卡爾·威特是19世紀德國一位著名的天才。他八九歲時就能自由使用德語、法語、意大利語、拉丁語、英語和希臘語這六國語言；并且通曉動物學、植物學、物理學、化學，尤其擅長數(shù)學；9歲時考入萊比錫大學，后來又被哥廷根大學挽留；年僅14歲就被授予哲學博士學位；16歲獲得法學博士學位，并被任命為柏林大學的法學教授；23歲發(fā)表《但丁的誤解》一書。

卡爾·威特能取得這番驚人的成就，并不是由于他的天賦有多高恰恰相反，他出生后被認為是個有些癡呆的嬰兒而是全有賴于他的父親教育有方。卡爾的父親（卡爾·H·G·威特，國內(nèi)多稱之為老卡爾·威特）把小卡爾長到14歲以前的教育寫成了一本書，這就是《卡爾·威特的教育》。書中詳細地記載了小卡爾的成長過程，以及自己教子的心得和獨辟蹊徑的教育方法。