喬治·貝爾的這部經(jīng)典作品以客觀的筆觸對(duì)現(xiàn)代美國海軍的歷史進(jìn)行了詳盡的描述，將其組建與演變同各個(gè)時(shí)代的海戰(zhàn)教義緊密聯(lián)系在一起。本書追溯了這支鼎定美國霸主地位的軍事力量在1890年后的一個(gè)世紀(jì)之中如何進(jìn)行自我定位，如何在急劇變化的政治、戰(zhàn)略和技術(shù)環(huán)境中不斷自我革新。在復(fù)雜的時(shí)間軸上，美國海軍大刀闊斧地實(shí)踐著戰(zhàn)列艦時(shí)代的攻勢(shì)制海，卻陷入了馬漢主義衰微而引發(fā)的內(nèi)部危機(jī)。它極具創(chuàng)造性地以舊有理念適應(yīng)新式科技，避免了在全面戰(zhàn)爭(zhēng)中淪為后勤部隊(duì)的悲劇命運(yùn)。在冷戰(zhàn)的漫長(zhǎng)歲月里，它試圖挽救大勢(shì)已去的海權(quán)原則，卻遭遇政府極力避戰(zhàn)的對(duì)外政策。蘇聯(lián)的解體最終徹底解除了馬漢主義對(duì)海上力量以擊敗敵國艦隊(duì)為首要目標(biāo)的律令，美國海軍迎來了瀕海作戰(zhàn)的全新時(shí)代。