1維系神志的繩子
　　那味道開始讓托馬斯有些抓狂了。
　　不是因為三個多星期以來都是他一個人待著，不是因為那慘白的墻壁、天花板和地板，不是因為沒有窗戶，也不是因為他們從不關(guān)燈，都不是這些原因。他們拿走了他的手表，一日三餐給他吃同樣的食物：火腿片、土豆泥、生紅蘿卜、面包片和水；不和他說話，也不準(zhǔn)別人進(jìn)房間來。沒有書、沒有電影，也沒有游戲。
　　絕對地與世隔絕，都三個星期了！不過他也開始懷疑自己的時間感了——他現(xiàn)在純粹靠直覺。他使勁猜想黑夜降臨的時間，以確保自己有正常的作息時間。一日三餐還是讓他挺過來了，雖然并不總是準(zhǔn)時送來，簡直就是要讓他晝夜不分。
　　孤獨(dú)，就一個鋪了墊子的房間，連顏色都沒有，空空如也，除了角落那邊一個很小的、難以發(fā)覺的不銹鋼廁所和一張他根本用不著的木桌子。孤身一人待在這難以忍受的寂靜中，有太多時間胡思亂想那扎根在他身體里的疾�。壕褪悄情W焰癥，那悄無聲息地蠕動著的、慢慢讓人變得不像人的病毒。
　　但這些都沒讓他抓狂。
　　他渾身散發(fā)惡臭！就是這點(diǎn)，讓他的神經(jīng)繃得像根鋒利的線，切割著他堅固的神志。自從來了之后，他們就是不讓他洗澡，也不給他換衣服或拿點(diǎn)什么擦擦身子。哪怕給他一寸破布也好啊，那樣他就可以拿來蘸點(diǎn)給他喝的水來擦擦臉。被關(guān)進(jìn)來后，除了他一直穿著的這身衣服，啥都沒有，甚至連床單都沒有！他睡覺時蜷成一團(tuán)，屁股貼著墻角，兩臂交叉，極力想摟住些暖氣，卻總冷得打戰(zhàn)。
　　他也不明白為啥這身上的惡臭居然讓他如此驚恐萬分。或許這是他要失去這個身體的一個跡象。但不知道為什么，這日益糟糕的衛(wèi)生狀況跟腦袋較上勁兒了，滋生了許多可怕的念頭。好像他在慢慢腐爛、解體，內(nèi)臟變得和外表一樣腐臭。
　　就是這點(diǎn)讓他焦慮，莫名其妙地焦慮。他不愁吃不愁喝；愛睡多久睡多久；房間雖小，他也盡可能多做運(yùn)動，有時也在原地跑上幾個小時。邏輯告訴他，臟不臟其實(shí)與心臟的力量或肺的功能毫無關(guān)系。但是沒用，他的腦子越來越覺得，那無窮無盡的惡臭像死亡一樣沖進(jìn)來，快把他整個人都吞噬了。
　　那些黑暗的想法開始讓他覺得，在他們最后一次談話中，特蕾莎其實(shí)壓根就沒有撒謊。她說，一切對于托馬斯來說太晚了，閃焰癥已經(jīng)迅速制伏了他，使他發(fā)瘋，讓他變得狂暴。她還說，他來這鬼地方之前就已經(jīng)神志不清了，就連布蘭達(dá)也警告過他情況在惡化，也許她倆都說對了。
　　潛藏在這之下的，是他對朋友們的擔(dān)心。他們咋樣了？他們在哪兒��？閃焰癥讓他們腦子變啥樣了？經(jīng)受這么多磨難，終究難逃一劫嗎？
　　他慢慢怒火中燒，就像一只渾身發(fā)抖的老鼠，在搜求一絲溫暖，或一粒面包屑。怒火一日比一日強(qiáng)烈，有時托馬斯來不及把狂怒收攏進(jìn)口袋里，不知不覺地發(fā)起抖來。他不想讓怒火就這樣溜走了，只想把它儲存起來，慢慢積聚，以便在恰當(dāng)?shù)臅r間，恰當(dāng)?shù)牡攸c(diǎn)釋放出來。這都是災(zāi)難總部對他所做的，災(zāi)難總部抓住他和他的朋友們的生命，想怎么擺布就怎么擺布，毫不顧及后果。
　　他們得為這一切買單！托馬斯每天對自己千萬次地發(fā)誓。
　　當(dāng)他坐在那里的時候，這些事都一股腦兒地涌向心頭。他背靠著墻，面對著門，看著門前那張丑陋的木桌子，他猜測著現(xiàn)在應(yīng)該是他被關(guān)進(jìn)白房子后的第二十一天的上午。每次吃完早餐、做完運(yùn)動后，他就做這事。一個勁兒地希望門會打開——真的打開，整扇門整個兒打開，不是門下面的他們?nèi)�食物進(jìn)來的那個小縫。
　　他已經(jīng)無數(shù)次地嘗試著自己把門打開，書桌的抽屜是空的，里面散出霉味和杉木味兒。他每天早上睜開眼到處看，希望有什么東西會在他睡著時奇跡般地從天而降。和災(zāi)難總部打交道時，這些事有時會發(fā)生。
　　所以他就那樣坐著，盯著門，等待著。白色的墻壁，無邊的寂靜，還有自己身上的味道。然后想到他的朋友們：民浩、紐特、弗萊潘，還有其他幾個活著的空地人；布蘭達(dá)和若熱在那巨大的博格飛船上獲救后就消失得無影無蹤；哈莉特和索尼婭，從B組來的其他女孩，阿瑞斯；也想著在白房子里第一次醒來后布蘭達(dá)對他的警告。她是怎么在他腦海中對他說話的？她究竟有沒有站在他這邊？
　　更多時候，他想著特蕾莎。雖然時光每流逝一寸他就恨她多一點(diǎn)兒，可是他腦子里怎么也甩不開她。她最后對他說的話是“災(zāi)難總部是好的”。不管是對還是錯，對于托馬斯來說，她現(xiàn)在代表著發(fā)生過的所有糟糕透頂?shù)氖隆Ｒ幌氲剿�，他的怒火就熊熊燃燒�?br />　　或許在他等待的過程中，這種憤怒就是維系著他的神志的最后一根繩子。
　　獨(dú)自一人，吃，睡，運(yùn)動，渴望復(fù)仇。接下來的三天里，他做的就只是這些而已。
　　第二十六天，門開了。
　　2答案從深淵中浮出
　　托馬斯一直在想象這事的發(fā)生，無數(shù)次地想，想象自己會怎么做、會怎么說。想象自己如何沖出去，放倒所有進(jìn)來的人，然后飛奔而出，逃之夭夭。但這些想法幾乎就只是自娛自樂而已，他很清楚，災(zāi)難總部不會讓這事發(fā)生的。不，采取行動前，他得有周詳?shù)挠媱潯?br />　　當(dāng)這機(jī)會真的來臨時，門先是輕輕地吱嘎一聲，然后砰的一聲打開了，托馬斯卻一動也不動，連自己都感到吃驚。直覺告訴他，有一個無形的障礙出現(xiàn)在他和桌子之間——就像從迷宮追蹤之后回到宿舍那樣。行動的時機(jī)尚未到來，還沒到。
　　看到鼠人走進(jìn)來，他只是感到微微有些吃驚——這家伙曾通過焦土區(qū)，告訴空地人他們要遭受的最后刑審。還是那長長的鼻子，賊溜溜的眼睛；油光滑亮的毛發(fā)往后梳成一綹，露出那明顯的幾乎一半頭發(fā)掉光的禿頂；還是穿著那搞笑的白色西裝。不過，和上次托馬斯見到他時相比，他今天看起來更加蒼白。他肘彎里夾著厚厚的文件夾，里面塞滿了幾十張皺巴巴的紙，拖著一張靠背椅子走了進(jìn)來。
　　“早上好，托馬斯�！彼�僵硬地點(diǎn)著頭說。還沒等托馬斯反應(yīng)過來，他就關(guān)上了門，把椅子放在桌子后面坐了下來。他把文件夾放在面前，然后開始嘩啦啦地翻動。翻到自己想要看的地方時，他就停下來，雙手放在上面。接著他臉上閃過一道可憐的笑意，眼睛盯住托馬斯。
　　托馬斯終于開口時，他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)好幾個星期沒說話了，所以嗓子聽起來很沙啞。“讓我出去才會早上好�！�
　　那人臉上表情毫無變化�！笆前。�是啊，我知道。別擔(dān)心，你今天會聽到很多好消息，相信我�！�
　　托馬斯想了想，覺得這樣期望很丟人，哪怕就那么一秒鐘，他現(xiàn)在該更明白了才對�！昂孟�息？難道你不就是因為覺得我們聰明才選擇我們的嗎？”
　　鼠人沉默了好一會兒才回答�！奥斆�，是啊，不過還有一些更重要的原因�！彼�停頓了一會兒，認(rèn)真打量了托馬斯一會兒，然后才接著說，“你以為我們很喜歡這樣？你以為我們看著你受罪很享受��？都是有目的的，你很快就會明白�！彼�的聲音越來越急促高昂，到最后一個字時簡直變成了喊叫，臉現(xiàn)在也漲得通紅。
　　“哇，”托馬斯說，這時也變得勇敢了不少，“小聲點(diǎn)，冷靜一下，老伙計，你這樣離心臟病沒幾步啊。”說出這些話時，他的感覺超棒。
　　那人從椅子上站起來，斜靠在桌子上，脖子上的血管鼓脹起來。接著他慢慢地坐下，做了幾次深呼吸�！叭藗円詾樵诎缀凶永镪P(guān)上差不多四周的時間，就可以讓人變得謙恭，沒想到你倒比以前更傲慢不堪�！�
　　“所以，你是想來告訴我，我還沒精神失常吧？你以為沒有閃焰癥，從來就沒有過，是吧？”托馬斯再也忍不住了。怒火騰騰上升，一觸即發(fā)，但他盡量壓著嗓子鎮(zhèn)定地說�！熬褪沁@讓我神清智明。我其實(shí)早就知道你對特蕾莎撒謊了，也知道這只是你的另一項實(shí)驗而已。好了，我下一步去哪兒？該不會把我送到月亮上去吧？還是要讓我穿著內(nèi)褲游過海洋？”他微笑著說，以增強(qiáng)效果。
　　鼠人一直似看非看地盯著咆哮的托馬斯�！澳阏f完了嗎？”
　　“不，還沒完�！彼�日復(fù)一日地等著這個說話的機(jī)會，可如今這個機(jī)會真到了，腦子卻空空如也。所有在腦海中演習(xí)過的場景，突然就全都忘了�！拔摇�…希望你告訴我一切真相，現(xiàn)在就說�！�
　　“哦，托馬斯�！笔笕遂o靜地說，就像是在給一個小孩傳達(dá)悲傷的消息一樣，“我們沒對你撒謊，你真的得了閃焰癥。”
　　托馬斯嚇了一跳，一陣透心涼澆滅了他的怒火。鼠人到現(xiàn)在還在撒謊嗎？他尋思著。但他聳聳肩，一副早就預(yù)料到這個消息的樣子。“呃，我還沒有開始發(fā)瘋呢�！痹谀硞�時候——在眩瘋病人的包圍中和布蘭達(dá)一起跨過焦土區(qū)之后——他最終會慢慢接受自己感染了這個病毒的事實(shí)的�？墒�，他告訴自己，至少到目前為止，自己還是沒問題的，還沒發(fā)瘋。此刻，這就是最關(guān)鍵的。
　　鼠人嘆口氣說：“你不明白，你不明白我來這里要告訴你什么。”
　　“我憑什么相信你說的話？你怎么能指望我會相信？”
　　托馬斯意識到自己不知不覺地站了起來，他大口大口喘氣，胸部都斜傾著，以控制住自己。鼠人冷冷地盯過來，深不可測。不管這個人有沒有向他撒謊，托馬斯得聽他說完，即便他很想離開這間白房子。他強(qiáng)行慢慢平緩自己的呼吸，等待著。
　　沉默了幾秒后，他的訪客接著說：“我知道我們對你撒過謊，經(jīng)常這樣。我們對你和你的朋友做過一些糟糕的事，但這都是計劃的一部分。你不僅同意，還幫忙敲定了這個計劃啊！我們只是讓事情比起初所希望的更進(jìn)一步而已，這點(diǎn)是毫無疑問的。但是，這一切都符合創(chuàng)造者的構(gòu)想——他們被……清洗后你站在他們角度所設(shè)想的情形�！�
　　托馬斯緩緩地?fù)u了搖頭，他知道自己曾經(jīng)不知怎么搞的和他們攪和在一起，可是他覺得無法讓別人去經(jīng)受他所經(jīng)受過的考驗。“你還沒回答我，你憑什么讓我相信你所說的話？”當(dāng)然，他陷入了過度的回憶之中。雖然通往他過去的窗戶塞滿了煤灰，只能透出星星點(diǎn)點(diǎn)的記憶塵屑，可是他知道，自己曾經(jīng)與災(zāi)難總部共事過。他知道特蕾莎也一樣，他們一起幫著建造了迷宮，還有其他記憶的火星閃過。
　　“托馬斯，因為把你蒙在鼓里毫無意義�！笔笕苏f，“不再有意義了�！�
　　托馬斯突然覺得一陣厭倦，就好像所有的力量都從他那里滲了出去，滲得一干二凈。他長嘆一聲，蜷縮在地上，搖了搖頭�！拔叶疾恢�道那是什么意思。”連一句話都不能相信，談話還有什么意義？
　　鼠人還在不停地說，但語氣變了，變得沒那么超脫，沒那么像醫(yī)生或是教授那樣。“你顯然非常清楚，我們面臨著一種蠶食全球人腦心智的病毒。到目前為止，我們所做的一切都是為了一個目的，一個唯一的目的：那就是分析你的思維模式，以便建立某種藍(lán)圖。我們的目的，就是用這個藍(lán)圖來建立一個治療閃焰癥的方案。那些喪失了的生命，那些痛苦，那些掙扎，當(dāng)這一切開始發(fā)生，你知道會有什么危險的。我們都知道，現(xiàn)在所做的一切，都是為了確保人類的生存。我們已經(jīng)很接近了，很接近很接近�！�
　　記憶好幾次涌向托馬斯，那個驚天痛變、他曾做過的那些夢，不斷在腦海中閃現(xiàn)，都像閃電一樣閃擊著。此刻，聽著這個身穿白色西裝的人說話，他就覺得好像是站在懸崖邊上，所有的答案即將要從深淵中浮出，讓他看個究竟。想要獲得答案的沖動是如此強(qiáng)烈，以至于他根本無法控制。
　　不過他還是很警惕，他知道自己曾經(jīng)是其中一員，且?guī)椭�建了迷宮，也在原來的創(chuàng)造者逝世后接手過來，維持著這一計劃的新人招募�！拔宜�記得的足以讓我無地自容，”他承認(rèn)道，“但經(jīng)受這種虐待，跟設(shè)計它是完全不一樣的，這根本就是錯的�！�
　　鼠人撓了撓鼻子，挪動了一下屁股，托馬斯說的某件事觸動到他了�！巴旭R斯，明天之前我們會來看看你咋想的，我們會來看的。不過我想問問你：你是在說，不值得犧牲幾個生命去保全無數(shù)其他蕓蕓眾生嗎？”這個人再一次動情地說，身子往前傾，“這個道理很古老，但你相信為了結(jié)果可以不擇手段嗎？當(dāng)你沒有任何其他選擇的時候。”
　　托馬斯只是盯著他，這是根本沒有好答案的問題。
　　鼠人可能在微笑，但看起來更像是在嘲笑�！罢堄涀�，你曾經(jīng)相信過這點(diǎn)，托馬斯。”他開始收拾他的那堆紙，好像要出去了，卻又沒動身，“我來是告訴你一切已定下來了，我們的數(shù)據(jù)也差不多了，我們已經(jīng)在一場大事件的風(fēng)口浪尖上了。一旦拿到藍(lán)圖，你可以和你的朋友們隨便說什么來奚落我們曾經(jīng)多么不公平了�！�
　　托馬斯很想說點(diǎn)什么難聽的來刺激這個人，但他忍住了�！澳銈兪窃趺凑勰ノ覀儊砟玫侥銈兯�說的什么藍(lán)圖的�。堪岩蝗豪洗蟛辉敢獾那嗌倌晁偷焦淼胤�，看著他們中一些人死去，這和找到病毒的療法有什么關(guān)系��？”
　　“這絕對有天大的關(guān)系�！笔笕酥刂氐貒@一口氣，“孩子，很快你會記得所有的事，我感覺你會后悔莫及的。不過，有件事你得知道，這可能會讓你重新清醒過來�！�
　　“是什么？”托馬斯真的不明白這個人在說什么了。
　　他的客人站了起來，撫平褲子上的褶皺，理了理他的大衣，然后兩手?jǐn)n在背后�！伴W焰癥病毒活在你身體的每個部位，卻對你產(chǎn)生不了影響，永遠(yuǎn)也不會。你屬于一種極其罕見的人，你對閃焰癥有免疫力�！�
　　托馬斯吞了吞口水，無言以對。
　　“在外頭，在街上，他們稱你們這種人為免疫佬，”鼠人接著說，“而且，他們非常討厭你們�！�
　　……