已經(jīng)過去了整整八十四天，這個(gè)獨(dú)自釣魚的老人，仍然在灣流中這條小船上漂泊，沒有抓住一條魚。其實(shí)，在頭四十天里，還有個(gè)男孩陪著他�？墒�，當(dāng)連續(xù)四十天仍然一無所獲的時(shí)候，這孩子受到父母的勸告，說這老人現(xiàn)在已經(jīng)徹底“厄運(yùn)纏身”了，換言之，就是倒霉到了極點(diǎn)。于是，聽從了他們的吩咐，這孩子就到了另一條船上，抓到了好魚。而且，頭一個(gè)星期就有三條�？匆娎先说拇�每天總是空著回來，那孩子感到難受。于是，他便總是走下岸去，幫這老人做些事情：或是拿卷起的釣索，或是收拾魚鉤和魚矛，或是收拾繞在桅桿上，用面粉袋的碎片充當(dāng)補(bǔ)丁的帆，那帆看起來實(shí)在像是一面昭示著他老是失敗的旗幟。消瘦而憔悴，是這老人給人的印象，脖頸上的皺紋很深。一些褐色的斑占領(lǐng)著他的腮幫，這種尚屬良性的皮膚病便是熱帶海面上太陽的反射光線引起的。從他臉的兩側(cè)，這些褐斑一路向前侵略。雙手上留下的傷疤很深，那是他常用雙手拉大魚，被繩索勒的。這些傷疤全是很舊的，古老得就像沙漠中曾經(jīng)被侵蝕的地方，那里無魚可打。

　　他的身上，除了那雙像海水一般藍(lán)，愉快而不服輸?shù)难劬�，一切都顯得古老。

　　從小船的錨地爬上岸的時(shí)候，“圣地亞哥，”孩子對他說，“我家掙到了一點(diǎn)兒錢，我又能陪你出海了�！�

　　孩子愛這老人，他捕魚的技能是老人教的。

　　老人否定了孩子的決定。要他跟著那條交好運(yùn)的船。

　　“但你該記得，曾經(jīng)有三個(gè)禮拜，每天我們都能逮住大魚�！焙⒆诱f，“那之前，有八十七天一條魚都沒釣到�！�

　　“我還記得，”老人說，“我知道你離開我的原因，并不是你對我有懷疑。”

　　“是我父親要我走的。我是孩子，只能聽他的�！�

　　“我理解，”老人說，“這是理所當(dāng)然的�！�

　　“是他沒什么信心�！�

　　“是的，”老人說，“但是我們有信心。對吧？”

　　“對！”孩子說，“不如我請你去喝杯啤酒，就在露臺飯店。然后我們再一起把打魚的工具拿回去。”

　　“有何不可？”老人說，“我們兩個(gè)不都是漁夫嘛�！�

　　坐在飯店的露臺上的時(shí)候，有些年輕漁夫拿老人開玩笑，但他并不生氣。另外一些漁夫，是上了些年紀(jì)的，望著他，感到難受。只是他們極力掩飾，顯得那么斯文，故意談起海流，談起釣索達(dá)到海里的深度，故意談?wù)撘回灥暮锰鞖�，談起打漁時(shí)的見聞。當(dāng)天，有收獲的漁夫都回來了，他們把青槍魚剖成兩半，在兩塊木板上分別鋪上一整片，由兩個(gè)人抬著木板的一端，送到收魚站，因?yàn)楹苤�，還有些搖晃。在那里，冷藏車會把魚片運(yùn)往哈瓦那的市場。海灣的另一邊，有鯊魚加工廠，逮到的鯊魚則送到那里。吊在復(fù)合滑車上，鯊魚的肝臟、魚鰭被割下，魚皮剝掉，魚肉則切成條狀，方便腌成肉干。

　　如果刮東風(fēng)，就會隔著海灣從鯊魚加工廠送來一股氣味。但風(fēng)向今天轉(zhuǎn)到了北方，所以只聞得到一絲淡淡的味道，后來甚至慢慢消失了，加上陽光明媚，今天飯店露臺上真是令人滿意啊。

　　……