一
在美國的小學課堂上，老師們是這樣引導孩子們來理解詩歌的智慧的老師出了一道創(chuàng)意問答的題目：什么是詩？老師不要學生用語言或文字做出回答，而是給每個學生發(fā)了一張白紙，要他們將紙裁剪或折疊成各種形式，來表達自己對詩歌的認識。
回答是各式各樣的。有一個學生將白紙剪成一顆心的形狀，他解釋說：詩是要通過作者的心靈，到達讀者的心靈的；另一個學生將白紙折疊成螺旋形狀，他解釋說：詩是心的螺旋形的上升；還有一個學生將紙剪成了碎片，說：詩是從破碎的心、憂傷的心中流出的；另有一個學生只是將白紙原樣交還給了老師，他解釋說：什么是詩，只能靠詩本身去體現(xiàn)。
老師最為欣賞的，是最后那個學生的理解：只有真正的詩歌本身，才能夠讓讀者認識到什么是詩。可見，詩歌對于孩子的想象力的培養(yǎng)，對真、善、美的感知力的熏陶，對語言文字的敏感度的養(yǎng)成，都是一種極佳的文學形式。

二
那么，到底該如何閱讀詩歌呢？
一首好詩總是內(nèi)涵豐富，寓意難以界定的。因此，每一個讀者都需要，而且也只能自己去感受，去認識。這就牽涉到讀者自身的閱讀水平，自身的文學素養(yǎng)。這種審美能力只能依靠自己的努力去逐步提高。而通常我們所看到的關(guān)于一首詩歌的賞析文字，對讀者來說，只能算是一點提示和啟發(fā)，僅能作為參考。
為了更準確地理解和欣賞一首詩，有時需要了解它的寫作背景。
例如臧克家的《老馬》，表面上是在寫一匹老馬，表達作者對老馬的同情與憐愛，但實際上，詩中的老馬也可視為中國農(nóng)民的象征。這首詩寫于1932年，正是國難當頭，人民生活在水深火熱之中的艱苦年月。詩人借物抒情，看上去是寫詩，實際上是表達了對當時的農(nóng)民命運的深切關(guān)注。
再如徐遲的《江南》一詩，如果不了解它是寫于1949年春天這個時候，就很容易僅僅當作一首風景詩來欣賞。當時，隨著解放戰(zhàn)爭勝利進程的推進，全國解放在望。在大軍渡江之前，作者奉命前往上海，接受了維護好家鄉(xiāng)地方治安，并保護好糧倉中的全部糧食的任務(wù)，以便滿足幾十萬大軍過江以后的需要。領(lǐng)到任務(wù)后，他便迅速趕回家鄉(xiāng)江南小鎮(zhèn)南潯。當日，坐在火車上，他掩不住自己內(nèi)心的激動，心頭涌出了這首詩來。作者說，這是我一生所寫的最美的政治抒情詩，雖然里面沒有絲毫的大氣磅礴慷慨激昂的驚人語言，但在它的深處卻是有著石破天驚的重大信息。
詩歌往往是浪漫和充滿幻想色彩的�？墒牵�我們決不可以懷著完全浪漫的心態(tài)去看待生活。詩人何其芳在《生活是多么廣闊》這首詩中告訴我們，也要準備和習慣去過極尋常的日子，去在平凡的事物中睜大你的眼睛。讀詩，也需要發(fā)揮一些想象和做一些思考。詩人艾青的那首《我愛這土地》，曾經(jīng)感動過一代代讀者和詩歌熱愛者。然而，詩中的土地除了原本的意義，是否還有著什么其他的象征意義呢？詩人戴望舒的《我用殘損的手掌》一詩里，只有那遼遠的一角依然完整指的是什么？這一角已經(jīng)變成灰燼，那一角只是血和泥，又指的是什么呢？這都是需要讀者去發(fā)揮想象和做一些思考的。

三
中國現(xiàn)代詩歌史上，曾經(jīng)出現(xiàn)過多少溫暖、感動和激勵過讀者，并且為幾代人耳熟能詳?shù)脑娖�啊！《爐中煤》（郭沫若）、《一句話》（聞一多）、《我愛這土地》（艾青）、《我用殘損的手掌》（戴望舒）、《有的人》（臧克家）、《我為少男少女們歌唱》（何其芳）、《假使我們不去打仗》（田間）、《歌唱二小放牛郎》（李冰）、《槍給我吧！》（未央）、《甘蔗林青紗帳》《鄉(xiāng)村大道》（郭小川）、《運楊柳的駱駝》（公劉）、《理想》（流沙河）、《致橡樹》《祖國呵，我親愛的祖國》（舒婷）、《鄉(xiāng)愁四韻》（余光中）……未曾哭過長夜的人，不足以語人生。不是說這里的每一首詩都堪稱史詩，都能夠不朽，然而這些詩在不同的年代里，都曾經(jīng)閃耀著它們的灼灼光華，為我們照亮過迷茫的前程；在寒冷和災(zāi)難的歲月里，它們就像溫暖的篝火、浩蕩的春風，給我們送來信心、力量、勇氣和無限的慰藉。
放眼整個人類詩歌的海洋，我們還能驚奇地發(fā)現(xiàn)，幾乎每一位偉大的詩人和作家，都曾獻出過自己最純凈的感情，為孩子們寫下過優(yōu)美的詩篇。如斯蒂文森的《一個孩子的詩園》，泰戈爾的《新月集》，米斯特拉爾的《柔情集》，塞弗爾特的《媽媽》，等等。這些詩人在成為全人類的文學大師的同時，也成了孩子們所熱愛和崇敬的兒童文學作家。這是全人類的孩子所共同擁有的一筆珍貴的精神財富，是一代代文學大師與幼小者的心靈對話，也是一顆顆偉大而深情的愛心對于弱小的生命、對于整個人類的明天與未來的愛護與祝福。這樣的詩歌，足以幫助任何一個時代的小讀者們敞開胸懷，拓寬視野，潤澤心靈，培養(yǎng)起他們對真善美的敏感、敬仰和熱愛的感情，使他們獲得更多的智慧、想象力和生命的快樂。因此，讓孩子們在童年時代多讀一些優(yōu)美的詩歌，應(yīng)該是家長和老師們智慧的選擇。