《案例研究方法的應(yīng)用》一書(shū)試圖在一定程度上填補(bǔ)上述空白。本書(shū)提供了大量的應(yīng)用實(shí)踐和當(dāng)前對(duì)案例研究及評(píng)估的應(yīng)用實(shí)例。從引導(dǎo)角度出發(fā)，本書(shū)在呈現(xiàn)個(gè)案應(yīng)用作為具體例子時(shí)，將提及方法論問(wèn)題或其特性。
　　本書(shū)包含21個(gè)應(yīng)用案例，其中18個(gè)（除了第7章和第10章）來(lái)自筆者本人設(shè)計(jì)或開(kāi)展的研究。通過(guò)接觸這些具體的應(yīng)用案例，有經(jīng)驗(yàn)的研究者和初入此道的學(xué)習(xí)者都能在自己的研究中更好地仿效這些技術(shù)和原則。本書(shū)除第3章含5個(gè)應(yīng)用案例、第8章含3個(gè)應(yīng)用案例、第10章含2個(gè)應(yīng)用案例外，其余大部分將一個(gè)應(yīng)用案例單獨(dú)作為一章。
　　本書(shū)的姊妹篇《案例研究：設(shè)計(jì)和方法》——第一版出版于1984年，目前已是第四版（殷，2009a），該書(shū)充分討論了案例研究方法設(shè)計(jì)的原則和程序，引用了大量期刊和書(shū)籍中提供的即便不著名也是眾多周知的案例研究。但是，姊妹篇中不包含本書(shū)中提供的應(yīng)用實(shí)例和現(xiàn)實(shí)案例。
　　同時(shí)，案例研究方法應(yīng)用和說(shuō)明性例子的內(nèi)在本質(zhì)在于其特定性。因此，任何特定的讀者面對(duì)不同的案例應(yīng)用實(shí)例，會(huì)產(chǎn)生不一樣的興趣點(diǎn)。一些案例可能與你手頭正在開(kāi)展或即將開(kāi)展的研究項(xiàng)目直接相關(guān)，而其他案例則可能與你目前的研究無(wú)任何聯(lián)系，且涉及晦澀難懂的專(zhuān)業(yè)詞匯。
　　鑒于此，為使本書(shū)盡可能引人入勝，對(duì)盡可能多的研究者有所幫助，筆者在編著本書(shū)時(shí)運(yùn)用了兩種策略：第一，本書(shū)納入許多學(xué)科領(lǐng)域的多種實(shí)例，為使每個(gè)讀者都能至少發(fā)現(xiàn)一個(gè)與其正在進(jìn)行的研究有直接關(guān)聯(lián)的例子；第二，這些實(shí)例經(jīng)過(guò)組織，涵蓋不同的方法論，這些方法論為你在開(kāi)展案例研究時(shí)常遇到的問(wèn)題提供解決方法，可以考慮到它的多樣性。
　　首先，本書(shū)包含關(guān)于地方社區(qū)生活和公共服務(wù)的案例應(yīng)用。這類(lèi)題材一直是實(shí)地研究常見(jiàn)的主題（馬韋爾，2004；斯莫爾，2006；沃克和麥卡錫，2010）。本書(shū)中的案例涉及社區(qū)組織（第5章和第6章）、消防服務(wù)和地方執(zhí)法（第2章和第14章）、了解地方服務(wù)創(chuàng)新如何例行化（常態(tài)化）或永續(xù)化的特殊問(wèn)題（第3章五個(gè)案例之一）。
　　其次，本書(shū)案例也涵蓋特定領(lǐng)域，如教育和公共衛(wèi)生。在教育領(lǐng)域，案例包括K-12階段（第4章和第3章的五個(gè)案例之一），大學(xué)階段（第7章和第11章）。在公共衛(wèi)生領(lǐng)域，案例主要涉及預(yù)防服務(wù)，藥物濫用預(yù)防（第13章和第8章的三個(gè)案例）或是HIV/AIDS預(yù)防（第15章）。
　　再次，一些案例還關(guān)注更普遍的商業(yè)企業(yè)的運(yùn)轉(zhuǎn)及經(jīng)濟(jì)發(fā)展問(wèn)題。有關(guān)小企業(yè)的案例（第9章和第12章），地方經(jīng)濟(jì)發(fā)展合作、高新技術(shù)企業(yè)和研究園區(qū)（第3章五個(gè)案例中的兩個(gè)），軍事基地關(guān)閉、超級(jí)大公司倒閉對(duì)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的影響等，都是個(gè)別案例的主題（第10章的兩個(gè)案例）。此外，還有一個(gè)案例（第三章五個(gè)案例中之一）是關(guān)于大眾常見(jiàn)但缺乏理解的商業(yè)化進(jìn)程——基于研究的觀點(diǎn)（如該案例中由自然危機(jī)研究而產(chǎn)生的創(chuàng)新觀點(diǎn)），最終是如何轉(zhuǎn)化為商業(yè)實(shí)踐的（如該案例中用來(lái)保護(hù)社區(qū)免于遭受災(zāi)害）。
　　本書(shū)較少關(guān)注另外一類(lèi)案例研究：對(duì)個(gè)人的研究。這種案例主要有，臨床文獻(xiàn)（比如臨床心理學(xué)、精神病學(xué)及社會(huì)工作），傳記和名人口述史，犯罪學(xué)及典型性罪犯的案例研究，以及那些引發(fā)了社會(huì)對(duì)“身邊”人（如學(xué)校校長(zhǎng)、單親家長(zhǎng)等在生活中做了許多不平凡事情的人）關(guān)注的研究。本書(shū)只在第4章涉及了一個(gè)個(gè)人案例。相反，本書(shū)所展現(xiàn)的主要案例類(lèi)型是與機(jī)構(gòu)或組織相關(guān)的；因?yàn)榻�年�?lái)更大的挑戰(zhàn)在于，運(yùn)用案例研究和案例評(píng)估來(lái)探討多樣化的機(jī)構(gòu)或組織現(xiàn)象。