為什么遠離震中的墨西哥城震災(zāi)如此嚴重呢?
經(jīng)地震學家們的認真調(diào)查和研究發(fā)現(xiàn)，造成墨西哥城毀壞嚴重的原因與震中向墨西哥城釋放的能量最大及墨西哥城城址的地質(zhì)條件有關(guān)。墨西哥城是湖泊沉積而成的一個封閉式盆地。在公元1200年，狩獵民族阿茲特克人征服了這塊土地，并于1325年開始在現(xiàn)在的墨西哥城的市中心修建湖上帝都，在島上建宮殿，在周圍地區(qū)墾荒。在此后長達幾百年的時間里，由于不斷填湖造地，城鎮(zhèn)不斷擴大，人口越來越密集，到1985年市區(qū)人口估計達1 800萬人。墨西哥城的南、北兩邊是火山巖，這里地表與巖石相依托，還比較堅固，而市中心大多建立在軟地基之上，無火山巖可依，一遇地震，房屋即倒。因此，墨西哥城的這次震災(zāi)范圍相當狹窄和集中，倒塌的房屋多限于軟地基之上。
在地震中由此產(chǎn)生了鮮明的對比。受災(zāi)地區(qū)的慘景讓人膽怯，約500座高樓倒塌，3 300多幢大樓受損。而在另外的地區(qū)，許多摩天大樓照舊聳立，成千上萬的乘客毫發(fā)無損、安然無恙地從地鐵道里走出來。公路、地鐵、飛機場和其他交通工具幾乎沒有受到損失，這就使救災(zāi)活動能夠順利進行。地震后一個星期，從9月26日起，規(guī)定可以使用機械設(shè)備清除瓦礫，使得恢復(fù)工作進展順利。
這次地震因其特殊性而給防震減災(zāi)工作提供了寶貴的經(jīng)驗教訓。墨西哥城的人們對于地震一點也不陌生，在過去的歷次地震中均未造成重大的損失。然而在這次地震中，城市的軟地基釀成了嚴重的后果。專家們說，耐震建筑法規(guī)需要修改了。世界上還有許多城市建立在類似墨西哥城那樣的軟地基地區(qū)。如果權(quán)衡利弊，在軟地基上開發(fā)建設(shè)仍屬必行，那么有針對性地采取防震措施就成為必要。
十一、1988年亞美尼亞大地震
莫斯科時間1988年12月7日，亞美尼亞南方城市列寧納坎迎來了一個晴好的冬日。已不是初冬，人們對寒氣習以為常，并不太在意。工人們開始上班，學生們步入校園，家庭主婦們開始到商店選購商品。整座城市充滿了祥和氣氛，與人們度過的無數(shù)冬日，并無太大異樣。然而，這一天接著發(fā)生的事情，對于亞美尼亞人來說，又實在太不一樣了，每個經(jīng)歷了這一天而活下來的人都會留下刻骨銘心的記憶。
1988年12月7日，上午10點41分，一陣刺耳的呼嘯聲劃破天空，大地開始劇烈抖動，連續(xù)不斷地前后左右、上上下下地搖動，地面上撕開了一道道大裂縫。頃刻間，列寧納坎市內(nèi)的房屋紛紛倒塌，狂風大作，滾滾煙塵，遮天蔽日。一座座建筑物變成了一堆堆碎磚爛瓦。
這場里氏7．0級的地震是20世紀以來發(fā)生在高加索地區(qū)最嚴重的一次地震，地震波及亞美尼亞加盟共和國北部地區(qū)的數(shù)千公里。
地震洗劫了亞美尼亞地區(qū)4 000平方公里的廣大區(qū)域，當?shù)氐娜�座城市全都毀于一旦，學校、工廠、醫(yī)院、教堂、辦公大樓以及寓所都被夷為平地，成千上萬的居民被埋葬在瓦礫之下。
地震發(fā)生時，亞美尼亞的人民或在辦公室、車間工作，或在課堂上學習，他們中許多人未能幸免于難。在列寧納坎，80%的住房、學校、辦公樓和廠房倒塌。離列寧納坎不遠的斯皮塔克鎮(zhèn)完全“被從地球上給抹掉了”。另一座臨近的城市基洛瓦坎，城中的7萬居民經(jīng)歷了難以想象的災(zāi)難。在這座城市，幾乎所有的建筑物，不論高矮，全部坍塌，說不清有多少居民被埋在廢墟之下。一個又一個街區(qū)的新建公寓移地而走，構(gòu)造架散落四周如同許多松落的骨架。
幸存的人們徘徊于街頭，驚恐使他們說不出話來，很多人身裹大衣或毛毯以抵御12月的寒風。有的人圍坐在臨時搭起的篝火旁。更多的人在尋找著自己的親人，他們用彎曲的鐵釬、用自己的雙手挖著、刨著�！拔业牡艿芫驮谶@附近”，一位滿臉胡須的男人傷心地說，“他是一個工廠的工程師，是回來度假的”。到處都是遇難的人呼喊救命的哀號聲。 
震后，在列寧納坎市高爾基街第九中學的地下室里，發(fā)現(xiàn)了50具被砸死的學生尸體。在坍塌的市計算機中心建筑大樓下面，有250人被困。以培養(yǎng)地震研究專門人才為目標的亞美尼亞地震學院，未能在地震中幸免于難，學院的建筑物和一些珍貴的儀器遭到損毀，在它附近只有一座有著數(shù)百年歷史的大理石教堂依然聳立。
災(zāi)后幸存的人們利用簡陋的工具或者干脆用自己的雙手展開了救援工作。莎卡亞是一個幸運者，她回憶說：“那天我正在辦公室里上班，突然間一切都倒塌了，然后是死一般的黑暗。我漸漸地失去了知覺�！鄙�卡亞除了一只手外全身被埋在亂石中，露在外面的那只手上正巧戴著一枚戒指，她由此才被自己的兒子辨認出來。然而，更多的不幸遇難者們被救出來時已經(jīng)停止了呼吸，等待他們的只是讓親人們辨認后進行埋葬。
災(zāi)難降臨亞美尼亞時，當時的蘇聯(lián)總統(tǒng)戈爾巴喬夫正在美國紐約訪問，他在聯(lián)大會議上宣布了單方裁軍計劃，使西方領(lǐng)導(dǎo)人大為欣然。當戈爾巴喬夫的車隊駛過紐約市中心時，成群
結(jié)隊的紐約市民向他揮手示意，夾道歡迎。地震噩耗傳來，戈爾巴喬夫立即結(jié)束了自己的訪問，乘機回國，他說：“緊急動員搶救那些遭到這次可怕災(zāi)難的人們，我自己必須親自到場。”
在列寧納坎，戈爾巴喬夫視察了災(zāi)情后盡力安慰亞美尼的人民，他對圍繞在自己身邊的群眾說：“全蘇聯(lián)人民都與你們共悲哀�！彼�告訴大家食品和物資會緊急援助，并命令全力搶救仍壓在廢墟之下的人們。
救援工作必須馬上跟上，“每小時的延誤就意味著被埋住的每l000人中又會新增20個人的死亡”，一位前蘇聯(lián)健康機構(gòu)的專家宣布說。
亞美尼亞是一個多山的地區(qū)，山崩阻斷了許多道路，通往喬治亞的鐵路干線被毀。亞美尼亞首府埃里溫機場雖然開放但12月的大霧給飛機降落造成了極大的困難。一架前蘇聯(lián)飛機在著陸時撞毀，機上79人全部遇難。禍不單行’第二架載著醫(yī)藥的飛機在降落時機毀人亡。救援工作遇到了極大的障礙。
雖然有如此之多難以克服的困難，然而前蘇聯(lián)舉國上下全力救援災(zāi)區(qū)。震后，當時的蘇聯(lián)政府迅速成立了以部長會議主席雷日科夫為首的中央救災(zāi)委員會，發(fā)布了緊急動員令。次日
凌晨，雷日科夫又與黨中央書記、國防部長、建委主任等組成了政治局特別委員會，全國各地以各種方式援助災(zāi)區(qū)，僅莫斯科市政府就火速撥出500萬盧布的救災(zāi)款、15 000噸馬鈴薯和其他蔬菜。莫斯科居民紛紛捐出糧食、衣物，還有鮮血。每x有數(shù)百架飛機、上百列火車和無數(shù)汽車裝載著藥品、衣物食品、帳篷等大批救援物資，源源不斷地運往災(zāi)區(qū)。各地救災(zāi)隊伍也紛紛趕往災(zāi)區(qū)，數(shù)千名醫(yī)務(wù)人員組成了幾十個醫(yī)療隊產(chǎn)現(xiàn)場搶救傷員。雷日科夫在災(zāi)區(qū)一直工作了十余天，衛(wèi)生部長臣及麻醉師奔赴現(xiàn)場，同時運去了大批藥品、御寒衣被和備用血液。