《西游記》以豐富瑰奇的想象描寫了師徒四眾在迢遙的西方途上和窮山惡水冒險斗爭的歷程，并將所經歷的千難萬險形象化為妖魔鬼怪所設置的八十一難，以動物幻化的有情的精怪生動地表現了無情的山川的險阻，并以降妖服怪歌贊了取經人排除艱難的戰(zhàn)斗精神，小說是人戰(zhàn)勝自然的凱歌。