本書主要講述隋文帝楊堅的生平。他是隋朝的開國皇帝，亦是外國人眼中最偉大的中國帝王。他生于南北朝時期，出身世家貴族，原是皇家寵臣，后步步為營奪得北周政權(quán)，結(jié)束了中國三百多年的分裂局面，一統(tǒng)中國。他勤政愛民、治國有方，對國家進(jìn)行了一系列的改革，使得隋朝的繁榮遠(yuǎn)勝于兩漢之上。但他晚年在太子問題上處置失當(dāng)，不但引得兒子們兄弟血拼，自己死于兒子的謀殺，連他辛苦開創(chuàng)的隋朝也像秦朝一樣二世而亡。