本書以“文學中的法律”為研究視角，以《儒林外史》這部膾炙人口的小說為研究對象，解讀其中所涵括的中國傳統(tǒng)法律文化，特別是吳敬梓身處的清代之律例、禮俗和法律意識等等內(nèi)容�；�于《儒林外史》中有關(guān)法律內(nèi)容和情節(jié)，本書分別從婚姻、家庭、科舉、契約、衙吏、司法官員幾個方面，條分縷析蘊含其中的法理、禮俗和人情，為讀者呈現(xiàn)一幅幅生動的傳統(tǒng)法律運作圖像。