引子

　　若問天下讀書人，最奢侈的夢(mèng)想是什么？頭一件恐怕是入翰林院。

　　“非進(jìn)士不得入翰林，非翰林不得入內(nèi)閣。”是天朝鐵打的規(guī)矩。建朝二百年來，非皇族的宰相，無一例外的出身于翰林。一朝成了閣老，金馬玉堂，嬌妻美妾自是不在話下。連祖上三代，子孫后人，也可沾染福澤。秀才們最酸腐的理想竟都要通過翰林院的門檻來實(shí)現(xiàn)。因此，翰林們非但風(fēng)雅，而且貴重。

　　然而，天朝的翰林院也有特殊之處：第一，任何時(shí)候翰林院內(nèi)都只有八人而已。一名掌院學(xué)士，官居二品。兩名修撰，官居四品。剩下的五名，都是六品的編修。物以稀為貴，這些翰林們走在京城的大街上，哪怕眼睛長(zhǎng)在頭頂，別人對(duì)他們也只有崇敬的份兒。第二，翰林院雖然是論學(xué)編書之地。但天朝選官，外貌也是一條不成文的標(biāo)尺。金殿取三甲的時(shí)候，相貌普通的人，縱然才比子建，文章魁首，也有可能被甩出前十名。狀元、榜眼、探花往往都是俊秀之才子。通常，三鼎甲最容易入翰林院。第三，翰林院被認(rèn)為是今后的一品大員們歷練的地方。凡過了三十歲的人，一律得移出翰林院。如果此人得皇帝賞識(shí)，從此便可一步步走向宰輔位置。倘若此人口碑一般，也可以落個(gè)封疆大吏。

　　翰林院是皇城邊上的一進(jìn)房子，御賜琉璃瓦閃閃發(fā)光。院里有一知名的花園，名為“甲秀林”。園林翠竹婆娑，花開不敗。翰林們閑暇之余，常在內(nèi)談?wù)擄L(fēng)月，吟詩作賦。夜晚的甲秀林，烏鴉棲樹，幽靜如畫。雖然已經(jīng)是陽春三月，寒風(fēng)依然吹得盧修聳了聳肩膀。

　　他一回頭，見有人靜靜站在他的背后。亭子一角的燈籠，照著韓逸洲的臉龐。他已經(jīng)十九歲了。三天前，盧修才和他一起度過了他的生日。

　　“你走路真輕，好像我大哥�！北R修微笑著說，他比韓逸洲大四歲，容貌端麗。細(xì)長(zhǎng)的眼睛，冷靜的笑容，總有點(diǎn)哲人味道。

　　韓逸洲背著手，面色有些抑郁。

　　“我明天就要離開翰林院了。今兒個(gè)偏那么巧，我，你，還有楊青柏三人一起在這里值夜�，F(xiàn)在又是殿試的時(shí)節(jié)了，你還記得三年前的情景嗎？”

　　“嗯�！表n逸洲點(diǎn)點(diǎn)頭。他衣著單薄，在涼風(fēng)中站得筆直，仿佛豪門公子的清華之氣可以抵御寒冷似的。盧修依然覺得，韓逸洲的眉宇間有少許落寞。他想了千百次，為什么這兩年他變了呢？但他從來沒有問出口，為什么？他終究不忍心。

　　三年前，盧修被皇帝親點(diǎn)一甲第一名。因?yàn)樗�的兄長(zhǎng)盧雪澤已經(jīng)為翰林院掌院學(xué)士，他再當(dāng)上狀元，無疑是一份殊榮。他記得在金殿下，初遇十六歲的榜眼韓逸洲。那少年清瘦秀雅，迎著他露齒一笑。那時(shí)候，似乎漫天的曇花，被某個(gè)青翠的影子揉碎了，只剩下淡淡的余香，悠揚(yáng)在長(zhǎng)空之中。探花郎楊青柏也算是個(gè)俊朗的男子，但當(dāng)日三人打馬長(zhǎng)街了半天，盧修居然沒有記住他的模樣。

　　三人一同入了翰林院，是順理成章的事。楊青柏行事古怪，同大家都不相得。即使對(duì)他們兩個(gè)同年也疏遠(yuǎn)得很。明天，盧修就要擔(dān)任大理寺卿去，而韓逸洲也升任翰林院修撰了。只有楊青柏，卻要調(diào)到四川一帶當(dāng)知府。

　　“也難怪楊兄不痛快。哎，上次他校對(duì)先帝實(shí)錄居然犯錯(cuò)，影響了他的仕途�！北R修說。

　　韓逸洲皺眉道：“他是不大會(huì)做人。……翰林里見不得人的東西多了。他并不是最齷齪的一個(gè)�！�

　　盧修以前從沒有聽過韓逸洲抱怨同僚。今夜他不但說了，還有咬牙切齒的味道。

　　“怎么了？”盧修這才發(fā)現(xiàn)，韓逸洲緊緊捏著玉色腕子，這是他生氣時(shí)慣常的動(dòng)作。

　　韓逸洲冷笑幾聲：“……不想提……”

　　盧修勸道：“逸洲，你還小，在這里我大哥自然會(huì)維護(hù)你。但有的時(shí)候……你只當(dāng)沒有看見罷了。你知道官場(chǎng)原本就不干凈的。翰林院里面勾心斗角總有限度。不過一小池水，能撲騰起來嗎？瞧我出了翰林院，還不定遇上什么齷齪事呢�！�

　　韓逸洲笑了笑，表示同意。

　　盧修正要說什么……西面的屋子傳來一陣奇怪的響動(dòng)。

　　盧修和韓逸洲面面相覷。盧修面色一白，待要去看個(gè)究竟，韓逸洲卻一把拉住他：“關(guān)我們何事？你別去�！�

　　他臉上陰晴不定，盧修愣住了。

　　靜了一盞茶的工夫，猛的一聲巨響，好像巡夜的更夫扔下了銅鑼。不一會(huì)兒，小徑的盡頭有個(gè)大漢見鬼似的踉蹌跑來。

　　“盧……盧……韓……要命了！”他尖叫著，說話支離破碎。

　　盧修這才拽著韓逸洲急匆匆地順著更夫指向屋子跑去。冷月下苔蘚滑溜溜，二人差點(diǎn)跌倒。濃郁的血腥氣，讓盧修忘記了一切。

　　門虛掩著，韓逸洲站住了不動(dòng)。盧修朝內(nèi)一探頭，心膽俱寒。他本能地把韓逸洲拉到身邊。屋內(nèi)的慘烈景象，已經(jīng)不能用“恐怖”來形容。但盧修知道：這一堆“物事”就是一個(gè)時(shí)辰前活生生的同年：楊青柏。

　　韓逸洲滿頭冷汗。眼睛直勾勾地盯著盧修，他想起剛才他出屋子去尋盧修時(shí)，楊青柏莫名其妙的一句話：“咱們的盧大人明天就上任了，恐怕要辦幾件驚天動(dòng)地的大案子呢！”

　　會(huì)試的前夜，翰林院編修楊青柏被殺。

　　也許他沒有想到，他自己的命，就是盧修辦的第一件大案。

　　第一章：皇帝亂點(diǎn)新翰林

　　一個(gè)月多月以后，正逢發(fā)榜之日。

　　宮中香霧繚繞，大理寺卿盧修等了半個(gè)時(shí)辰。老宦官終于走了出來，對(duì)他搖搖頭：“盧大人，請(qǐng)回吧，萬歲已經(jīng)歇了�！�

　　盧修不動(dòng)聲色地把一張銀票籠在袖管里面遞過去：“公公，萬歲最近還為那事兒煩心？”

　　老宦官默默接了票子，壓低了嗓門說：“盧大人，你們大理寺會(huì)同刑部查了一個(gè)多月。連個(gè)影兒都查不出來，萬歲怎能不煩心？”

　　盧修黯然道：“連日來京城的名捕們都翻遍了翰林院的上下，連山西的神捕也拉來了，還是沒找出頭緒。哎，真難……”

　　老宦官想了想，笑說：“盧大人放心，這事兒關(guān)系不了您的烏紗帽。您哥哥是誰？——是萬歲面前的大紅人。萬歲就是拿人開刀，也得給盧學(xué)士留個(gè)面子不是？”

　　盧修對(duì)宮內(nèi)閹人的陰陽怪氣向來不喜，然而這些人說話倒比誰都通透些。老宦官的話，也算透露給了他一點(diǎn)兒信息。他微笑著岔開話題：“明天就是點(diǎn)翰林的日子了，今年也不曉得是誰？”

　　老宦官握住嘴巴笑得直顫：“哎呦，今年翰林院一共才兩空缺，其中一個(gè)還是死鬼讓出來的。三天前金榜剛貼上中華門，新科狀元就因?yàn)榧��?dòng)發(fā)了羊角風(fēng)。昨兒晚上，新科榜眼的親娘又恰巧死了。這兩個(gè)倒霉主兒，得，一個(gè)回家養(yǎng)病，一個(gè)回去丁憂，就剩下個(gè)探花何……何……”

　　“何有倫？”盧修接了上去。何有倫是安徽人，中進(jìn)士前就以丹青擅名。大約是估摸自己能進(jìn)翰林院，昨天一大早，何有倫已經(jīng)來了盧府拜會(huì)盧修的哥哥——掌院學(xué)士盧雪澤。何探花濃眉大眼，外表甚是雍容。對(duì)盧家兄弟都自稱“學(xué)生”，在盧修看來，他像是個(gè)為人和氣、少生是非的人物。

　　“對(duì)，對(duì)，就是他，只是剩下的一個(gè)位置——誰福氣大，就是誰了。我才跟小子們說，這位爺入翰林，也就等于天上砸下個(gè)金元寶嘍！”

　　盧修心說：福氣？未必。他面子上依然淡笑著說：“有勞公公了，盧修才當(dāng)朝官，規(guī)矩還要您老人家提醒�！�

　　“好說，好說，您是上科狀元公，這么客氣真給老奴臉上貼金了�！�

　　盧修識(shí)趣，今夜無論如何不能面圣了，他繼續(xù)寒暄幾句，轉(zhuǎn)身告辭。

　　盧修猜得不錯(cuò)，皇帝并沒有歇息，不過是不愿意見他罷了。

　　此刻，皇帝周嘉正在書房?jī)?nèi)對(duì)著一卷白紙發(fā)呆。

　　他不愿意見盧修，倒也并非責(zé)怪他們辦案不力。死去的楊青柏，似乎與翰林院任何其他人都沒有瓜葛。案發(fā)的當(dāng)晚，盧修本人也在翰林院內(nèi)，即使他是大理寺卿，也不能完全排除他的嫌疑，況且，為盧修作證的韓逸洲，向來與盧修交好。韓逸洲本人，是最后一個(gè)見到楊青柏活著的人。所以他也有可能殺人。作為皇帝，他自然不能事事對(duì)盧修交底。

　　他咳嗽一聲，侍衛(wèi)打扮的漢子連忙入內(nèi)：“萬歲？”

　　“白誠，你看這翰林院案……真的就沒有破綻？”

　　侍衛(wèi)小心翼翼道：“臣不敢說。”

　　周嘉問：“那日宮內(nèi)得知翰林院案子，朕不是就派了你去和刑部勘查現(xiàn)場(chǎng)的嗎？你有什么不好說的呢？”

　　白誠低眉順目說：“臣猜不透奧妙，所以不敢亂說。翰林院內(nèi)都是有身份的……兇手二字，臣一個(gè)粗人，怎么敢隨便加在他們頭上呢？”

　　周嘉道：“你，也認(rèn)為是翰林院的人做的？”

　　白誠垂手道：“據(jù)臣等調(diào)查，楊翰林好像與外人無甚往來。書廳內(nèi)沒有財(cái)物損失，同時(shí)翰林院內(nèi)還有兩個(gè)值班大人……外人……犯得著嗎？”

　　周嘉點(diǎn)頭，揮手令其退下。他撫摸著狼毫筆桿，猶豫良久，終于寫下了一個(gè)名字：趙樂魚。

　　第二天，圣旨一下，京城內(nèi)像開了鍋，趙樂魚？誰是趙樂魚？問來問去，幾乎沒有人知道這位新翰林的來歷。連會(huì)試和殿試中，大伙對(duì)這個(gè)人也沒有印象。

　　只有廣東會(huì)館里，一個(gè)新科進(jìn)士大為憤慨地說：“我清楚啦，趙樂魚是金榜里面排在我后面的，似乎是廣西桂林人，他怎么可以進(jìn)翰林院？”

　　同鄉(xiāng)們好奇地說：“第三甲一共就九十個(gè)人。你都是八十七名了，他難道是八十八名不成？”

　　廣東進(jìn)士一愣，馬上捶胸頓足：“啊呀，原來這就是玄機(jī)！老天爺不公，我怎么沒有攤到如此吉利的名次？”

　　旁人看他個(gè)頭矮小，頭發(fā)稀疏，也不忍打擊他，追問他：“趙樂魚什么模樣？”

　　廣東進(jìn)士回答說：“他不過和我在金榜上挨一塊兒。我怎么知道他長(zhǎng)什么樣？”

　　旁人哄笑：“搞了半天你還是不認(rèn)得他。”

　　趙樂魚在京城之內(nèi)，必須住店吃飯，所以自然有人曉得他。

　　次日的中午，在京城東北郊一家寒酸客棧里面，從老板到伙計(jì)都精神煥發(fā)。

　　老板唾沫飛濺，對(duì)著狹窄客堂里面兩個(gè)客人說：“看你現(xiàn)在的座位，就是趙翰林最喜歡的座位。你點(diǎn)紅燒獅子頭嗎？這是趙翰林對(duì)本店廚師最賞識(shí)的一道菜�！�…趙翰林住哪間？恕小人不能告訴，趙翰林不喜歡起早，這會(huì)子還睡著呢�！�

　　正說著，一個(gè)小跑堂飛奔下來：“趙翰林醒了！”

　　老板立刻抽身，端著伙計(jì)們準(zhǔn)備好的臉盆上了樓梯。

　　屋子里面沒什么擺設(shè)，還算干凈。晌午的光線穿透了走廊，一個(gè)少年金雞獨(dú)立，懶洋洋靠著墻壁。雖說是起床了，不知怎么他依然一副打盹的慵懶樣。

　　他身材甚高，骨肉勻稱。陽光下，墨黑的亂發(fā)，蜜色的肌膚，都跟著耀人眼。小跑堂待要叫他，卻被老板死命擰了一下。少年張開了眼睛，笑了一聲。

　　他的眼珠子靈動(dòng)黑亮，有一股形容不出的銳氣。而他的臉龐，五官處處恰到好處。顯出晴天般的坦蕩來�？v然陰雨連綿，只要屋子有他，你就會(huì)感覺到溫暖。

　　他若肯對(duì)你一展笑顏，醉人的春風(fēng)就會(huì)縈繞你的心頭。

　　“趙翰林，您老人家醒了？”老板賠笑道。

　　少年點(diǎn)頭，聲音洪亮：“我今天就搬走了——翰林院解決住宿，給我結(jié)賬吧�！�

　　老板說：“好說，好說。趙翰林，您下榻小店，真是小人三生有幸，使本店蓬蓽生輝……”他只粗通文墨，咬文嚼字頗費(fèi)力。

　　趙樂魚嘿嘿笑了幾聲，老板一使眼色，伙計(jì)們抬上了一塊匾額。

　　他瞳仁一轉(zhuǎn)，開心道：“要我題字不成？你想告訴我：賬全免了，只要我給你寫上幾個(gè)大字？”

　　老板連連點(diǎn)頭。

　　“可惜，我寫字旁邊不能有人站著，不然我手哆嗦，寫不成。”

　　老板連忙吆喝著伙計(jì)們退出。趙樂魚擺擺手：“別，先讓小毛給我磨墨�！�

　　小毛是店里的小跑堂，他見老板走了，才擦擦眼睛道：“趙翰林，不……魚哥。你真走了？以后我見不著你了。”

　　趙樂魚將一大錠銀子放在他的手心：“哥現(xiàn)在去的地方，不便帶著小孩子。你妹妹的病好得也差不多了，聽哥的話：你辭工回家去，繼續(xù)念書。要是有人為難你，你到翰林院來找我。我給你撐腰�！�

　　小毛不解地問：“哥，你怎么和別的讀書人不一樣？從來不拿腔拿調(diào)。你那么有錢，干嗎不住家好些的客店？”

　　趙樂魚摸摸他的頭，沒答話。

　　一個(gè)時(shí)辰以后，趙樂魚自己抱著行李下了樓梯，老板和伙計(jì)，加上店里慕名而來的客人們，一起夾道歡送。趙樂魚一出店門，就沒有回頭。雖然艷陽高照，但他手上行李頗多，一頂雨天的斗笠也沒處放，他干脆戴到頭上。他走了沒多遠(yuǎn)，就隨口哼唱起小調(diào)。他在店中住了一段日子，老板和伙計(jì)們自然領(lǐng)教過他的歌聲。所以一聽他開口，立刻一窩蜂回到店里。

　　此刻，老板才想起來匾額的事情。跑到房間里面一看，匾額的邊上，如數(shù)放著住店的花銷。不由得心花怒放，對(duì)伙計(jì)們說：“看看，人家這種氣派才能入翰林院�！�

　　他定睛一看匾額上的題字，不由得傻了眼。

　　上面寫著“賓至如歸”四個(gè)大字。然而字體蹩腳，不比啟蒙的學(xué)童好多少。比起附近胡寡婦藥鋪里的老賬房，更是遜色了許多。

　　他心里嘆氣，嘴上卻不肯認(rèn)，對(duì)伙計(jì)們說：“甭管怎么說，人家到底是翰林。趕明兒咱掛起來，總是翰林院趙樂魚寫出來的字嘛�！�

　　伙計(jì)比畫了幾下，說：“掌柜的，這，這，這哪里有趙樂魚的名字呢？”

　　老板找了半天，果然沒有署名。倒是匾額的右上角，涂畫著一條小小的魚。

　　小魚張著嘴，似乎在偷偷地樂。

　　同在這一天，翰林院修撰韓逸洲第一次看見了趙樂魚考進(jìn)士時(shí)候填寫的身份牌。

　　趙樂魚，十八歲，廣西桂林人士。父：趙成大，白身。

　　韓逸洲看了這個(gè)人的一行小楷，便丟在一旁。他不單頭疼，連牙都疼起來。

　　實(shí)在是因?yàn)�，這位新翰林趙樂魚的那手毛筆字忒難看了點(diǎn)！

　　第二章：樂魚初入翰林院

　　趙樂魚到翰林院的時(shí)候，天色已近黃昏。薔薇色的云綃翻卷天際，甲秀林桃花正艷，繁茂的花枝卻沒有一根伸出墻外。趙樂魚仰面看了看三個(gè)蒼勁金字——翰林院。他放下手里的包袱，機(jī)靈的臉上露出一種奇怪的笑容，還大不敬地吹了一記口哨。

　　那扇朱門似乎是一個(gè)無底的黑洞�？v然吸引著古往今來無數(shù)的讀書人，也淹沒了世間幾度風(fēng)流。他正想著，門自開了。兩個(gè)儒生打扮的人從內(nèi)迎了出來。

　　青衣者方面大耳，年紀(jì)稍長(zhǎng)。綠衣者容色僅在中人之上，但衣飾格外風(fēng)流，舉手投足中有一種靈巧氣息，竟然把他身邊人輕易壓倒。

　　趙樂魚拱手笑道：“趙樂魚初來乍到翰林院，有勞二位大人�！�

　　青衣者面帶不快，掃了他幾眼，瞳孔突然放大：“你是子時(shí)出生的？”

　　趙樂魚摸了摸還沒長(zhǎng)出胡子的下巴：“我是未時(shí)生的，又屬老鼠。小時(shí)候算命先生說，我是吃飽喝足才降世的鼠——好命�！�

　　青衣者掐了一下中指，片刻失神：“不對(duì)�。抗质隆�…”

　　趙樂魚眼皮一壓，抬起眼又是正午太陽般坦蕩笑容。

　　綠衣者伸出扇子，打了一下青衣者的手背：“魏兄，不要賣弄你的卜卦術(shù)了。誰不曉得你是翰林里面最通命相的一個(gè)？我看這位趙兄端的是鴻運(yùn)高照�！�

　　他走到趙樂魚身邊，可人香風(fēng)撲鼻而來。趙樂魚滿臉天真無邪地望著他。綠衣者說：“在下徐孔孟，他是魏宜簡(jiǎn)。我們和趙兄一樣，都是編修，以后望趙兄多多照應(yīng)�！�

　　趙樂魚說：“徐兄原來也是半個(gè)江南人�！毙炜酌弦徽�，脫口而出：“趙兄從何而知？”趙樂魚笑了笑：“因?yàn)樾煨钟玫氖呛贾菽�閣的幽蘭香，幽蘭北方人用多半容易起風(fēng)疹，何況徐兄……”他突然打住，吐了吐舌頭，樣子十分頑皮。

　　徐孔孟點(diǎn)頭說：“我母親倒是杭州長(zhǎng)大的，后來隨外祖遷到都城。趙兄也喜歡研究些熏香嗎？”

　　趙樂魚搖頭：“嗯？那倒不是，我有個(gè)親戚是賣香的�！�

　　魏、徐二人把趙樂魚引入翰林院中。夕陽斜照，庭院幽徊，魏宜簡(jiǎn)年近三十，又是生性木訥，與少年趙樂魚無話題可講。還好徐孔孟健談，從翰林院的典章制度，到本朝名翰林的緋聞野史，若不是走到了住所，他還真會(huì)滔滔不絕下去。

　　那住所名“紫竹小筑”。月牙雕窗，紅木家具，綠藤繞墻。趙樂魚進(jìn)了屋，把零碎的東西往地下一甩，脫下頭上的斗笠。他招呼徐、魏二人進(jìn)屋，魏宜簡(jiǎn)縮手縮腳在門口蹭，沒有進(jìn)來。徐孔孟邁進(jìn)了門檻，噗哧笑道：“趙兄，你的袍子上怎么沾了油膩？”

　　趙樂魚一看，滿不在乎地向徐孔孟指了指一個(gè)大包袱。包袱皮散開了，居然是一堆廚房才用的鍋?zhàn)�。徐孔孟啞然失笑：“趙兄還打算自己開小灶？”

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