本書共4部，第一部講述了1878年出生的文知輝，接過了父親開創(chuàng)的川鹽入黔”茅臺岸”的鹽務(wù)生意，一步一步成為貴州首富；后在茅臺鎮(zhèn)生產(chǎn)的“茅臺燒”在首屆萬國博覽會上一舉奪魁，又開辦書局等。第二部講述了文德范放從復(fù)旦大學(xué)輟學(xué)加入共產(chǎn)黨，已婚女文珠逃回娘家跟傭人生子、抗戰(zhàn)爆發(fā)后，文家有人戰(zhàn)死。1949年，烈士文德范之女文心雷積極參加迎接解放的各項工作。第三部進(jìn)述了解放后，茅臺鎮(zhèn)的燒房被國家贖買，文德范之子被國家送至貴州大學(xué)讀書。1960年代，文家大饑荒，文家的兩個孫子”上山下鄉(xiāng)”去了農(nóng)村。1970年代后期改革開放