能活動的頭蓋骨我在俄羅斯應征入伍的前夕，需要待上一段時間，所以一連好幾個月，我都閑著沒事，輕松自在，跟世界上最高貴的朋友混在一起，沒日沒夜地揮霍金錢。有不少個夜晚，我是在牌桌上度過的；而有更多的夜晚，則是沉醉于酒杯的“叮當”聲中。
　　由于俄羅斯的氣候寒冷，再加上民族的風俗習慣不同，燒酒在社交場合上的消耗量，大大超過我們這個省吃儉用的德意志國家。因此我在那兒見到的人都很有喝酒藝術，真不愧為一個屬于真正藝術家的國家！不過，要是遇到一個灰胡子、紫臉孔的將軍，他們就相形見絀了。那位將軍喜歡在公開的場合，跟我們一起飲酒。
　　據(jù)說他自從在土耳其打仗以后，便丟失了前半個頭蓋骨，所以每逢陌生人在座，這位老先生總是以最有禮貌、最誠懇的態(tài)度，表示他在餐桌上用飯，務必把帽子戴得嚴嚴實實的。
　　他在吃東西時，常常一口氣喝掉幾瓶燒酒，然后按照慣例，再喝一瓶米制燒酒作為結(jié)束，或者為了應酬，他也會開懷暢飲，喝個沒完沒了。但是，我們從來沒見到他喝醉過。這件事說來你們是不會相信的，這件事起先連我自己也弄不明白，直至后來，我在無意中發(fā)現(xiàn)了其中的奧妙，這才使我的疑團解開。
　　那位將軍喜歡時不時地掀掀自己的那頂帽子。當然，那無非是他感到額上暖和了些，多半是讓他的腦袋透透氣罷了。然而，我終究發(fā)覺，在他脫帽的同時，卻連同定在帽上當前腦蓋使用的那塊銀板，也給他一塊掀了起來，而且見到他喝下肚里去的那些燒酒，竟化作了一團煙霧，像一朵輕云正在冉冉上升。
　　于是我便把這件事告訴廠幾位好朋友，在我講的時候，恰巧是個晚上，我就自告奮勇，要通過試驗，來證實我并非胡說八道。于是，我拿了煙斗，走到那將軍的身后，等他剛把帽子戴上，就用張紙片把那縷煙霧點燃了。
　　就在這剎那間，我們英雄頭頂上的那股云柱，立即變成一道火焰，而浮游在他帽后發(fā)間的那部分煙霧，卻化作了一閉熒光，發(fā)出無比華美的藍色火花，那比任何一位高潔圣者頭上的光圈都要壯麗美觀！我這試驗是瞞不過那位將軍的，不過他并不介意我的做法，卻反而慫恿我們，不妨再行試驗，好讓他的儀表顯得格外莊嚴。
　　這些有趣的場合，真是比比皆是，我對此也就沒有絲毫的忌諱，因為我還想講些內(nèi)容特殊的狩獵故事，我認為，那些故事才是稀奇古怪而又妙趣橫生的。
　　我的天賦可想而知，而跟我打交道的那些伙伴，也是精明強干的，而且廣闊的林區(qū)，恰恰又是他們的活動天地。對我來說，林區(qū)的確為我提供了四季不同的旖旎風光，同時從中狩獵，我每次都獲得了大量的獵物，正因為如此，我往往會沉浸在這些樂不可支的回憶之中。
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