一、家世淵源
眉山位于川西平原的南邊，自眉山往北200里，就是成都。嘉州成都西南百余里處，其西是峨嵋名山。眉山境內(nèi)平原與丘陵相間，山民江穿境而過，氣候溫潤，植物茂盛，雖然沒有通都大邑的繁華熱鬧，卻也是一個(gè)盛產(chǎn)蠶桑魚米的地方�！吧矫裆街�陽土如膚，江水清滑多鯉魚”，“想見青衣江畔路，白魚紫筍不論錢”。家鄉(xiāng)的富庶美好，是三蘇詩文中經(jīng)常提到的。眉山境內(nèi)雖沒有名山大川，但“山不高而秀，水不深而清”，自然景物秀麗可愛。登高俯瞰，只見郁郁蔥蔥的田野上，鑲嵌著一座座小巧玲瓏的山丘，清澈的崛江像一條藍(lán)色的帶子靜靜地流淌。這里的景色，給人的感覺不是震撼和敬畏，而是溫馨、親切與喜悅。
宋仁宗景佑三年(1036年)，蘇軾生于眉山縣城內(nèi)的一個(gè)清寒的中等家庭中，這年他父親蘇詢二十八歲。蘇詢是散文家，他二十七歲才發(fā)憤讀書，經(jīng)過十幾年閉門苦讀，學(xué)業(yè)大進(jìn)�？墒撬�運(yùn)氣不仕，多次應(yīng)試均遭失敗，“遂絕意于功名，而自托于學(xué)術(shù)”，一邊刻苦著書立說，一邊精心教導(dǎo)子女。蘇軾的母親程氏是個(gè)有文化的婦女，很注意對子女進(jìn)行啟蒙教育。
蘇軾出生時(shí)，祖父蘇序仍然健在，時(shí)年六十三歲。蘇序年輕時(shí)高大俊朗，古道熱腸，慷慨大方。他生于宋太祖開寶六年(公元973年)，是蘇果的兒子，21歲時(shí)父親去世。他年輕時(shí)“喜為善而不好讀書”，蘇詢說他生性隨便，待人很寬厚體貼，對自己的事卻不怎么認(rèn)真。他對人很謙恭，見到什么人都是和和氣氣的，于是就引起了一些不必要的誤會。有些人看到他在那些有地位、有身份的人面前，顯出十分尊敬的樣子，就認(rèn)為:這個(gè)人是在討好有權(quán)勢的人。可是后來又發(fā)現(xiàn)，他在那些普通的莊稼人面前，也是十分尊敬的樣子。原來他對誰都一樣，沒有區(qū)別。人們因此改變了從前的看法，其實(shí)這種看法也是片面的。蘇序脾氣和善，與什么人都能談得來，卻并不是一個(gè)老好人，在他內(nèi)心深處，有著極強(qiáng)的是非觀念。
蘇軾的父親蘇詢生于宋真宗大中祥符二年(1009年)，到48歲時(shí)才被世人所知。 受父親和家風(fēng)的影響，蘇詢的性格淡泊寧靜，因此不是特別迫切地追求功名，因受到眉州地方學(xué)風(fēng)的影響，對科舉考試中盛行的華而不實(shí)的作風(fēng)感到厭惡。這使得他在學(xué)習(xí)中缺少強(qiáng)大的動力。他年紀(jì)尚輕，同時(shí)缺少良師的指點(diǎn)，閱歷不深，對外面的世界接觸較少;他想成大器，做大事，但找不到適合自己的正確學(xué)習(xí)目標(biāo)及其途徑。所以他在學(xué)習(xí)中淺嘗輒止，學(xué)得既粗疏又膚淺，不久就失去了信心和熱情，很快就輟學(xué)了。
他的妻子對此表現(xiàn)出深深的憂慮。蘇詢19歲結(jié)婚，妻子是眉山巨富程文應(yīng)的女兒。程氏出身書香門第，又很重視功名，她對蘇詢的情況不免憂心忡忡。不過，程氏是一位賢惠而又淑德且能體諒丈夫的女子，她雖然不滿蘇詢的輟學(xué)，卻并不表露出來，她采取了忍耐等待盼其丈夫覺悟的對策。善于體察人意的蘇詢，卻看出了妻子心中的憂慮，后來蘇詢在《祭亡妻文》中曾寫道:“子雖不言，耿耿不樂。我知子心，憂我泯沒�！�
受家風(fēng)、民風(fēng)的影響，蘇詢崇尚樸實(shí)，看不慣那些追求享受的浮華之徒，把他們看作是“怪物”。不過終于有一天，他發(fā)現(xiàn)自己也處在“怪物”的位置上了。他是一位有志氣有才華的人，不愿默默無聞埋沒一生，對事業(yè)功名的渴望，始終埋藏在他內(nèi)心深處。父親的寬容、妻子的隱忍，終于有了回報(bào)。蘇詢2J歲那一年，他又開始認(rèn)真讀書學(xué)習(xí)了。等到27歲，他讀書求學(xué)，十一番事業(yè)的心愿更加強(qiáng)烈。一天，他對妻子說:“我自己反省之后發(fā)現(xiàn)，我今天還是可以學(xué)習(xí)的。可是家里靠我維持生計(jì)，要學(xué)習(xí)就得荒廢家業(yè)，怎么辦呢?”妻子說:“這話我早就想跟你說了，我希望你忘我學(xué)習(xí)。如果你有志求學(xué)，就把家事交給我好了�！痹谄拮拥臒崆橹С窒拢�蘇詢走上了堅(jiān)定的求學(xué)道路。
蘇軾八歲到十歲的時(shí)候，父親進(jìn)京趕考。落榜之后，到江淮一帶游歷，母親在家管教孩子。這段時(shí)期內(nèi)，發(fā)生過一件事，在《宋史》有關(guān)蘇軾的部分與蘇轍為他母親寫的長篇碑文里，都有記載。程氏那時(shí)正教孩子《后漢書》。書上記載后漢時(shí)朝綱不整，政權(quán)落人宦官之手;當(dāng)時(shí)儒士書生憤然而起，反抗這些小人統(tǒng)治。在當(dāng)時(shí)的官場中，普遍存在貪污、受賄、勒索、濫捕無辜，地方官都是那些宦官豢養(yǎng)的走狗。忠貞廉正的大臣和太學(xué)生，不惜冒生命之險(xiǎn)，上書彈幼奸黨�？棺h與改革之聲，此起彼落，可是奸黨進(jìn)行追查與審訊之事，也層出不窮。當(dāng)時(shí)太學(xué)生與學(xué)者們，有的遭皮肉之苦，還有的被謀殺。
這群勇敢正直的學(xué)者之中，有一個(gè)大無畏的青年，就是范謗。蘇詢的妻子有一天也教兒子讀《范謗傳》。
建寧二年，遂大誅黨人，詔下急捕謗等。督郵吳導(dǎo)至縣，抱詔書傳舍伏床而泣。謗聞之，日:“必為我也�！奔醋栽劒z�？h令郭揖大驚出解印緩，引與俱亡，日:“天下大矣，子何為在此?”謗日:“謗死則禍塞，何敢以罪累君，又令老母流離乎!”其母與之訣。謗白母日:“仲博孝敬，足以供養(yǎng)，謗從龍舒君歸黃泉，存亡各得其所。惟大人割不可忍之恩，勿增感戚!”母日:“汝今得與李、杜齊名，死亦何恨!既有令名，復(fù)求壽考，可兼得乎!”謗跪受教，再拜而辭。顧謂其子日:“吾欲使汝為惡，則惡不可為;使汝為善，則我不為惡。”行路聞之，莫不流涕。時(shí)年三十三。 蘇軾抬頭望著母親，問道:“媽媽，我長大以后要是做范謗這樣的人，您愿不愿意?高不高興?”母親回答道:“你如果能做范謗，難道我就不能像范謗的母親那樣嗎?”
蘇軾小的時(shí)候在讀書之外，還有其他的許多興趣。下學(xué)之后，他就回家往鳥巢里瞧。他母親曾經(jīng)嚴(yán)厲告誡蘇軾與家中的使女，不得捕捉鳥雀。因此沒過多久，鳥雀就知道在庭園里不會受害，有的就在院子里的樹枝上做窩，低得孩子們都可以望得見。有一只羽毛非常鮮艷美麗、樣子也十分可愛的小鳥，一連幾天飛到他家的院子里去，蘇軾對這只乖巧的鳥兒鐘愛不已。
蘇軾和兄弟姐妹們常在母親身邊玩耍。他和弟弟蘇轍還經(jīng)常到村中去趕集，有時(shí)也在菜園中掘土。一天，他們挖出一塊美麗漂亮的石板，既晶瑩剔透，又有絢麗的綠色條紋。他們輕輕敲擊時(shí)，石板會發(fā)出清脆類似金屬的聲音。他們想如果做成硯臺，一定非常合用。做硯臺最好用一種有氣孔的特別的石頭，它能更好地吸潮、保存水份。這樣的好硯臺對書法藝術(shù)的創(chuàng)作十分重要，一個(gè)上品硯臺往往為文人雅士視為至寶。父親給孩子一個(gè)硯臺，孩子直到長大成人都要保存它，而且還要在硯臺上刻上特別的同句，以期將來文名大噪。
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