確定客觀實在的研究對象，是一門科學(xué)得以建立的前提和基礎(chǔ)，這本書的研究對象是舞蹈文化�！拔璧浮备拍钣袕V義與狹義之分。狹義的“舞蹈”指的是舞臺藝術(shù)舞蹈；廣義的“舞蹈”不僅包括舞臺藝術(shù)舞蹈，也囊括存在于民眾之中的旨在自娛、健身、祭祀及娛人的舞蹈。本書從廣義的角度將人類的舞蹈現(xiàn)象稱之為舞蹈文化。因此，這本書是以人類的各種舞蹈行為為研究對象，重點探討各種舞蹈行為中的基本理論，涉及種類舞蹈的發(fā)生、發(fā)展、形態(tài)、功能等，進而對這些理論作概括性的論述。在此意義上，我們將這本書稱為《舞蹈文化概論》。
作為一門學(xué)科的基礎(chǔ)理論，首先呈現(xiàn)在我們面前的是諸多概念，這些概念是建構(gòu)理論的基礎(chǔ)，也是我們認識、掌握理論的前提。其次重點分析、講解基本原理，即舞蹈發(fā)生、發(fā)展的原理及舞蹈分類的原理，并概括舞蹈文化乃至于種類舞蹈的特點、功能等。為此，第一章從宏觀角度探討了舞蹈文化；第二章從微觀層面分析了舞蹈文化的形式要素；以下章節(jié)從中觀視角研究了種類舞蹈，使我們的分析、講解形成整體或一般性研究與個別或獨特性研究相結(jié)合。由此，企望讀者對舞蹈文化的一般及舞蹈種類的個性有較為深入的認識。
作為一門課程，“舞蹈文化概論”是舞蹈學(xué)科的基礎(chǔ)理論課程，是舞蹈學(xué)科各專業(yè)學(xué)生的必修課程。通過本門課程的學(xué)習(xí)，使同學(xué)們掌握舞蹈文化的基本知識，認識舞蹈文化的基本原理，掌握舞蹈文化的基礎(chǔ)理論，使同學(xué)們對舞蹈文化有較為系統(tǒng)的認識，以提高同學(xué)們的專業(yè)基礎(chǔ)理論修養(yǎng)。為進一步學(xué)習(xí)中外舞蹈歷史以及與舞蹈專業(yè)相關(guān)的邊緣學(xué)科，如舞蹈教育學(xué)、舞蹈心理學(xué)、舞蹈人類學(xué)等，奠定專業(yè)理論基礎(chǔ)，為進一步深入研究種類舞蹈或從不同的層面研究舞蹈文化奠定基礎(chǔ)。