上個(gè)世紀(jì)30年代，法國(guó)人托克威爾曾在游歷美國(guó)后所寫下的《論美國(guó)的民主》中說：美國(guó)的富人大部分曾經(jīng)是窮人，他們不是依靠繼承遺產(chǎn)而毫不費(fèi)力地過上富裕生活的。他們飽嘗辛酸，長(zhǎng)期同逆境搏斗，對(duì)于貧困深有體會(huì)。這些人如今剛剛沉醉于經(jīng)40多年來的奮斗得到的財(cái)富以及享受這些財(cái)富的快樂之中。因此美國(guó)的上層階級(jí)一直毫不隱晦地做著發(fā)財(cái)?shù)墓ど虊?mèng)。
　　如果從財(cái)富的占有量來衡量，現(xiàn)在能被稱做上流社會(huì)的人大約占美國(guó)人口總數(shù)的l％。這1％的最富有的美國(guó)人擁有全美國(guó)財(cái)富的42％。然而，這些擁有財(cái)富的人，只能說明具備了進(jìn)入上流社會(huì)的通行證，而真正上流社會(huì)的人除了有錢，還必須具有其他相應(yīng)的條件。
　　能夠進(jìn)入美國(guó)上流社會(huì)圈子里的人必定是有錢人。但有錢人不一定都能夠進(jìn)人美國(guó)的上流社會(huì)。因?yàn)�，你雖然有錢，還要看你的錢是“新錢”還是“老錢”。所謂老錢就是幾代人經(jīng)營(yíng)得來的錢，新錢是靠自我奮斗得來的錢，類似暴發(fā)戶。如果他手中的錢屬于“新錢”，那么他充其量也只能說是有錢人，還算不上是上流社會(huì)的人。能使自己成為上流社會(huì)的一分子，就要看你如何將自己的“新錢”折舊為“老錢”。在這個(gè)折舊　過程