本書主要考察了春秋時代世族的出行狀況與文化活動之間的互動關系，揭示了其對春秋時代思想文化格局轉型產生的重要影響�！笆雷濉笔谴呵飼r代文化的引領者與傳播者，更是文化的變革者。在這個思想文化變革的大時代，身兼多個身份的世族成員出于外交禮儀動、動蕩避難、個人家事等方面的需要普遍走了出去。他們的出行中遵循著特殊的禮儀制度，形成了辭令、賦詩等特殊的文化活動。出行的世族中有周王子朝、晉國重耳、曹國子臧等政治流亡者，他們對對整個春秋時代歷史哲學與思想史產生了巨大影響；也有子產、叔孫豹、季札等文明的交流著者，他們的出行一方面昭示著官不能守學所帶來的文化潰敗，另一方面則意味著家不能守業(yè)所引發(fā)的現(xiàn)實憂慮，如何在出走中堅守文化的傳統(tǒng)，與尋找現(xiàn)實的出路，成為了困擾當時行走四方的文明交流者所必然面對的問題；更有孔子、老子等思想的傳播者，在這個“崩壞”的時代，哲人不遑啟居，思想的表達和產生，往往發(fā)生在貿遷不居的道路上，個體獨立思考的迫切性，也就由此凸顯出來，因此，春秋時期的思想轉向，與其說是內向化不如更準確的說是個體化。最后本書對“楚才晉用”這一典型案例進行了歷史考察，闡釋了其在春秋時代的普遍意義。