先秦道家 先秦道家中最知名的，是老子和莊子。
    
老子是楚國(guó)苦縣人(今河南鹿邑)，姓李名耳，字聃。聃是耳朵長(zhǎng)而大的意思，古代的說(shuō)法就是雙耳垂肩，這種長(zhǎng)相據(jù)說(shuō)是福壽之征。
    老子又稱老聃，很可能是個(gè)耳朵很大的人。他確實(shí)也是個(gè)老壽星。老子不姓老，卻被稱作老子，就是這個(gè)原因。司馬遷說(shuō)老子活了一百六十多歲，也有人說(shuō)他活了二百多歲，是修道而長(zhǎng)壽的人。
    
老子曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)東周的守藏室史，相當(dāng)于現(xiàn)在的國(guó)家圖書館管理員。工作條件不錯(cuò)，加上活得長(zhǎng)，所以他能夠博覽群書，學(xué)識(shí)過(guò)人，對(duì)歷史、對(duì)人世都有超乎常人的深切體認(rèn)。
    
老子的年齡比孔子稍微大一些�？鬃釉�經(jīng)去東周訪問(wèn)學(xué)習(xí)，向老子請(qǐng)教禮的學(xué)問(wèn)。老子居高臨下，很不客氣。他告誡孔子應(yīng)該去除掉驕氣和欲望，保持謹(jǐn)慎和本分，這樣才能有利于身心健康，更好地立身處世�？鬃訉�(duì)老子的話心悅誠(chéng)服，向他的學(xué)生盛贊老子像條龍。鳥獸蟲魚，總有形跡可知，龍則是在云端，在天上，無(wú)法捉摸，神秘莫測(cè)。
    
老子修道德，主張像道一樣功成身退，所以一直都有退隱的想法。后來(lái)東周衰亡，老子就離職歸隱，騎牛西游。經(jīng)過(guò)函谷關(guān)的時(shí)候，碰到當(dāng)時(shí)的關(guān)令叫尹喜，也是一個(gè)喜歡道術(shù)的人。他跟老子說(shuō)，你現(xiàn)在就要?dú)w隱了，能不能給我留下一點(diǎn)文字��？老子大約也想收個(gè)弟子，就寫下了一部書給尹喜，共有五千字。這部書上篇首章談“道”，下篇首章談“德”，后人就稱之為《道德經(jīng)》。
    
“道”是宇宙的原初狀態(tài)，是天地萬(wàn)物共同的自然本性，是生養(yǎng)天地萬(wàn)物的自然母體的造化之力。它自然而然地生養(yǎng)萬(wàn)物，不妄為，不強(qiáng)求，萬(wàn)物自生自長(zhǎng)自成，各安其性。道在無(wú)形之中生養(yǎng)、成就萬(wàn)物。
    
那么“德”呢？德就是得到的“得”，是萬(wàn)物從道那里獲得的天然本性，未受沾染，未加修飾，圓滿無(wú)缺。老子強(qiáng)調(diào)要尊重天地萬(wàn)物包括人在內(nèi)的一切事物自然的、天然的本性。有德之人就是沒(méi)有喪失道性的人，老子常常用嬰兒來(lái)比喻形容。
    
可以看出，老子所謂的道德，和我們現(xiàn)代人理解的道德概念有很大的差異�，F(xiàn)代人講的道德，是指日常生活中的行為規(guī)范或者倫理，這在老子看來(lái)只是仁義、孝慈一類的概念。他說(shuō)，大道廢，才提倡仁義；智巧出，才產(chǎn)生偽詐；家不和，才顯出孝慈；國(guó)不寧，才大講忠信。仁義、智巧、孝慈、忠信，都是人為的、虛假的東西。
    
老子說(shuō)，自然的道德是高于仁義之類的。因?yàn)闊o(wú)為則真，有為則假。為的實(shí)質(zhì)就是偽。徹底無(wú)為，不提倡、不宣傳，才能杜絕偽善，恢復(fù)真誠(chéng)。無(wú)形無(wú)跡的道顯現(xiàn)于物，就是德。最好的德，是無(wú)心的流露；最壞的德，則有了居心。一個(gè)社會(huì)，德講不下去了，才講仁義，已經(jīng)是有心的作為，不是自然的流露了。仁義講不下去，才講禮，要大家矯揉造作一番，勉強(qiáng)的東西變成了社會(huì)的共識(shí)，人的內(nèi)在精神也就被戕害得差不多了。
    
在老子這里，道德和仁義是完全不同的兩個(gè)概念，可以說(shuō)有一定程度的對(duì)立�？墒呛髞�(lái)道德仁義融合成了一個(gè)概念，甚至道教講修道積德，也是要人們從仁義忠孝做起。道家文化本來(lái)有兼容并蓄的精神，道教為了在社會(huì)上立足、傳播而吸收儒家思想，出現(xiàn)這樣的情形并不奇怪。道教只是反對(duì)勉強(qiáng)造作，仁義忠孝行為出自真心，同樣是接近道的本性的。
    
老子尊道重德，恬淡地獨(dú)與造化靈妙共處。人人都爭(zhēng)先，他獨(dú)自居后，承受天下的屈辱。人人都求實(shí)際，他獨(dú)自守虛空，不斂藏反而多有余。人人都求福，他獨(dú)自委曲求全，但求避免禍害。老子強(qiáng)調(diào)謙卑，讓人們學(xué)習(xí)水的品格，因?yàn)樗�善利萬(wàn)物，而不與萬(wàn)物爭(zhēng)，甘愿處于低下的位置。老子還讓人們學(xué)習(xí)無(wú)為、無(wú)名，即不要把自己的意志強(qiáng)加給別的事物，去改變他們的本性。
    
老子《道德經(jīng)》是道家最偉大的典籍，奠定了道家學(xué)術(shù)的基礎(chǔ)，蘊(yùn)含著后來(lái)道家各派的思想因子。書中到處都是理論的分析、利害的比較和對(duì)大道玄妙性能的描述。老子的文字很押韻，像順口溜，簡(jiǎn)練又深刻，蘊(yùn)意豐富，給后學(xué)以無(wú)限廣闊的發(fā)揮余地。
    
莊子名叫莊周，戰(zhàn)國(guó)時(shí)宋國(guó)蒙邑(今河南商丘，也有說(shuō)是安徽蒙城)人，曾經(jīng)做過(guò)看守蒙邑漆樹園的小官——漆園吏，后來(lái)隱居陋巷，靠織草鞋維持生活。莊子是古人詩(shī)文中經(jīng)常出現(xiàn)的人物，稱蒙莊、蒙莊子、蒙吏、蒙叟、漆園吏、漆園人，他的著作《莊子》被稱為漆園書、漆園經(jīng)。在道教中，莊子被稱作南華真人，其書為《南華經(jīng)》。
    
莊子生活窮困潦倒，一副面黃肌瘦的樣子，卻志趣高尚，傲視王侯。楚王曾派使者來(lái)請(qǐng)他過(guò)去做卿相，莊子不屑一顧，打了個(gè)比方表示拒絕。他說(shuō)，楚國(guó)有一只死了三千年的神龜，楚王用綢布包好，竹箱裝好，珍藏在廟堂之上，可以說(shuō)尊貴極了。但這只神龜自己，是寧可死了留下一把骨頭讓大家尊貴呢，還是愿意活著拖著尾巴在污泥里爬呢？這就是“曳尾涂中”的典故，與其顯身?yè)P(yáng)名于廟堂之上而毀身滅性，不如過(guò)貧賤的隱居生活而得逍遙全身。
    
毫無(wú)疑問(wèn)，從思想深度來(lái)看，莊子顯然是中國(guó)古代哲人之最。有一則故事說(shuō)他和朋友惠施在濠澗之上觀魚。莊子說(shuō)，你看這水中之魚多么快樂(lè)��！惠施則說(shuō)，你又不是魚，你怎知魚的快樂(lè)呢？莊子反駁說(shuō)，你又不是我，你怎知我不知魚的快樂(lè)呢？
又如，莊子夢(mèng)見(jiàn)自己變成了一只蝴蝶，翩翩飛舞，自由自在，根本不知道自己原來(lái)是莊周。醒來(lái)之后，他不由得想，究竟是莊周做夢(mèng)化為蝴蝶呢，還是蝴蝶做夢(mèng)化為莊周呢？換句話說(shuō)，我莊周的一生，大約只是蝴蝶的一場(chǎng)夢(mèng)吧！
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