觀潮期間，陽(yáng)光朗照，秋風(fēng)送爽。錢塘江口的海塘上，游客如織，興致盎然，爭(zhēng)睹奇景。觀賞錢塘秋潮，有三個(gè)最佳位置。海寧縣鹽官鎮(zhèn)東南的一段海塘為第一佳點(diǎn)，這里的潮勢(shì)最盛。特色是齊列一線，故有“海寧寶塔一線潮”之譽(yù)。潮頭初臨時(shí)，一條白練從天邊閃現(xiàn)，橫貫江面，隆隆的聲響，似天邊悶雷滾動(dòng)。潮頭由遠(yuǎn)而近，飛馳而來(lái)，宛若一群潔白的天鵝排成一線，萬(wàn)頭攢動(dòng)，振翅飛來(lái)。潮頭推擁，鳴聲漸強(qiáng)，頃刻間，白練似的潮峰奔來(lái)眼前，聳起一面三四米高的水墻直立于江面，傾濤瀉浪，噴珠濺玉，勢(shì)如萬(wàn)馬奔騰。潮涌至海塘，更掀起高9米的潮峰，正是所謂的“滔天濁浪排空來(lái)，翻江倒海山為摧”！這一簇簇聲吞萬(wàn)籟的放射形水花，使人嘆為觀止。據(jù)說(shuō)有一年，巨大的浪潮曾把一只一噸多重的“鎮(zhèn)海雄師”沖出100多米遠(yuǎn)。當(dāng)潮涌激起巨大回響之后，潮水又坦然飛逝而去。“潮來(lái)濺雪俗浮天，潮去奔雷又寂然”，十分確切地描繪了潮來(lái)潮往的壯觀景象。
　　距鹽官鎮(zhèn)東8千米的八堡是第二個(gè)觀潮佳點(diǎn)，可觀賞到潮頭相撞的奇景。海潮漲入江口之后，因?yàn)槟媳眱砂兜貏?shì)不同，潮流速度南快北慢，潮頭漸漸分為兩段。進(jìn)展神速的南段稱為南潮；在北岸觀潮者看來(lái)，遲遲不前的北段潮頭，從東方而來(lái)，故稱東潮。當(dāng)南潮撲向南岸被蕩回來(lái)，調(diào)頭向北涌去，恰與姍姍來(lái)遲的東潮撞個(gè)滿懷。霎時(shí)間，一聲巨響，好似山崩地裂，滿江聳起千座雪峰，著實(shí)令人震撼！
　　距鹽官鎮(zhèn)西12千米的老鹽倉(cāng)是第三個(gè)觀潮佳點(diǎn)，可以欣賞到“返頭潮”。一道高9米、長(zhǎng)650米的“丁字壩”直插江心，宛如一只力挽狂瀾的巨臂。潮水至此，氣勢(shì)已經(jīng)稍減，但沖到丁字壩頭，仍如萬(wàn)頭雄獅驚吼躍起，激浪千重。隨即潮頭轉(zhuǎn)向，返竄向塘岸，直向塘頂觀潮的人們撲來(lái)。返頭潮的突然襲擊，常使觀潮者措手不及，驚逃失態(tài)。
　　此外，海寧觀潮還有日夜之分。白天觀潮，視野廣闊，一覽怒潮全景，自是十分有趣。而皓月當(dāng)空時(shí)觀賞夜潮，卻也別有其妙。錢塘秋潮如此之盛，主要得益于其獨(dú)特的地理?xiàng)l件。
　　錢塘江外杭州灣，外寬內(nèi)窄，外深內(nèi)淺，是一個(gè)非常典型的喇叭狀海灣。出�？诮�面寬達(dá)100千米，往西到澉浦，江面卻驟縮到20千米。到海寧鹽官鎮(zhèn)一帶時(shí)，江面就只有3千米寬了。起潮時(shí)，寬深的灣口會(huì)驟然吞進(jìn)大量的海水，由于江面迅速收縮變窄變淺，奪路上涌的潮水來(lái)不及均勻上升，使得后浪推前浪，一浪更比一浪高。到大夾山附近，又遇水下巨大攔門沙壩，潮水一擁而上，掀起高聳驚人的巨濤，形成陡立的水墻，釀成初起的潮峰。
　　但是，并非所有喇叭狀的海灣都能產(chǎn)生涌潮。因?yàn)楹�寧大潮的形成，還有其他原因。在浙江沿海一帶，夏秋之交，盛行東南風(fēng)，風(fēng)向與潮波涌進(jìn)方向大體一致，風(fēng)助潮勢(shì)，推波助瀾；因?yàn)槌辈ǖ膫鞑ピ谏钏�中快，在淺水中慢，所以錢塘江由深變淺的特點(diǎn)極為突出，這種特殊條件使得后浪能夠迅速趕上前浪，層層的巨浪疊加，形成潮頭。此外，潮涌與月亮、太陽(yáng)的引力也有關(guān)。東漢思想家王充在《論衡》中說(shuō)：“濤之起也，隨月盛衰，小大滿損不齊同�！鞭r(nóng)歷每月初一和十五前后，太陽(yáng)、月亮和地球排列在一條線上，太陽(yáng)和月亮的引力同時(shí)作用于地球表面的海水，所以每月初一和十五的潮汐就特別大，而農(nóng)歷八月十八前后，是一年中地球離太陽(yáng)最近、引力最大的時(shí)候，此時(shí)出現(xiàn)的涌潮，自然也就最猛烈。
　　人們說(shuō)，“一年一度錢江潮”，錢塘江潮景確實(shí)變化萬(wàn)千。涌潮天邊，如同素練橫江，等潮涌長(zhǎng)驅(qū)直入來(lái)到眼前的時(shí)候，又有萬(wàn)馬奔騰的氣勢(shì)，那種雷霆萬(wàn)鈞、銳不可當(dāng)?shù)牧α拷o人無(wú)比強(qiáng)烈的沖擊。
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