北洋海軍是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的產(chǎn)物，其創(chuàng)建的目的，主要是為了抵御外來侵略，也是中國走向軍事近代化的重要標(biāo)志。它最后的全軍覆沒，標(biāo)志著洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的失敗，從此清王朝進(jìn)一步走向沉淪。所以，北洋海軍的歷史實(shí)際上是晚清海防建設(shè)近代化歷程的一個(gè)縮影。丁汝昌則是領(lǐng)導(dǎo)中國一支近代化海軍的一位提督，與北洋海軍的發(fā)展相始終，故對(duì)于丁汝昌的研究也就成為研究北洋海軍乃至甲午戰(zhàn)爭的重要內(nèi)容之一。
　　在北洋海軍與晚清海防建設(shè)的過程中，有不少事件和人物的情況尚不甚明朗，給后人留下了許多謎。還有些問題長期存在爭議，迄今仍莫衷一是。因此，對(duì)于丁汝昌與北洋海軍進(jìn)行深入研究是十分必要的，也是甲午戰(zhàn)爭研究領(lǐng)域中不可或缺的重要組成部分。《山東省社會(huì)科學(xué)規(guī)劃研究項(xiàng)目文叢·一般項(xiàng)目：北洋海軍與晚清海防建設(shè)：丁汝昌與北洋海軍》依據(jù)大量的中外史料文獻(xiàn)，吸收國內(nèi)外新研究成果，通過正反兩方面材料的對(duì)比考證，力求從不同角度、多層面地進(jìn)行考察，使原本模糊的事件或人物的脈絡(luò)基本清晰起來，以期做到還歷史的真面目。
　　《山東省社會(huì)科學(xué)規(guī)劃研究項(xiàng)目文叢·一般項(xiàng)目：北洋海軍與晚清海防建設(shè)：丁汝昌與北洋海軍》共分六章，以丁汝昌與北洋海軍為基本線索，從探討丁汝昌早年經(jīng)歷及身世之謎入手，再到海防議初起至北洋海軍初具規(guī)模，丁汝昌督操北洋到北洋海軍成軍統(tǒng)領(lǐng)北洋海軍，長崎事件的發(fā)生到北洋海軍第二次訪日，洋員的聘用到瑯威理辭職風(fēng)波，師期暗泄到豐島遭襲，黃海鏖戰(zhàn)到北洋海軍覆沒等方面進(jìn)行全面論述，揭示清政府在北洋海軍與晚清海防建設(shè)近代化發(fā)展中所發(fā)揮的重要作用和制約發(fā)展的原因，以及北洋海軍從創(chuàng)建、發(fā)展走向衰敗的曲折歷程。
　　在晚清海防近代化建設(shè)中，丁汝昌與北洋海軍的創(chuàng)建和發(fā)展從始而終，關(guān)系密切。通過對(duì)丁汝昌與北洋海軍的研究，可以更全面地認(rèn)識(shí)這段歷史，科學(xué)地總結(jié)其經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，對(duì)我們改革開放的今天仍然有著深刻的啟迪意義。