本書是長篇小說《遠(yuǎn)鄉(xiāng)三部曲》的第二部。《遠(yuǎn)鄉(xiāng)三部曲》講述了二十世紀(jì)四十年代到九十年代末，冀南太行山麓的沙水縣大坡地村兩家大戶——邊家和王家，以及幾個(gè)家族的榮枯及百位人物的沉浮。本部主要講述大坡地的村民在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，生活蒸蒸日上。邊家人當(dāng)了村長，王家收留的廷妮兒，陪伴王炳中先成為勞動模范，再成為地地道道的莊稼漢。邊起升卻再次繼承祖輩血脈，欺男霸女、為禍鄉(xiāng)里，他糾纏上一位下鄉(xiāng)女青年，最終被送進(jìn)監(jiān)獄。鄉(xiāng)民們開始建設(shè)自己的家園，但私底下邊、王兩家的矛盾仍在暗潮洶涌……