本書是20世紀(jì)探討悲劇理念和悲劇思想的最重要著作。作者從分析古典悲劇經(jīng)驗(yàn)與傳統(tǒng)及其在當(dāng)代的延續(xù)入手，通過分析易卜生、奧尼爾、貝克特、加繆、薩特、布萊希等人的劇作，在悲劇與現(xiàn)代社會(huì)、革命、無(wú)序及個(gè)體的關(guān)系中，揭示了現(xiàn)代悲劇經(jīng)驗(yàn)新的特質(zhì)，以及其中所反映的現(xiàn)代的根本信仰與沖突。