類似于本雅明式的隱喻，本書就像一個投影儀，把他思想深處方方面面的小收藏展示出來，介紹給眾人聽：斷想、綱領、啟發(fā)、洞見、哲悟、隨感……與個人際遇、情感、生命和靈魂緊緊貼在一起。本書收錄了本雅明最具代表性的作品：《單向街》《機械復制時代的藝術作品》《講故事的人》《評弗蘭茨卡夫卡》《攝影的簡史》，分別涉及個人隨想、藝術環(huán)境評論、敘事學研究、文學個體評述、影像藝術批評等，展示了作者廣闊的批評視野和極富穿透力的洞見。
本雅明，作為極富洞見的思想者，是二十世紀罕見的天才，是“歐洲最后一名知識分子”。其獨一無二的文本形式，既承接歐洲格言哲學的傳統(tǒng)，又啟發(fā)了后來者絮語式的文本，雖無體系之嚴整與統(tǒng)一，亦有擊中人心的力量。書中配以多幅西方藝術史上具有獨特思想和哲學韻味的插圖，與文字相映成趣，構成了獨特的本雅明文化空間。
本雅明（1892-1940），德國現代卓有影響的思想家、哲學家和馬克思主義文學批評家，被稱為“歐洲最后一名知識分子”。他喜愛收藏舊玩具、郵票、明信片和仿真縮微景觀，最大的嗜好則是收藏各種各樣的書。他可以在一頁紙上密密麻麻地寫上一百行字，還熱衷于猶太教的神秘主義、星象、占卜之類。這些奇奇怪怪的個人小愛好，構成了他獨特的學術氣質與文本風格。
序言 本雅明的投影儀
單向街
機械復制時代的藝術作品
講故事的人
評弗蘭茨·卡夫卡
攝影藝術的簡史
代后記 大眾、經典和文藝之霾
本雅明年表
舊地圖——大多數人在愛情中尋找永恒家園。其他很少的人，尋找永恒的航行。后者屬于多愁善感的類型，他們怯于與大地母親接觸。他們靠近那些能夠讓他們遠離大地母親的人。對這些人，他們保持著忠誠。中世紀的書籍最了解這些人對于遠途旅行的渴求。
扇子——以下的現象很多人都能體味：如果一個人陷入愛河，或者強烈地中意另外一個人，那么她幾乎能在每一本書中都能看到他的樣子。他幾乎能同時顯現在正面角色和反面角色當中，在短篇故事、長篇小說和中篇小說里，不斷變換著角色。通過這點，可見想象力那種在微小細節(jié)中無處不至的魅力，不斷在每一個片段中展現新內容的能力�？疾煜胂罅Γ拖袷强匆话颜郫B起來的扇子。只有慢慢打開它，扇子上的畫面才慢慢有了呼吸和生命。隨著扇子被打開，被愛的人的面容才會展現其中。
浮雕——一個人與他所愛的女人在一起，交談著。后來，幾個星期乃至幾個月后，他們相別離，往事重來，那些交談的畫面歷歷在目�，F在，可見那些交談的內容瑣碎、平庸、浮泛并缺乏深度。但男人明白：這些都因為她深深陷入愛中，我們才呵護并享受這樣的交談，恰如思想在雕像的褶皺與縫隙中顯現。如果像今天這樣兩人陷入了孤獨，沒有了慰藉與遮蔽，我們只能讓思想平躺在我們平庸的智慧光照中。
裸體塑像——一個只有把自己的過去看成不斷被強制和剝奪過程的人，才能使得它在當下充滿了價值。對于一個人來說，把過去當成一個在運輸過程中損壞了胳膊的裸體塑像，是最恰當不過的。現在，沒有什么比這個塑像更能顯示出它未來的價值了。
(以上節(jié)選自《單向街》P36-37)
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