家的思想就會發(fā)現(xiàn)，人的價值在內不在 外；而當人的內在價值展現(xiàn)出來，就一定會對社會產生正面的影響。了解孔子，不但是認識傳統(tǒng)的開始，同時也能讓人學會把握 人生的方向，進而邁出實現(xiàn)人生理想正確的第一步。

《論語》這本書是我們目前所能找到的、最集中展示孔子思 想的一部作品，由孔子親傳弟子的弟子編撰而成。后面我們會聊 到，因為是有子、曾子的學生負責編輯《論語》，所以這兩位子的學生在書中也被稱作子，子即是老師的意思。 論語這兩個字，有些人念成論（四聲）語，也有念成論（二聲）語。不同的音，代表意思不太一樣。念四聲的話， 論代表討論，語代表對話，就好像我把我們討論對話的材 料整合起來；念二聲的話呢，論代表編輯，語就是對話， 就把許多對話編輯起來。所以大家一聽就知道了，兩者皆可解釋 得通。不過我倒認為，念二聲比較自然，發(fā)聲比較容易。

《論語》總共二十篇，每一篇有若干章，總共有五百多章。 每一篇的篇名來源于每章文本最開始的兩個字，或者是這一篇核 心內容的概括�！墩撜Z》的材料凌亂簡短，往往容易背誦，但是 卻不容易理解這樣說的原因。所以，在《論語三百講》中，我們 回歸文本，選擇其中最能傳達孔子核心思想的三百多章來學習。

我在介紹的時候會先請大家看一下這每一章的原文，再把它的意思用白話文說清楚，然后再來解釋里面的重點，看它跟我們 現(xiàn)在的人生有什么關系，可以給我們什么樣的啟發(fā)。這樣的行文非常適合父母與小朋友共讀，也適合青少年朋友和初學者入門。

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