人文社會科學(xué)元典是人類對于自身及其社會的深刻反思和研究，不僅有對人類價(jià)值和精神的獨(dú)特性、意外性，復(fù)雜性和創(chuàng)造性的情感性描述和目的性表達(dá)，也有對人類文化和社會的類型、模式、變遷、機(jī)制及其多樣性的事實(shí)揭示、因果說明和理想設(shè)計(jì)。從某種意義上說，它們塑就了我們的心靈、行為和生活，具有永恒的意義和不朽的價(jià)值。
馬爾薩斯的基本論題是人口增長有超過食物供應(yīng)增長趨勢的思想。它以“土地報(bào)酬遞減規(guī)律”為基礎(chǔ)，認(rèn)為由于“土地報(bào)酬遞減規(guī)律”的作用，食物生產(chǎn)只能以算術(shù)級數(shù)增加，趕不上以幾何級數(shù)增加的人口需要，并認(rèn)為這是“永恒的人口自然規(guī)律”。