國家“十四五”規(guī)劃和2035年遠景目標綱要提出了“促進400毫米降水線西側區(qū)域保護發(fā)展”的要求，而蘭州-西寧地區(qū)是國家確定在400毫米降水線西側的重點開發(fā)區(qū)域，通過揭示其經濟差異演變規(guī)律及可能的影響因素，加速空間融合進程，可以為提高資源空間配置效率和提升區(qū)域綜合經濟實力奠定基礎，進而為縮小400毫米降水線（或胡煥庸線）兩側的相對差距，促進國土空間均衡發(fā)展創(chuàng)造條件。本書以縣域行政單元為空間研究尺度，以區(qū)域經濟差異理論、區(qū)際分工理論、區(qū)域合作理論和新古典增長理論為指導與借鑒，在界定蘭州-西寧地區(qū)空間范疇和分析其資源稟賦、人口和經濟社會發(fā)展現狀的基礎上，綜合應用數理統計分析、空間統計分析、空間回歸模型、地理探測器和地理加權回歸模型等研究方法從人均生產總值和綜合指數兩個方面對該地區(qū)經濟差異的時空演變、經濟收斂性及影響因素展開了實證研究。