1 毒品應用的簡要歷史
從遠古時代開始，人們就向往著發(fā)現永生的秘密并尋找擺脫痛苦直達終極快樂的方法。幾百年過去了，大批的草藥和西藥被發(fā)現能夠達到這樣的目的，并且得到多種文化的推崇。很多物質被應用于部落慶典和宗教儀式中，用于激發(fā)一種興奮狀態(tài)或者使人進入恍惚狀態(tài)中。依據物質使用的量和藥效的不同，服用者會體驗到一種與現實完全或者選擇性分離的感覺，有時也會發(fā)生驚厥和意識喪失的情況。在某些文化中，這些物質使用者會表演儀式性的舞蹈和有節(jié)律的運動，當他們的興奮達到頂點時會加快表演運動的速度。這樣的表演者是被別人尊敬的，因為大家一致認為這種迷幻狀態(tài)能夠讓他們與靈魂或超自然力量對話，并且能夠治療疾病或者給人帶來幸運。
改變情緒和精神的藥物既有來自于天然物質的，也有人工合成的。在數千年歷史中，植物一直是為人類提供藥物的天然資源。一些毒品就是從植物中獲得的，例如：鴉片（從罌粟屬植物中）、大麻和印度大麻（從植物大麻中）、可卡因（從可卡植物中）、麥司卡林（從仙人掌中）和酒精（可以由各種各樣的谷物、蔬菜和水果制成）。
可卡因是可卡葉中的生物堿和活性成分。這種植物生長于安第斯山脈東面的山坡，特別是秘魯和玻利維亞地區(qū)。可卡來源于艾馬拉印度人語言，意為“樹”。可卡葉在南美印第安人文化中有著重要的地位。印加人認為在宗教儀式中燃燒或者咀嚼可卡葉是神圣的標志（UNDCPl997，p．34）。