本書講述的是從清末到九一八事變爆發(fā)前，一戶山東人家為生活所迫而離鄉(xiāng)背井“闖關(guān)東”的故事，以主人公朱開山的復(fù)雜、坎坷的一生為線索，其中穿插了朱開山的三個(gè)性格迥異、命運(yùn)不同的兒子在關(guān)東路上遇到的種種磨難和考驗(yàn)，力求真實(shí)還原那段悲愴、蒼涼、恢弘、悲壯的民族血淚史。書中將再現(xiàn)當(dāng)年闖關(guān)東人放排、伐木、淘金、采礦等大場面，場景橫跨半個(gè)中國。而在細(xì)節(jié)上，作者延續(xù)了其擅長的在平淡人生中貫串人性關(guān)懷的思路，親情、愛情與故土情的糾結(jié)深入人心，對國事、家事、家鄉(xiāng)事的擔(dān)當(dāng)感人至深。