作者手記
　　小王子
　　獻給萊翁？維爾特
　　請孩子們原諒我把這本書獻給了一個大人。我有一條正當的理由：這個大人是我在世界上最好的朋友。我另有一條理由：這個大人什么都懂，即使兒童讀物也懂。我還有第三條理由：這個大人住在法國，正在忍凍挨餓。他很需要有人安慰。要是這些理由還不夠充分，我就把這本書獻給這個大人曾經做過的孩子。每個大人都是從做孩子開始的。（然而，記得這事的又有幾個呢？）因此，我把我的獻詞改為：
　　獻給童年時代的萊翁？維爾特
　　前言
　　圣埃克蘇佩里（1900—1944）稱自己首先是飛行員。他為飛機而生，為飛機而死。法國把他看作是作家、民族英雄，在他逝世五十周年之際把他的肖像印在五十法郎的票面上，在法國紙幣史上，獲這項殊榮的文化名人不多，只有伏爾泰、莫里哀、柏遼茲。對全世界的大小讀者來說，他的盛名來自《小王子》。這篇二十世紀流傳最廣的童話，從一九四三年發(fā)表以來，已被譯成一百多種語言，其中包括印度群島的土語和印度土邦的地方語，銷售量達兩千五百萬冊，還被拍成電影，搬上舞臺，灌成唱片，做成CD盤。
　　一九九四年是圣�？颂K佩里失蹤五十周年，從摩洛哥到日本有一百多個隆重活動，二○○○年是他誕生一百周年，全世界幾乎每個國家都在紀念他。
　　圣埃克蘇佩里若不是飛行員，當然也會寫作，但不會是現(xiàn)在這樣的作家。他有意識地把飛機座艙當作書房，飛機是他認識世界的工具，就像農民用鐵犁，木工用刨子，天文學家用望遠鏡，在勞動中逐漸窺探到世界的秘密，然而他們在各領域挖掘到的真理卻是無處不在的。圣�？颂K佩里的作品字字句句可以說是他一生的思想寫照與行動實錄。他在黑夜中期待黎明，在滿天亂云中向往中途站，在璀璨星空中尋找自己的星球——生的喜悅，就是這么單純。
　　圣�？颂K佩里一九○○年生于法國的一個沒落貴族家庭，幼時聰明愛動，寫詩歌，擺弄機械，好遐想，功課平平。青年時服兵役參加了空軍，復員后在航空公司工作。在原始的條件下，與航空史的先驅人物如梅爾英茲、吉約梅一起開拓法國—非洲—南美洲航線。生活在西撒哈拉敵對的阿拉伯部落中間，為迫降的飛機提供接應和支援；作為特派記者采訪內戰(zhàn)時期的西班牙和斯大林時期的蘇聯(lián)，深入德國內地觀察納粹黨喧囂一時的第三帝國。他獲得過十三項航空科技發(fā)明專利；當空軍飛行員時經歷過法國一九四○年大潰退；四十三歲時超齡八年，堅持披掛上陣，駕駛偵察機飛赴敵方陣地上空。一九四四年七月三十一日，從同盟國駐地科西嘉島東北的博爾戈起飛執(zhí)行任務，鉆入云端后就此失去了蹤影。
　　年，雖經多方努力調查，法國甚至還組織了一個追蹤圣�？颂K佩里委員會，既沒找到尸體也沒發(fā)現(xiàn)飛機殘骸。一九九二年一度盛傳在尼斯附近天使灣海底發(fā)現(xiàn)一架飛機殘骸，很可能是圣�？颂K佩里當年最后一次駕駛的P38戰(zhàn)斗機，最后證明不是。那年圣�？颂K佩里的家族成員明確表示，無論在什么地方找到圣埃克蘇佩里的遺骸，都不遷葬，讓它留在原地，那是他最理想的歸宿。正如睿智的蒙田應該死在床上，激情的莫里哀應該死在舞臺上，浪漫的拜倫應該死在希臘戰(zhàn)場上，他——圣�？颂K佩里——應該死在空中。
　　克蘇佩里的作品如《夜航》《人的大地》初次出現(xiàn)時，他那些雄奇壯麗、非親身經歷絕對描寫不出的情景，使讀者感到耳目一新，驚心動
　　魄。在行動中追求新的人生價值和行為準則；逃出沙漠，飛入雷雨交加的黑夜，在蒼穹中絕望地找尋自己的星星，無論文筆與題材都富于現(xiàn)代性。
　　一九三五年，他在前往莫斯科途中的火車上，在宵燈下看到一個睡夢中的孩子，那可愛的臉蛋使他想到孩子個個應該是童年莫扎特、傳奇中的王子，若得到培育做什么不成！同年十二月，圣埃克蘇佩里和一名機械師試圖創(chuàng)造巴黎—西貢直飛紀錄，在離開羅二百公里的沙漠上空迷失方向，正俯身在機翼下尋找幽靈般的航標時撞上了一個斜坡，在死亡線上掙扎了三天，幸遇一個阿拉伯牧民救了他們。這兩件事成了《小王子》故事的經緯線。
　　從那時以后，圣埃克蘇佩里喜歡在餐館、咖啡酒吧的提花餐巾紙上，任意涂抹一個“孤獨的小人兒”，有時戴一頂王冠坐在云端里，有時站在山巔上，有時欣賞蝴蝶在花間飛舞。他寄給親友的信箋四周也會寥寥幾筆畫個小人兒像，猶如他的簽名，一眼就能看出是誰寫的。
　　《人的大地》發(fā)表于一九三九年，獲得法蘭西學院小說大獎，譯成英語后以《風、沙與星星》為書名在美國出版，被譽為當年最佳外國文學作品。圣�？颂K佩里于是在美國也很有名聲，這使得他在法德簽訂停戰(zhàn)協(xié)定后想去美國尋找機會繼續(xù)抗擊納粹。紐約是法國流亡者大本營，卻分成誓不兩立的派別——維希派和戴高樂派。他主張“法國高于一切”，要兩派捐棄前嫌，共同對敵，遭到兩方面的夾攻。他感到孤獨無奈。
　　他生活在紐約，得到美國朋友很好的接待，但是他不喜歡紐約，不欣賞紐約人的生活方式，尤其譴責美國人當時企圖置身事外的孤立主義政策。
　　一天，在紐約一家酒館，美國出版家希區(qū)柯克看他在畫小人兒，瞧了又瞧，說你為什么不給他寫本書呢。這句話觸動了圣�？颂K佩里的靈機，他索性超越國界，超越戰(zhàn)爭與和平，從人類的生存來對待正在發(fā)展的物質文明，寫出了《小王子》這部書。
　　《小王子》一九四三年在美國出版，使評論界和讀者都感到意外，一直寫飛機的圣�？颂K佩里寫了一篇童話；全世界烽火連天，血肉橫飛，這個在虛無縹緲中的小王子想跟大家說什么呢？小王子與他的玫瑰花的故事又是怎么一回事？
　　現(xiàn)代大工業(yè)蓬勃發(fā)展，社會生活日趨物質化，使人時時刻刻感到威脅，原有的身份逐漸失去，成為大機器中不由自主的零件。短短幾萬字的《小王子》是圣�？颂K佩里哲學思想的詩情總結。《小王子》用童話形式寫成，但是其中的深意又絕不是兒童單獨能夠理解的，如果小孩要看，拉著大人講給他聽，大人在講的時候也會找到自己失去的東西。這樣促成大人小孩一起看，就像在書的第四章說的：“我樂于把這個故事的開頭寫得像篇童話。……只是我不喜歡人家不當一回事地讀我這本書�！�
　　其實，我們可以把《小王子》里那幾句俏皮的獻詞看作是書的鑰匙。圣�？颂K佩里把書獻給最要好的朋友，這個朋友雖是個大人，還保持一顆童心，懂得人生的艱辛。他有重要信息通過他傳達給不懂事的大人：“蟒蛇吞了大象。”那時正是法西斯猖狂地要征服世界，但是大人們沒有一個懂得……從這里展開一個個隱喻，要大家明白地球很小，花兒很脆弱，就像人的出現(xiàn)是宇宙間各種條件奇跡般的湊合；羊要吃花朵，人雖給羊配上了嘴套，還是難免會有疏忽，更何況嘴套上又忘了配一根皮帶以便系上……這一切使人讀了感到維護世界和平是每個人的責任，拯救文明需要每個人的
　　努力。
　　圣埃克蘇佩里用小學生也能讀懂的語言，接觸到人類最重大的問題，背景又放在無邊無際、純潔一片的黃沙前，滿篇氛圍似真非真，似夢非夢，迷蒙含蓄。他還自己畫上稚拙的插圖，空靈別致。最后一幅是兩條交叉的彎線上一顆星星，這是小王子在地球上出現(xiàn)后又消失的地方。在他看來是世界上最美也最凄涼的景色。圣�？颂K佩里畫完以后，過了一年自己也像小王子那樣消失了，“一點聲息沒有”，留下一個謎，一個問題，一個懸念。像斷了的夢。
　　馬振騁