《百家姓》是我國古代兒童開蒙要讀的書之一，也是其中流傳最廣、時間最久遠(yuǎn)的一種。
最初的《百家姓》列出了四百三十八個姓，都是比較常見的，有單姓，也有復(fù)姓，四字一句，句句押韻，像一首四言詩一樣，閱讀和記憶起來非常方便。關(guān)于這本書的作者，目前還沒有定論，一般認(rèn)為是由北宋初年一個杭州人編著的。因為宋朝皇帝姓趙，而杭州是五代十國時期吳越國的都城，吳越王姓錢，所以《百家姓》以“趙錢”開頭。
《百家姓》問世以后，廣受歡迎，成了古代兒童的必備啟蒙讀物，漸漸家喻戶曉，一代代流傳下來，有仿寫的，有改編的，有增補的，還有為它做注解的。這一方面說明它適宜于兒童的啟蒙教育，另一方面也說明姓氏文化在中華傳統(tǒng)文化中的重要地位。
中國人是最重視祖先、家族的，直到今天，人們初次見面，問的第一個問題常常就是“您貴姓”。姓不僅代表一個人，還承載著濃重的家族、地域內(nèi)涵。從簡單的一個姓氏，我們能看到歷史上的政治、文化、民俗的許多東西。所以，古人教育孩子，首先要讓他知道自己姓甚名誰，了解自己的根脈，然后才能受家、愛國。
社會發(fā)展到今天，家族的形式和姓氏的觀念已經(jīng)發(fā)生了很大變化。但是，讓孩子了解我國獨特的姓氏文化，仍是孩子早期教育中不可缺少的一部分。著名民俗學(xué)家鐘敬文認(rèn)為，姓名學(xué)是每個國民不可缺少的文化知識。讀了《百家姓》，孩子們不僅集中識認(rèn)了許多字，還能熟悉傳統(tǒng)文化和歷史知識，并為姓氏文化中所包含的民族凝聚力所影響。
本書選用《百家姓》中一百五十六個比較常見、內(nèi)容豐富的大姓，用“姓氏來源”、“歷史名人”、“故事與典故”三個欄目來演說它們的歷史和名人故事。我們相信，本書一定會讓生活在現(xiàn)代社會的孩子有所收獲。
首先，各姓氏起源的介紹可以擴(kuò)展孩子歷史、地理等方面的知識，能讓他們了解中華民族是怎樣形成的，以增強民族自豪感。
其次，各姓氏名人的介紹涉及到許多歷史上的杰出人物，他們是孩子的榜樣，能讓孩子對自己的姓氏產(chǎn)生自豪和自信，激勵孩子樹立正確的人生目標(biāo)。
再次，書中的姓氏故事大都選自神話傳說、成語典故、民間故事、名人軼事，里面還有一些相關(guān)古跡、文物和民俗的介紹，讀來既生動有趣，又能啟迪孩子們的思維。
最后，書中介紹的姓氏小常識，對擴(kuò)大孩子的文化視野是很有好處的。因為這些常識既是姓氏文化的ABC，也是中國傳統(tǒng)文化的重要組成部分。每一個中國兒童都應(yīng)從小知道一點。