《公共關(guān)系學(xué)原理（第二版）》：
　　四、公共關(guān)系學(xué)的核心概念每一個(gè)學(xué)科均存在著自身的核心概念，核心概念是貫穿于該學(xué)科最中心、最本質(zhì)的內(nèi)容，它基本等同于“綱”，綱舉目張。因此，把握住一個(gè)學(xué)科的核心概念，也就抓住了這一學(xué)科的靈魂。
　　界定一門學(xué)科的核心概念，需要符合如下四個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。
　　（1）內(nèi)在性。成為一門系統(tǒng)科學(xué)的核心概念，首先必須是內(nèi)在的而非表層的，是隱性的而非顯性的。要捕捉核心概念，需剝離層層顯性、表層的內(nèi)容，顯露出真正體現(xiàn)學(xué)科特點(diǎn)的內(nèi)容來。因此，在確定學(xué)科的核心概念上，會(huì)由于研究者立場和角度的不同，所下結(jié)論也有所不同。
　�。�2）全面性。核心概念是學(xué)科的中心，它應(yīng)該能夠全面反映這門學(xué)科的主要思想，能夠貫徹于這門學(xué)科的始終。它如一根線，將這門學(xué)科的各個(gè)方面串聯(lián)起來，由此形成對(duì)學(xué)科體系的清晰了解。
　�。�3）深刻性。核心概念要求能深刻揭示學(xué)科特性，體現(xiàn)出對(duì)學(xué)科的內(nèi)在領(lǐng)悟，具有長遠(yuǎn)的運(yùn)用價(jià)值，剔除學(xué)科的主觀表征，有助于對(duì)學(xué)科真正含義的理解。
　�。�4）實(shí)質(zhì)性。毋庸置疑，核心概念要求能反映學(xué)科的實(shí)質(zhì)，通過把握學(xué)科的核心概念來全面了解該學(xué)科精髓。假如一個(gè)概念看起來能全面、深刻地反映這門學(xué)科的某些特征，但未必能揭示其實(shí)質(zhì)，則這樣的概念也不能稱為是核心概念。
　　因此，作為核心概念，應(yīng)該具有內(nèi)在、全面、深刻反映學(xué)科實(shí)質(zhì)的特性，通過確立學(xué)科的核心概念，幫助理解和把握該學(xué)科，這是界定核心概念的目的。
　　公共關(guān)系學(xué)的核心概念是什么？學(xué)者們對(duì)此見仁見智。綜觀公共關(guān)系學(xué)的發(fā)展歷程和思想脈絡(luò)，分析公共關(guān)系實(shí)務(wù)的內(nèi)在規(guī)律，可以看出，公共關(guān)系學(xué)的核心概念是平等溝通。
　　1.平等溝通是公共關(guān)系活動(dòng)的基本手段
　　從表面上看，公共關(guān)系活動(dòng)是組織主動(dòng)開展的傳播活動(dòng)，它似乎是一種單向的信息傳輸。實(shí)際上，公共關(guān)系活動(dòng)必須是一種雙向、平等的信息交流活動(dòng)。因?yàn)榻M織在針對(duì)目標(biāo)公眾開展溝通活動(dòng)時(shí)，無論其形式上是人與人之間的信息互動(dòng)，還是通過各種媒介表現(xiàn)的信息傳播，如果沒有實(shí)現(xiàn)雙向、平等的信息流動(dòng)過程，那么組織的公共關(guān)系活動(dòng)就無法實(shí)現(xiàn)其最終的目的，也就不是真正意義上的公共關(guān)系。對(duì)于一個(gè)組織來說，每一次公共關(guān)系活動(dòng)都是一種真正的溝通活動(dòng)，因此平等溝通是公共關(guān)系活動(dòng)的基本手段。
　　2.平等溝通體現(xiàn)了公共關(guān)系活動(dòng)的內(nèi)在目的
　　從一般意義上來看，組織開展公共關(guān)系，是為了獲得目標(biāo)公眾的了解、理解，以實(shí)現(xiàn)雙方的認(rèn)同，最終使組織贏得公眾的支持，這一任務(wù)的實(shí)現(xiàn)，實(shí)際上是在營造組織有利的生存與發(fā)展環(huán)境，這是組織針對(duì)目標(biāo)公眾開展公共關(guān)系的根本目的。因此，組織不論以什么樣的方式與目標(biāo)公眾進(jìn)行交流，都必須本著平等的姿態(tài)，以實(shí)現(xiàn)有效溝通為目的，只有這樣，才能對(duì)組織的生存與發(fā)展環(huán)境產(chǎn)生積極的影響，也才能體現(xiàn)公共關(guān)系的價(jià)值。
　　3.平等溝通體現(xiàn)了公共關(guān)系的實(shí)質(zhì)
　　組織在開展公共關(guān)系活動(dòng)時(shí)，針對(duì)目標(biāo)公眾進(jìn)行信息的傳播，不是簡單的告知，也不是自我粉飾，而是與公眾平等的溝通活動(dòng)。通過雙向的溝通交流，意在增進(jìn)彼此的了解和理解，促進(jìn)組織及時(shí)調(diào)整自我計(jì)劃，以更有效的方式尋求與公眾的合作，使組織的生存環(huán)境更加安全、穩(wěn)定、良好。這一切的完成依賴于恰當(dāng)?shù)�、彼此尊重的溝通，可以說在公共關(guān)系活動(dòng)中，平等溝通體現(xiàn)了公共關(guān)系的實(shí)質(zhì)。
　　4.平等溝通反映了公共關(guān)系學(xué)的學(xué)科特色
　　公共關(guān)系學(xué)是一門綜合性、邊緣性學(xué)科，它研究的是組織利用各種媒介與目標(biāo)公眾開展平等交流與溝通的活動(dòng)。平等溝通恰恰體現(xiàn)了公共關(guān)系學(xué)的學(xué)科特點(diǎn)，它著眼于組織與其有高度依存性的公眾的關(guān)系建立，以靈活的交流方式來實(shí)現(xiàn)自身生存環(huán)境的營造，這要求它必須站在組織全局的高度思考組織的生存質(zhì)量。這樣的工作使命使公共關(guān)系與其他學(xué)科產(chǎn)生了鮮明的差異性，以平等溝通為主旨的公共關(guān)系學(xué)，豐富了管理學(xué)、傳播學(xué)、新聞學(xué)、社會(huì)學(xué)、心理學(xué)等學(xué)科內(nèi)容。在實(shí)踐運(yùn)用中，這一特色也為公共關(guān)系在組織中恰當(dāng)?shù)匕l(fā)揮作用，做出了不可替代的貢獻(xiàn)。
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