你可知菩薩為什么低眉？
自從那天從啞姑山回來，周素琴就一直在問自己這個(gè)問題。
周素琴以前是個(gè)無神論者，對(duì)朝山拜佛沒有絲毫興趣。換句話說，周素琴是個(gè)大忙人，她沒有那些閑工夫。幾年前，她從棉紡廠退下來，閑得慌，不知道要干些什么。女兒在首都已成家立業(yè)，婆家都是老北京，用不著她去操心。丈夫老魏年輕時(shí)就是個(gè)書呆子，退休后，竟鼓搗起什么論文，還揚(yáng)言要自費(fèi)出書。周素琴說：你出書給誰(shuí)看？有那些時(shí)間和精力，還不如陪我出去散散心。老魏扔下手頭的東西，陪周素琴去四川逛了一大圈。半道上，就發(fā)生了那次可怕的地震。
周素琴的老年生活，就以這樣的方式開始了。
有時(shí)候周素琴也想，如果自己不去四川，就不會(huì)惹來這么多的麻煩。然而誰(shuí)又能先知先覺呢？如果先知先覺了，都躲了，這世界上還有什么必須得承受的災(zāi)難？
周素琴倒不是后悔。只是她萬(wàn)萬(wàn)沒想到，收養(yǎng)一個(gè)殘缺的生命竟然如此艱難！隨時(shí)都在考驗(yàn)著她的耐心和慈悲。周素琴承認(rèn)，自己不過是一個(gè)極普通的女性。當(dāng)初決定收養(yǎng)小花，完全是被當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景驚呆了。那么多倒塌的樓房；那么絕望的哭聲和喊叫；那么不忍目睹被無情摧殘的生命，一條條橫在她和老魏的眼皮底下。頃刻之間啊！周素琴坐在地上號(hào)啕大哭。仿佛那些死去和正在死去的生命都是她的親人，而她無能為力。
后來救援隊(duì)來了，他和老魏也手忙腳亂地加入進(jìn)去。再后來，在一塊樓板的夾縫里，周素琴眼尖地看見了一只小手。那小手并沒有動(dòng)，像一個(gè)干巴巴的樹棍。別人來來去去很多回都沒有發(fā)現(xiàn)，怎么唯獨(dú)就被自己發(fā)現(xiàn)了呢？周素琴認(rèn)為這里面必有什么神秘的安排。興許，這就是緣分吧。
結(jié)果確實(shí)如此。小姑娘的全家都被掩埋了。小姑娘成了孤兒。小姑娘當(dāng)時(shí)只有6歲，還不太明白失去一條右腿會(huì)帶來怎樣的后果。然而周素琴知道。她覺得這孩子太可憐了。又有誰(shuí)愿意收留這樣一個(gè)殘疾的孩子呢？小姑娘醒來的第一件事便是抓住一個(gè)大面包幸福地啃了起來。周素琴?gòu)澫卵�，說：告訴奶奶，叫什么名字？不急啊，慢慢吃，吃完了奶奶再給你買。哦。
小姑娘害羞極了，看著滿病房的叔叔阿姨，不說話。后來，她拽住周素琴的胳膊，要給她說悄悄話。周素琴俯下頭去，耳朵癢癢的，濕乎乎的。她聽清了，小家伙從嗓子眼里拼命擠出了一小疙瘩棉花：小花。周素琴再也控制不住自己了，她抱住小花，心生了要收養(yǎng)這個(gè)小姑娘的念頭。
領(lǐng)養(yǎng)手續(xù)方便快捷。一個(gè)月后，他們把小花領(lǐng)回漢中。在給小花上戶口時(shí)，周素琴才發(fā)現(xiàn)這里面其實(shí)是有著許多難題。她委婉地和女兒通了電話。女兒倒是開明，對(duì)把小花收養(yǎng)為女兒沒什么異議。只是她擔(dān)心父母會(huì)吃不消，小花在一天天長(zhǎng)大，而他們會(huì)一天天老去。到時(shí)候，誰(shuí)又來照顧她呢？
這個(gè)問題周素琴也不是沒想過。她給女兒的回答是：走一步是一步吧，實(shí)在不行了，政府也不能不管她吧。誰(shuí)讓自己碰上了呢。