在《三國(guó)演義》成書(shū)前，三國(guó)故事已經(jīng)流傳了數(shù)百年。在唐代，三國(guó)故事就已經(jīng)廣為流傳，幾乎到了婦孺皆知的程度。到了宋代，已經(jīng)有些說(shuō)話(huà)藝人，專(zhuān)門(mén)說(shuō)三國(guó)故事，當(dāng)時(shí)稱(chēng)為說(shuō)三分。元代出現(xiàn)的《三國(guó)志平話(huà)》，實(shí)際上是說(shuō)書(shū)人使用的本子，雖較簡(jiǎn)略粗糙，但已初具《三國(guó)演義》的規(guī)模。羅貫中在民間傳說(shuō)和民間藝人創(chuàng)作的基礎(chǔ)上，依據(jù)陳壽《三國(guó)志》等相關(guān)資料，經(jīng)過(guò)巨大的創(chuàng)作勞動(dòng)，寫(xiě)下了規(guī)模宏偉的巨著――《三國(guó)演義》。