第一章　這本書為誰而寫
　　人們可能認為，我的這本書是寫給教育工作者們看的，但事實上并非如此。不管有沒有合適的理由，有些教育專家站在我的對立面上，我不可能專門為他們寫書。他們反對我的理由，僅僅是我沒有按照他們的方法去教育孩子，更糟糕的是，我有時還跟他們的方法完全相反。
　　因此，大部分人曾刻薄地認為：“如果老威特能像那樣教育他的兒子，同時還向我們證明只要一個孩子沒有先天缺陷，都能取得同樣的成就，那為什么學校的教師們反而做不到呢？”我曾想盡可能闡明這種不合理，可是無濟于事。同時，一些正直的教師也因此受到攻擊，他們認為是我導致了這一切，而這恰恰是與我的意愿背道而馳。
　　我所有的工作，只是要向明智的人證明，無論教師的學識有多淵博，教學能力有多強，意愿有多美好，只要孩子的家庭教育與之相悖，那么教師的工作就不會有什么結(jié)果。
　　基于上述原因，至少在不太了解我和我的教育理念之前，教育工作者通常都對我懷有某種敵意。
　　因此，我寫這本書的目的只是給同樣身為父母的人們，他們真心實意地愛著孩子，心底懷著對孩子最溫柔的愛。盡管他們曾與我有些不愉快，但也愿意認真考慮我所做的教育實驗。
　　如果他們能做到這一點，那我這本書就是為他們所寫，也是為那些懷著美好愿望，希望自己的孩子身體、心理和靈魂都能健康成長的家長所寫。很多家長留心我的教育方法進展，并寫信來表達了對我的支持，并對我的教育方法給予極高的評價。也許，不，我必須說他們給予我很多幫助，這在我的文章中時有體現(xiàn)。我和我家人對此表示由衷的感謝。
　　有很多父母常常要求我以盡可能簡單的方式來寫作。應(yīng)此要求，我將以簡單易懂的方式來講故事。這些家長已經(jīng)消除了我所有可能出現(xiàn)的疑慮，我有責任兌現(xiàn)我的承諾。
　　或許，有一些心存惡意的人會說：“真的需要這樣一本書嗎？”我的朋友們回答：“當然！即使別人不需要，我們也需要！就當是為我們寫的好了！”
　　因此，我遵守我的諾言。我知道，別人不可能完全像我那樣去做，我也相信不必讓所有的孩子都接受和我兒子一樣的教育。但是我確定，我的大部分做法都可以被重復、被效仿，我的教育方法不會一無是處。
　　裴斯泰洛齊很早就對我的教育方法產(chǎn)生了濃厚的興趣，他思路清晰、充滿熱情、毫無偏見，當我的教育理念還處于萌芽狀態(tài)時，他就預見到未來的發(fā)展和結(jié)果，并對此表達了極大的關(guān)注和支持。他是這么說的：
　　親愛的朋友：
　　我要再次告訴您，當您還是我的鄰居時，您對孩子所采取的教育方法引起了我極大的興趣，我發(fā)現(xiàn)我們的教育思想在本質(zhì)上是一致的。請允許我做進一步解釋：我不止一次地擔心我所使用的形式、數(shù)據(jù)和語言，就像小學課本的封套一樣，第一眼看過去似乎就會讓孩子失去自然的天性和判斷力。然而，這只是表象。
　　因為我們的教育和其他的教育沒什么兩樣，任何具備敏銳觀察力和對孩子懷著最真摯愛意的母親都能發(fā)現(xiàn)。
　　如果這些經(jīng)驗沒有產(chǎn)生影響，那會怎么樣呢？這是不可能的！如果小卡爾能遵從這些方法，那么他在思想方面準能一點點地成長。通過這種教育方法，他一定能夠發(fā)現(xiàn)自我，哪怕媽媽用最簡單的話輕輕點撥，他也一定能明白是怎么回事，因為他通過千萬次的體驗對此有了清晰的感性認識。我的朋友，事實上，正是這點您比別人看得更透徹，甚至可以說您也一直以同樣的精神努力工作。可能您并未意識到這一點，您的行動中蘊含著自然成熟的思想，正是在無盡的探索之后，我的教育思想才得以形成。
　　我的朋友，您的工作是如此重要。此刻，我們最需要用成熟的經(jīng)驗來支撐教育工作，并糾正人們對我教育方法的誤解。在這種情況下，您能堅持您的教育實驗，如有可能加以宣傳，對我來說尤其重要。我邀請您加入這項事業(yè)，完全出于我個人的意愿，我和我親密的朋友迫切地希望您不要拒絕任何一個機會。像您這樣的人可能已經(jīng)取得了非凡的成就，因為您十分敏銳，能抓住每一件出現(xiàn)在腦海中的事物的意義，并能夠一如既往地堅定信念、開展行動，遵循人類的自然本性，又能適應(yīng)人類生存的社會環(huán)境。
　　我認為您就是這樣的人，我很高興您能真誠、肯定地告訴我您的教育實驗進展情況，與您討論這個話題真是令人愉快的時光。
　　愿您在我們山區(qū)生活愉快，希望您相信我一直以來對您誠摯、
　　永恒的友誼。
　　愛你的朋友：裴斯泰洛齊
　　1804 年8 月