清貧勵(lì)志 左權(quán)的家鄉(xiāng)黃貓嶺地處醴陵北鄉(xiāng)，是境內(nèi)千山萬嶺中的一座土嶺。深秋時(shí)節(jié)，這高高的山嶺層林盡染，萬木飄金，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，其形酷似一只欲騰、欲撲的巨大黃貓，巍然橫臥在湖南省醴陵縣的崇山峻嶺中，嶺腳下小小的村莊因此得名黃貓嶺。
     黃貓嶺村周圍有小溪、泥塘、溢田和梯田。村左邊的桃子坡，相傳古時(shí)候仙桃老人住在坡上，栽了滿坡桃樹。桃花開的時(shí)候，滿坡艷紅芬芳，招惹得蜂飛蝶舞來采花蜜，嗡嗡嚶嚶地繞著仙桃老人唱得十分歡快好聽；桃子熟了，粉白的大桃有拳頭大，密密層層壓彎了桃枝，散放著甜蜜的桃香。仙桃老人便叫來許多頑童和苦伢子，讓他們喜歡哪個(gè)，摘哪個(gè)吃，吃飽了還要給家里的老人帶上些。那桃子啊，一咬一兜甜香的汁水，香如花，甜如蜜，吃了還想吃，永遠(yuǎn)也忘不了它。
     后來，來了個(gè)妖精，砍光了桃樹，氣死了仙桃老人。仙桃老人變成了一顆楓樹，挺拔地站在桃子坡頂上。妖精變成一顆豬婆藤，纏在楓樹身上。楓樹長(zhǎng)成六七尺粗，枝葉繁茂，霧氣縈繞，迷信的人們說是妖精顯靈作怪哩！很少有人到那里去。
     1914年夏天的一個(gè)傍晚，卻有一個(gè)膽大的伢子，拿著鐮刀和草繩，來到老楓樹附近，割起青草來。他，又黑又瘦又小，緊閉的嘴唇厚厚的，聰慧的大眼睛黑亮黑亮的，爬山、割草的舉動(dòng)敏捷利索，顯出一副淳樸、忠厚、明慧、頑強(qiáng)的神情。他，瘦得皮包骨頭，細(xì)胳膊像麻稈兒，小手又黑又瘦，吃力地攥緊鐮刀柄，奮力地割草，沙沙沙，割了一把又一把，腰累疼了，胳膊快累折了，汗水順腦門兒流下來，蜇疼了雙眼，用手背揉一揉，又繼續(xù)割起來。肚子癟癟的，一個(gè)勁兒地咕咕叫，一陣頭暈眼黑，打了個(gè)趔趄，忙扶山石坐下來，順手捋了幾把竹花草，塞嘴里嚼嚼咽下肚去，強(qiáng)打起精神，向黃貓嶺肚子底下的左家屋場(chǎng)望去，只見一間泥墻草頂、破舊欲傾的小屋和一片打谷場(chǎng)，煙囪還沒冒煙，母親給財(cái)主做針線活還沒回來，心里不平地想：窮人累死累活地干活兒，吃糠咽菜；財(cái)主什么活也不干，反倒吃香的喝辣的，穿戴綢緞，這是怎么回事呢？媽媽說，從1875年春天起，左家就租種了匡家地主的十畝田，年租四十石稻谷，還得左家祖祖輩輩以野菜樹葉糠皮充饑。叔叔說，種谷的吃糠皮，種棉的沒衣穿，世道不公平��！必須改造改造�？墒�，怎么改造呢？叔叔可沒往下說�！皩�(duì)，等叔叔來了，好好問問他！”想著，有了心勁兒，又割起草來…… 天黑了，左家屋場(chǎng)的茅屋里，用碗改裝的油燈被撥亮了，映照著一張中年婦女清秀的面龐。她那聰慧的雙眼，不時(shí)地隔窗向外張望。繡花針一次次扎到手指肚上，冒出小米粒大的血珠兒，險(xiǎn)些把潔白的枕頭套染上血點(diǎn)兒。這又使她心驚后怕：弄臟了刺繡的枕套，一升白米的工錢就沒有了。她把手指放嘴里吮去血，再也無心為財(cái)主家刺繡，心全被小兒子自林占據(jù)了：天黑了，他怎么還不回來？派三兒應(yīng)林去找，也不見回轉(zhuǎn)。往事一股腦兒向心頭用來： 小兒子左自林是1905年農(nóng)歷二月初十生，那時(shí)節(jié)，帝國(guó)主義加緊了對(duì)中國(guó)的侵略，向腐敗的反動(dòng)政府勒索巨賠款，是中國(guó)陷入了半殖民地半封建社會(huì)深淵，苦難的四萬萬同胞，過著水深火熱而極端困苦的生活。醴陵一帶流傳這樣的民謠： 租種二畝田， 要交十道捐； 衣服不遮體， 煙囪不冒煙； 清鬼和洋鬼， 要命又要錢， 逼得窮人路三條： 逃荒上吊坐監(jiān)牢。
     真是禍不單行��！偏偏在1906年，醴陵一帶鬧災(zāi)荒，野菜、草根、樹葉、樹皮全被吃光了，餓死的叫花子躺在路旁，常常被饑餓的人搶著分吃了。地主逼租，官府搶糧要捐，左自林家已經(jīng)三天不冒炊煙，把鍋吊起來了。她，左家張氏，被逼迫的抱起自林沿街乞討去了。
     有一天，討到學(xué)館門口，清貧的匡宜民先生送給她一碗米飯。她千恩萬謝，讓自林給匡先生鞠躬。謝過恩人，她高興地想：自林他爸爸吃了這碗米飯，病會(huì)好些的。她三步并作兩步，急急忙忙端著米飯趕回家去。沒料想，她剛剛邁進(jìn)家門檻兒，歷盡貧病折磨的丈夫左兆新，已經(jīng)斷了氣，那年才34歲。
     真如晴天響霹靂，天塌地陷一般，她暈倒在丈夫身邊。四兒一女圍著父母哭得死去活來；公爹左鳳裘捶胸頓足哭訴：“自林他媽，心量要寬些，伢子們不能沒有你呀！你要有個(gè)好歹，這一家子就散架了！” 悲傷過度的老人，禁不住喪子的沉重打擊，當(dāng)場(chǎng)病倒，不久也離開了人世。
     從此母親張氏獨(dú)自承擔(dān)了全家的生活重?fù)?dān)，攜帶著兒女們，起五更，睡半夜，披星戴月，在租田里勞作。當(dāng)黃貓嶺所有的人都已進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)時(shí)，她仍坐在油燈前，紡織、績(jī)麻、刺繡、縫衣。不久，只有三十來歲的她，已累得挺不起腰來了，背駝了，兩鬢頭發(fā)也花白了。就是這樣累死累活地干，一年到頭，繳完重租稅，只剩下糠皮和谷草了。左權(quán)從6歲那年開始，他就在黃貓嶺、大王山、桃子坡一帶拾柴、放牛、打豬草、干農(nóng)活。過著清貧勞累和時(shí)常挨餓受凍的苦難生活。因此，靠吃野菜、樹葉、橡實(shí)生長(zhǎng)的小自林又瘦又小，想到這里，她不由得掉下淚來。P3－6