本書主體分六個部分，對群星閃耀的中國詩詞進行了選評。 六個部分是：一、從《詩經(jīng)》到唐；二、唐；三、宋；四、元明清；；五、斷想和補綴。 選評過程中突出了五個重點：一、既關注典型作家和作家的典型作品，也不遺漏歷史長河中個別新鮮的案例。二、注重詩詞作品和閱讀者的體驗，即中國詩歌傳統(tǒng)的“比”和“興”。三、突出了地域文化的特征，如唐、宋詩人、詞人圍繞長安的作品分析；部分詩人在某一特定地域的作品分析等。四、在分析過程過程中還重點關注了每一名作者的時代背景和個人經(jīng)歷分析。五、行文中兼顧了歷史上比較有名的論家對這些詩詞的點評。 中國古代社會的選士制度造成一批士人郁郁不得志，他們以詩酒澆胸中塊壘，在詩詞中就表現(xiàn)為言志或田園等不同的藝術風格，給我們留下了寶貴的精神財富。當然，除此而外，不同時代的詩詞作者還表現(xiàn)出對世界、社會和人生的哲學思考，如“孤篇壓全唐”的張若虛《春江花月夜》、南唐后主李煜的詞、蘇軾的三首詞等。