本書研究時限自良渚時期起，至民國時期為止，研究范圍則以當代杭州行政區(qū)劃為基本區(qū)域，同時酌情參照不同歷史時期杭州區(qū)域范圍，以各個歷史時期的戶籍管理制度、人口變遷、區(qū)域發(fā)展為背景，具體研究杭州區(qū)域內人口的發(fā)展、遷徙等變化，分析不同時期導致杭州人口變化的政治、社會、經濟等因素。同時，以各歷史時期的全國各區(qū)域人口變化為縱向參照，總結杭州各歷史時期人口變化的區(qū)域特點，并借此進一步探討杭州地域與經濟發(fā)展的獨特性。