近代戲曲改良運(yùn)動(dòng)既是近代戲曲自身發(fā)展的需求，包含先進(jìn)知識(shí)分子啟蒙新民思潮的因素，更是西方戲劇文學(xué)觀念沖擊的結(jié)果。近代戲曲改良運(yùn)動(dòng)加速了劇作家、演員、觀眾、評(píng)論家以及戲曲經(jīng)營(yíng)者關(guān)系的現(xiàn)代轉(zhuǎn)型。

啟蒙救亡語境中戲曲的自覺與他覺，改良戲曲案頭與場(chǎng)上的不同視域，戲曲與話劇關(guān)于寫意和寫實(shí)因素的滲透交融，以及傳媒話語權(quán)力對(duì)戲曲改良運(yùn)動(dòng)的影響， 成為審視近代戲曲改良運(yùn)動(dòng)的幾個(gè)重要層面。

本書展現(xiàn)了近代戲曲改良運(yùn)動(dòng)中豐富有趣的細(xì)節(jié)，如自梁?jiǎn)⒊�發(fā)軔，小說戲曲的套路濫觴逐漸為人所重視和批評(píng)，對(duì)改良的呼吁和倡導(dǎo)如何愈演愈烈；戲曲如何在時(shí)代的洪流中迷失而成為政治宣傳工具；戲曲如何在題材、藝術(shù)、文體、語言等方面發(fā)生深刻變革的同時(shí)，將帶有西方特色和近代色彩的煙火、燈光、道具、布景、旋轉(zhuǎn)舞臺(tái)等舞臺(tái)表演方式進(jìn)行引進(jìn)與融合；梁?jiǎn)⒊�、陳�?dú)秀等思想家，汪笑儂、梅蘭芳等藝術(shù)家，吳梅、齊如山等理論家等不同身份的人如何看待、參與、影響這場(chǎng)聲勢(shì)浩大的文藝運(yùn)動(dòng)……從作者的詳細(xì)考證中，讀者也可以通過這場(chǎng)文藝運(yùn)動(dòng)以小見大，一窺近代社會(huì)轉(zhuǎn)變時(shí)期的社會(huì)景象。